НПС-эльфенок-синда

На сей раз мальчик был уверен, что это конец. Когда орки забрали его из лазарета, с гоготом разъяснив ему, что теперь он - даже не пленник, просто кусок мяса, с которым еще можно позабавиться прежде, чем сожрать. Лишь краем сознания юный синда удивился непоследовательному поведению темных - его лечили... кажется, больше недели - для того, чтобы отдать оркам? Впрочем, и в этом ничего удивительного. Прошедшего времени было достаточно, чтобы проанализировать все то, что с ним произошло. И теперь мальчишка смутно догадывался, что его наверняка перепутали с кем-то другим. С кем-то важным. А сейчас распознали свою ошибку.
Потом были несколько часов страшной боли - не такой, как тогда, но все же. Эльф терпел издевательства тварей, стараясь не издавать ни звука. Он то и дело напоминал себе, что скоро его убьют. И тогда все закончится раз и навсегда. И вот, дверь распахнулась, и перед его глазами возник еще один орк - куда крупнее и страшнее, чем те, которые мучили его.
- Поди сюда, - услышал он в свой адрес.
Ничего хорошего мальчик от такого поворота не ждал, поэтому изо всех сил забился, когда этот новый орк сгреб его себе на плечо.
- Отпусти меня! - крикнул он что было сил. - Убирайся!

Леди? Что за леди?.. Неужели его снова перепутали с кем-то?
Мальчишка продолжал вырываться, так что этому здоровяку пришлось обездвижить его ноги, чтобы удержать без проблем.
Они шли куда-то. Эльф то и дело оглядывался по сторонам, поэтому очень скоро догадался, что его несут наверх, прочь из подземелий.
Светлая комната, мягкая кровать... Эру, неужели снова из огня и в полымя? Когда же прекратится это издевательство - самое страшное из всех?
За орком закрылась дверь. Мальчик тут же вскочил на ноги. Скоро эта леди - кем бы она ни была - вернется и обнаружит ошибку. И наверняка снова отправит его вниз - будет лучше, если он встретит свою участь стоя на ногах, а не нагло разлегшись на чужой постели.

Раны давали себя знать. Исполосованная плетью спина отдавала болью всякий раз, когда юный эльда пытался распрямить плечи. Однако он упрямо продолжал стоять и старался даже не оглядываться туда, где неподалеку находилась кровать - мягкая, уютная, где можно отдохнуть от боли и тревог хотя бы несколько минут... Гордость не позволяла попросту взять и разлечься здесь, словно у себя дома. Мальчик был по-прежнему уверен, что это все - огромная ошибка, что и постель, и эти покои ожидают вовсе не его. Но даже если... здесь Ангбанд, Железная темница, где ничего не делается просто так. И ничто не дается даром - за минувшее время он это хорошо усвоил.
Наконец, снаружи распахнулись двери. Вошли двое. Эльдар?.. Откуда они здесь? Как оказались в крепости Врага? Впрочем, они не были похожи на пленников.
Первой шла эльфийка, кажется, из синдар. Красивая и хрупкая, словно ледяная фигурка. Мальчик смутно припоминал, что уже видел ее, но когда и где, понять не мог. Следом за нею вошел юноша - его ровесник. Или просто кажется, или... они с этим пареньком и вправду были похожи - нет, не настолько, чтобы не отличила родная мать, но все-таки... Один рост, одна стать, одинаковые длинные светлые волосы, до которых еще не добрались здешние палачи. И черты лица похожи. Синда оторопел. Значит, вот за кого его принял орк в подземелье! А, быть может, их перепутали еще раньше - и там, на дыбе и на пыточном столе должен был быть не он, а вот этот паренек... Сердце вдруг больно сжалось.
А женщина заговорила с ним.
- А, тебя уже доставили? Хорошо... Выглядишь жутко,
Что? Неужели правда? Она искала именно его? Значит, его не прогонят? Не вернут обратно в лапы тварям Бауглира?
Следующие слова совершенно сбили мальчика с толку. Он совершенно перестал что-либо понимать.
- Как видишь, я всегда выполняю вежливые просьбы. Познакомься - твой двойник... Мальчик, как тебя зовут? Эрейнион, тебе придется заняться делом. Лечить буду я, как ты знаешь, я это умею, но мне потребуется помощь. В соседней комнате найдешь воду и сундучок, расписанный листьями. Принеси сюда то и другое. А ты ложись.
Проигнорировав вопрос относительно своего имени, эльф слабо покачал головой. Снова исцелиться? Для новых мук? Ну уж нет, кто бы или что не стояло за этим.

