- Спасибо тебе, Эрейнион, и будем же надеяться, что наши совместные усилия принесут ожидаемые плоды.
- Спасибо... Думаю, это не займет много времени. Пусть гонцы отдохнут с дороги, а завтра смогут выехать уже.
- Не стоит благодарности – ответил Эрейнион. Откровенно говоря, ему совсем не хотелось больше обсуждать этот вопрос… да и любой другой – тоже. Скорей бы приехала мама, тогда они, наверное, смогут побыть наедине. Просто семьей.
- Конечно... Прости, я понимаю.
- Ничего страшного. Просто не хочется говорить сегодня о плохом – улыбнулся принц. Совсем не хочется, тем более, что радостные моменты случались нечасто.
- Именно, что обошлось... Ты же наверняка сломя голову мчался... Ты вообще заметил бы орков, пока они не напали бы, а?
Голос Финдекано был вроде бы строгим, но это не обмануло Эрейниона, да и отец, в конце концов, не смог сдержать улыбки. Совсем как прежде, когда Фингон распекал маленького сына за его детские шалости.
- Мчался – виновато опустил голову мальчик и улыбнулся в ответ. – Так что никакие орки, встреться они мне, даже сообразить бы ничего не успели.
Известие о прибытии гонцов заставило Эрейниона ненадолго отвлечься от отца. Само по себе это событие было из ряда вон. Но еще серьезней могли быть его последствия. А что, если в итоге между Феанариони и Дориатом разразится битва? Мало того, что это и так было бы ужасно, но к тому же можно было бы забыть о союзе с Кирданом. Корабел всегда признавал себя подданным Тингола, а теперь и его внука. Кроме того, он состоял в родстве с прежним владыкой Сокрытого Королевства. Если прольется кровь, не помогут ни его гонцы, ни письма Фингона.
- Что ж, пусть заходят. Кто знает, быть может, Диор наконец-то решил вернуть… то, что принадлежит нам.
- Конечно, проведи их сюда.
Эрейнион взглянул на отца, но тот был в таком же недоумении, что и юноша.

Никто из братьев не стал отвечать на ехидное замечание Турко, однако сам Охотник, быть может, благодаря своему исключительному природному чутью сразу же понял, что все они подумали в этот момент об одном и том же. Конечно, шансы на то, что наследник короля Элу пожелает добровольно возвратить им Сильмарилл, ничтожно малы. Но в таком случае… о чем им вообще можно было говорить с посланниками Диора?
Внезапно в голову Тьелкормо пришла еще одна поражающая, однако, довольно въедливая мысль: "Что, если эти синдар – вовсе не посланники, а лазутчики, посланные сюда с целью выведать что-нибудь о планах Феанариони, о расположении наших войск и… обо всем прочем?" Может, стоило задержать их подобру-поздорову, до выяснения истинной причины их появления. Но сперва, конечно, выслушать. Хотя бы затем, чтобы не позволить распостраниться утверждению, будто сыновья Феанаро вновь продемонстрировали свое вероломство.
- Слушаюсь, милорд. Я сейчас схожу за ними. – Сказал Итильнор и с поклоном удалился.
Все трое средних братьев одновременно посмотрели на старшего. Кажется, их мысли совпали.
- Нэльо, я только прошу тебя, держи ухо востро, - попросил Третий, - если новый правитель Дориата похож на своего предшественника хотя бы немного, он запросто может обмануть нас.
Достало ведь Тинголу подлости продать собственную дочь какому-то адану, и попросить за ее руку один из Светоносных Камней, к которому он сам не имел никакого отношения. А внук, говорят, удался весь в деда…

Туилин

-----------> из лагеря нолдор

- Лорд Маэдрос, послы из Дориата – доложил Итильнор, и пригласил посланникам войти в покои.
Войдя в комнату, Туилин был слегка удивлен тем, что там, вопреки его ожиданиям, было довольно много народу. Однако выказывать его синда не стал. Поприветствовав присутствующих легким поклоном, он произнес:
- Я Туилин, посланник государя Диора, владыки Дориата. – Затем, шагнув к Маэдросу, протянул ему письмо Диора. – Мой король поручил мне передать вам это  послание.
Туилин впервые встречался с сыновьями Феанора, однако спрашивать, кто из присутствующих является лордом Маэдосом, необходимости не было – старший Феаноринг был не из тех, кто легко мог затеряться в толпе.

- Нэльо, я только прошу тебя, держи ухо востро,  если новый правитель Дориата похож на своего предшественника хотя бы немного, он запросто может обмануть нас.
- Я помню, чей он наследник, Турко. Только обмануть... В чем? Нужно, для начала, узнать, что он от нас хочет.
Макалаурэ хмыкнул. Турко, конечно, считал, что у него есть все основания не любить Берена. Но он сильно перегибал палку. Адан, как к нему ни относись, никогда не был вероломным и коварным. Да и в чем Диору их обманывать?
"Я не знаю, брат. Но мы все скоро узнаем об этом..."
"Да, конечно. Просто очень все это необычно"
Между тем, Итильнор вернулся, пропустив в комнату послов короля Дориата.
- Я Туилин, посланник государя Диора, владыки Дориата.  Мой король поручил мне передать вам это  послание.
- Это все, что ваш король просил передать? Когда вы ждете ответа?
Судя по лицу старшего, ничего особенного в послании не было. Или Майтимо ждал чего-то другого, более важного. Он посмотрел на брата, вопросительно приподняв брови.
Дверь вновь открылась, на это раз впуская ту, кого так ждал Финдекано... Эланор.
- Добро пожаловать.
Макалаурэ кивнул и приветливо улыбнулся, присоединяясь к словам брата.

- Я помню, чей он наследник, Турко. Только обмануть... В чем? Нужно, для начала, узнать, что он от нас хочет.
Тьелкормо хмыкнул в ответ.
- Чего бы он ни хотел, это подозрительно.
Прежде этот полукровка и слышать не желал ни про какие переговоры. Отчего же сейчас вдруг передумал и шлет послов? Все это неспроста…
- Лорд Маэдрос, послы из Дориата.
В покои Майтимо вошли несколько синдар. Один из них выступил вперед и коротко поклонился.
- Я Туилин, посланник государя Диора, владыки Дориата. Мой король поручил мне передать вам это  послание.
И протянул старшему из Феанариони послание своего короля. Майтимо пробежал его глазами, затем протянул остальным. Как и ожидали средние, письмо оказалось малосодержательным. Оно не давало ответов, скорее, еще больше запутывало. Просмотрев его, Морьо первым поднялся из кресла и вызывающе глянул на посланника.
- Так что же это за "обстоятельства", побудившие вашего короля искать встречи с нами? И почему, в таком случае, он сам не приехал к нам в лагерь для переговоров? К чему подобные трудности? Нэльо, - Четвертый обернулся к брату, - это же чистейшей воды ловушка. Диор знает, что ему не одолеть нас в честном бою, и решил пойти на хитрость.
Уж ему ли, старшему, было не знать? Однажды он уже отправился на такие ложные переговоры. Правда, в тот раз нолдор угрожали лишь войска Моринготто… что ж, видно, жители Дориата уже опустились до хитростей Врага.
Братья хотели что-то добавить к словам Карнистира, однако, в этот самый момент дверь распахнулась, и на пороге показалась миловидная светловолосая эльдэ. Не нужно было особого ума, чтобы понять – наконец-то прибыла супруга Финьо, мать Эрейниона. Все трое средних выразительно умолкли.

Несколько мгновений они с Фингоном смотрели друг другу в глаза. Эланор показалось, что прошло никак не меньше нескольких минут. На самом же деле едва ли минула и одна с момента её появления в комнате. И вот Фингон шагнул к ней и взял за руку. Нарушил их обоюдное молчание тихими словами:
- melde...- выдохнул он, - Melde nin...
Эланор чуть улыбнулась, не отводя взгляда от его глаз. Такое знакомое прикосновение, лицо, голос... После стольких лет разлуки... Нет, не сон это, а происходит с ними на самом деле. И теперь они снова вместе и, синдэ очень хотела на это надеяться, больше никогда не расстанутся.
- Вот мы и снова вместе... - совсем тихо, лишь для него произнесла Эланор и накрыла его руку своей второй ладонью. Будто уверяла и сама уверялась в том, что происходящее совершенно реально.
Голос Маэдроса отчасти вернул её к происходящему вокруг, но лишь отчасти:
- Добро пожаловать.
- Благодарю. - чуть улыбнулась.
Наверно сейчас она не смогла бы сказать ещё что-то. Чувство безысходной тоски и печали ушло, сменившись яркой радостью и счастьем от осознания произошедшего.

- Хорошо, тогда. Скажи, как захочешь... И еще - прекрати переживать. Ну что ты кислую мину сделал?
- Ничего я не сделал! На себя посмотри... - проворчал Финдекано, но тут же рассмеялся.
Слишком уж похож был этот разговор на все их прежние разговоры... и это было хорошо. Может, Майтимо тоже хоть немного повеселеет. А в горы они поедут, обязательно.
"Ну... Не очень. И не перестану, ты же знаешь. А не причем? Ты никогда ему не следовал в ущерб... всему остальному? У меня не так... и я не король. Тогда напиши, и мы утром гонцов отправим."
"Конечно, знаю.... я тебя вообще хорошо знаю. Нет, не при чем. Ну... что значит, в ущерб? Так надо было просто.. да и когда уж прямо так было? Не король.. а какая разница? Ты - лорд, глава Дома... тоже не шутки, знаешь ли. Да, напишу... обязательно."
Еще бы знать, что написать? Что он жив? Да, конечно... Финдекано усмехнулся. Кажется, он из изрядно отвык от государственных дел. И никак не мог почувствовать себя королем... Да и не хотел. Но ведь надо было... отказываться сейчас от короны нельзя. Потому что ведь все правы - его возвращение это надежда для всех. А уйти в тень будет означать, что он сломался.
Эрейнион в ответ на его "строгий" выговор лишь развел руками. Финдекано хотел было еще что-то добавить, но появление послов Диора направило мысли совсем в другое русло.
"Не знаю, как назвать это... Диор пишет, что нам нужно поговорить. И все..."
Финдекано кивнул и взял письмо... И правда, ничего важного там не было. Но уже само то, что он хотел встретиться - и с кем! - говорило о важности того, что он, видимо, хотел сказать. Только не проще ли было и правда самому приехать?
- Так что же это за "обстоятельства", побудившие вашего короля искать встречи с нами? И почему, в таком случае, он сам не приехал к нам в лагерь для переговоров? К чему подобные трудности? Нэльо, - Четвертый обернулся к брату, - это же чистейшей воды ловушка. Диор знает, что ему не одолеть нас в честном бою, и решил пойти на хитрость.
- Морьо, прекрати. А почему не приехал сам... Я не знаю, чего он вообще добивается. И зачем было посылать гонцов с посланием, не содержащим ничего вообще. Думаю, если ему есть что сказать, он должен приехать сам.
Морьо, конечно, перегнул палку. Что вполне было в его характере... А посла это, кажется, сильно задело.
Появление Эланор отвлекло всех от возможного конфликта... впрочем... Фидекано сейчас было не до этого. Он не мог оторвать глаз от жены и сына. Это было почти невероятно... и  так похоже на те сны, что он видел порой... Только теперь все случилось наяву.
- Вот мы и снова вместе...
- Я.... скучал по тебе... -голос почему-то отказался подчиняться ему.
Какое-то время он просто стоял и смотрел на любимую, словно заново вспоминая каждую черту ее лица... она не изменилась почти... только глаза грустные... хотя нет, сейчас в них уже радость... как солнце после дождя...
Он почувствовал на себе взгляд одного из синдар - удивленный и слегка виноватый. Наверное, ему было неловко...
Финдекано, не выпуская из рук руки Эланор, посмотрел на послов владыки Дориата.
- Простите... я забыл представиться. Мое имя - Фингон, сын Финголфина. Король нолдор, как вы, думаю, знаете. А это моя супруга Эланор и сын Эрейнион. Думаю, ваш государь не откажется поговорить и со мной, а поскольку я пока нахожусь тут, то ему было бы неплохо и правда приехать.

Лиреминь ушла в лес ещё на рассвете. Слишком далеко углубляться в чащу она не стала. Но и по опушке не ходила. И в течении нескольких часов собирала различные ягоды и травы. Нужные лечебные откладывала в небольшой мешочек. Прочие же просто клала в корзину. Опасностей она не боялась, хоть и была постоянно настороже. И всёже синдэ торопилась вернуться, зная, что если задержится в лесу надолго, о ней начнут беспокоиться. Спустя несколько часов, убедившись, что корзина полна, а в мешочке есть всё необходимое, она направилась обратно. И примерно через полчаса дошла до лагеря. И пошла сразу к мужу. Подойдя к покоям Маэдроса, Лиреминь поняла по голосам, доносящимся из-за двери, что там довольно много народу. Но это её не остановило. Легко открыв дверь, синдэ прошла в комнату.

- Боюсь, что на эти вопросы Вам сможет ответить только король
- И будьте уверены, сударь, уж я-то обязательно потребую у него ответа. – Ехидно отвечал Морьо. Он был уверен, чего бы не желал король Дориата, все это было неспроста, а стало быть, Феанариони надлежало держать ухо востро.
Услыхав слова Четвертого, незнакомец побледнел от гнева. Рука его, казалось, сама собою легла на эфес меча. Карнистиро тоже коснулся своего, готовый обнажить оружие в любую секунду. И тут появление супруги Финьо словно бы отрезвило обоих.
- Морьо, прекрати. А почему не приехал сам... Я не знаю, чего он вообще добивается. И зачем было посылать гонцов с посланием, не содержащим ничего вообще. Думаю, если ему есть что сказать, он должен приехать сам.
- Морьо, по-моему ты что-то не то думаешь. Но согласен с тобой и с Нельо в том, что лучше бы Диору приехать самому. Если дело и правда важное, зачем терять время на разъезды от Дориата  и обратно?
- Не о том? – Карантир возмущенно оглянулся на старших братьев. – Когда твой враг предлагает тебе встретиться где-то вне пределов королевства, и не объясняет своих причин, побудивших его пойти на этот шаг, согласитесь, тут впору насторожиться?
- Простите... я забыл представиться. Мое имя - Фингон, сын Финголфина. Король нолдор, как вы, думаю, знаете. А это моя супруга Эланор и сын Эрейнион. Думаю, ваш государь не откажется поговорить и со мной, а поскольку я пока нахожусь тут, то ему было бы неплохо и правда приехать.
Морьо только усмехнулся, представив, как изумится Диор, узнав, что Финьо жив и находится на Амон-Эреб. Наверняка, даже не поверит поначалу…
В это время в покои Маэдроса… нет, в их общие покои вошла Лиреминь. Интересно, где она была этим утром? Неужели уходила одна в лес? Если так, то Майтимо это вряд ли придется по нраву.

- Я.... скучал по тебе...
Эти простые слова сейчас были для неё наверное важнее всего. Да вообще ничего важнее не было, чем просто видеть любимого и слышать его голос.
- Я тоже скучала... - Ответила тихо. Потом добавила уже чуть громче, не давая грустным мыслям вновь завладеть собой. - Но наша разлука всёже кончилась.
Теперь не нужно грустить. Не нужно смотреть в прошлое, в годы, прожитые порознь. Теперь они вместе. Снова и наверняка уже навсегда.
А между тем голос Фингона отвлёк Эланор от размышлений.
- Простите... я забыл представиться. Мое имя - Фингон, сын Финголфина. Король нолдор, как вы, думаю, знаете. А это моя супруга Эланор и сын Эрейнион. Думаю, ваш государь не откажется поговорить и со мной, а поскольку я пока нахожусь тут, то ему было бы неплохо и правда приехать.
Вслед за сыном она чуть склонила голову в приветствии. Потом коротко посмотрела на синда, которому их представляли. Но быстро отвела взгляд, посмотрев вновь на мужа.

- А у меня зеркала нет.
- А это не проблема как раз. Можно принести. Кстати, а почему у тебя в комнате нет зеркала? Ты что, не считаешь нужным следить за собой?- притворно-строго поинтересовался Финдекано.
Вот интересно... правда ведь нет. А ведь Майтимо теперь не один живет, с женой... Ей-то точно нужно зеркало. Хотя, может, в другой комнате есть? Нолофинвион сам удивился, какие глупости лезут ему в голову.
"Так? Да всегда, наверное... То и значит - что забываешь про себя и другие важные вещи, отдавая предпочтение делам. Я же знаю, как это бывает...  Хорошо, напиши тогда, как будет время."
"Ну так а так и выходит, что дела на первом плане оказываются. Потому что вечно же так - если их не сделать вовремя, то можно опоздать, упустить что-то... Знаешь, я... наверное, не должен быть королем, не мое это дело. Всегда так думал... Но письма все равно напишу."
Финдекано всегда казалось, что он не то место занимает, какое должен... Не было в нем никогда ни стремления к власти, ни желания быть главным. Он вообще хотел бы остаться прежним Финьо - мальчишкой, который ничего не боится и больше всего на свете любит путешествовать. Наверное, это и было его призвание...
- Я тоже скучала... Но наша разлука всёже кончилась.
- Кончилась... -эхом ответил Финдекано на слова любимой.
Да и не нужны были они, эти слова... Они все равно не выражали и сотой доли того, что он сейчас чувствовал.
- Король Фингон?  Но Вы… Вас же…
- Убили? -Финдекано слегка приподнял брови и посмотрел на синда, - Как видите, нет. Я жив. И очень хотел бы поговорить с вашим королем.
Объяснять что-то еще он не стал. Наверное, посол Диора и так догадался, где он был все эти годы. Финдекано провел рукой по волосам - эта привычка появилась у него с тех пор, как он остался без своих знаменитых кос. Непослушные пряди постоянно падали на лицо.

- Я тоже скучала... Но наша разлука всё же кончилась.
- Кончилась...
Эрейнион с улыбкой поглядел на родителей. Этот разговор… даже не разговор, а просто слова. Которые произносились, кажется, только потому, что нужно говорить хоть что-то… А ведь им сейчас лучше было бы наедине побыть, втроем… а может лучше даже вдвоем, без него. Он бросил немного недовольный взгляд на синдар. Не вовремя они приехали.
«Atto… может быть, нам с тобой и с мамой пока уйти, можно же это все и позже обсудить…» - обратился мальчик к отцу, без особой правда надежды на то, что с ним согласятся.
- Король Фингон?  Но Вы… Вас же…
- Убили?  Как видите, нет. Я жив. И очень хотел бы поговорить с вашим королем.
Наверное, только Валар знали, чего стоило Эрейниону сохранить серьезное выражение лица при этом разговоре. «Интересно, у меня такие же глаза были, когда мне сказали, что отец жив?» - подумал он. Да нет, наверное не такие. Синда был просто удивлен, а для Эрейниона тогда весь мир перевернулся.

- Морьо, прекрати. Сейчас не время и не место.
- Отчего же, брат? Пусть наши гости знают и передадут своему правителю, что если владыка Дориата не пожелает лично встретиться с нами, чтобы изложить причины столь странного и нелепого послания, то он является либо трусом, либо подлецом, задумавшим какую-то тайную гнусность.
Карантир совершенно разошелся. Лицо его разом покраснело, ноздри раздувались часто и хищно. Казалось, Феанарион уже не видел ничего кругом, и не мыслил над собой никаких авторитетов.
- И вообще - какой смысл спорить о чем-то сейчас, нас ведь в Дориат не приглашали. - Усмехнулся Нэльо. - Поэтому, будем ждать, когда он сам соизволит приехать.
- И вряд ли пригласят, - тотчас подхватил Четвертый. - Ведь там хранится то, что по праву принадлежит Первому Дому нолдор, наверняка, тамошние жители опасаются, как бы мы силой не забрали Камень себе...
- Никакого. А ты, Морьо не кидайся зря словами. Диор нам не враг. Точнее, у нас обоих есть враг, общий. И если мы будем выяснять отношение между собой вместо того, чтобы дать отпор Морготу, нас всех ждет неминуемая гибель.
Слова Менестреля несколько отрезвили его неистового братца, хотя принципиально своего отношения к ситуации Морьо не изменил все равно.
- Ты говоришь, что Диор нам не враг, Кано? - язвительно переспросил Четвертый. - Так пусть он докажет это. Пусть приедет на Амон Эреб, ведь если мы - не враги, то и бояться друг друга нам не за чем.
"Морьо, что ты творишь? Хочешь прямо сейчас начать войну с Дориатом? И что тебе это даст, позволь спросить?"
"Как насчет отцовского Камня и целого королевства синдар в придачу? Пойти, toronya, покуда между нами стоит Сильмарилл, иного разговора быть не может".