- Хорошо. Помоги ему раздеться, будь добр, а потом его прежде всего надо будет вымыть. Срезать одежду, если не сумеешь снять.
Эрейнион посмотрел на нож, но брать не стал. Может, не понадобится? Хотя... Одежда могла уже и пристать к ранам. Мальчик, кажется, поддался усталости и отключился. Решив так, юноша принялся осторожно проверять одежду - вернее то, что когда-то ею было - товарища на предмет того, легко ли она отходит от плоти. Как оказалось, он расслабился зря.
- Клянусь всеми Валар, я всажу нож в грудь любому, кто подойдет ко мне! Я хочу узнать, наконец, что здесь происходит? Что вам нужно от меня?
Принц не ожидал такой прыти от измученного пленника. Впрочем, он защищал свою жизнь... Юноша шагнул к эльфу, глядя ему в глаза спокойно и немного виновато.
- Успокойся. Клянусь, я все тебе объясню, но это долгий рассказ, а ты слаб. - Сделал еще один шаг. - Я знаю, тебе сильно досталось. И не хочу, чтоб ты сам себя мучил. Позволь помочь тебе. - Третий шаг. Теперь Эрейнион был вполне в досягаемости удара. Он протянул руку. - Я не хочу тебе зла. Отдай нож. Пожалуйста.
Принц смотрел не на нож, а в глаза соплеменнику. Защищаться он не собирался. Если он решит ударить... в конце концов, он имеет на это право.

- Успокойся. Клянусь, я все тебе объясню, но это долгий рассказ, а ты слаб. Я знаю, тебе сильно досталось. И не хочу, чтоб ты сам себя мучил. Позволь помочь тебе. Я не хочу тебе зла. Отдай нож. Пожалуйста.
В голосе юноши звучали участие и... вина? За что он винит себя? Неужели считает, что его соплеменнику досталось из-за него? Нет, этот эльда не мог желать ему зла.
Синда коротко вздрогнул и вложил нож в протянутую ладонь молодого эльфа. Верно, он сейчас вел себя глупо. Если бы его окружали враги, что он - раненный, измученный, вооруженный одним смехотворным ножом - мог противопоставить им? А если все-таки друзья, тогда он - попросту олух, к тому же неблагодарный. Но что думать, если опасность может подстерегать, где угодно? Если сегодня с тобой могут обходиться бережно, даже ласково, чтобы завтра отправить на муки и смерть?
- Прости, - глухо проговорил мальчик, против воли чувствуя, как его одолевает тупое безразличие ко всему - пусть лечат, или режут на куски, что толку сопротивляться? - Я... просто не знаю, что и думать. Я... я не уверен, что здесь нет ошибки, что здесь ждали именно меня. И... во имя Эру, кто вы?

Отредактировано Маэглин (2015-01-07 17:42:46)

- Эндил из Дориата.
Из Дориата... как же он попал сюда? А впрочем, не время это выяснять. И все же у принца вырвалось:
- Моя мать тоже была из Дориата...
И тут же умолк. Была... он сказал была... нет! Есть! Она жива, жива и свободна. И... не знает, что с ее сыном. И, дай Валар - не узнает.
Он помог синда дойти до постели и лечь, а затем все же принялся срезать ткань, стараясь делать все как можно более осторожно.
- Раны не опасны. Мне повезло, эти твари не успели взяться за меня всерьез.
Не опасны... да, наверное. Но выглядели они все равно жутко. И рядом со свежими ранами виднелись уже затянувшиеся рубцы...
- ...Меня можно называть леди Тхуринэйтель, Если не грубить мне, я буду тебя лечить, и никто тебя пока не тронет. Обещать защиту надолго не могу, конечно, но пока... Ну что, будешь лечиться, малыш?
Эрейнион посторонился, давая возможность майэ подойти к Эндилу. Но смотрел за ее действиями очень внимательно. Защиту... он тем более обещать не мог. Но если только от него будет что-то зависеть, он не позволит вернуть мальчика обратно.
- Вы - целительница? Мне кажется, я где-то видел вас прежде. Почему вы помогаете мне?
Эрейнион слегка сжал губы, сдерживая себя. Целительница... знал бы он, как ошибается. Но говорить ничего не стал. Сейчас это не важно.

- Моя мать тоже была из Дориата...
Была... значит, ее уже нет. С губ само собой слетело:
- Я сочувствую твоей потере.
Эндил вспомнил свою мать, оставшуюся по ту сторону Волшебной Завесы. Вероятно, ей уже сообщили, что ее сын погиб вместе с остальными.
Эрейнион принялся срезать остатки рубашки. Кровавые лоскуты успели присохнуть к рубцам на спине, и отдирать их оказалось довольно болезненно. Мальчик со всей силы закусил губу и уткнулся лбом в простыню, чтобы, если ему все-таки не удастся сдержать слез боли, новоявленные друзья не увидели бы их.
Женщина присела рядом с ним.
- Верно, ты меня видел. Не думала, что запомнил, правда. Я приходила поить тебя в подземелье,
- В подземелье?.. Когда?...
Было стыдно признавать, что он напрочь не помнит, о чем это она. Разве что какие-то ощущения. Боль и холод сквозь пелену сна - необычного сна, сна, от которого хочешь очнуться и не можешь. Кажется, его чем-то напоили в тот раз, вот только зачем? И вот это вот лицо. И еще кто-то рядом. Тот, кто не произнес ни слова, однако паренек знал, что он не один, и что его невольный товарищ по несчастью испытывает отчаяние едва ли не большее, чем он сам - отчаяние на грани безумия. Или все это лишь снилось ему? Но ведь эта женщина оказалась реальной.
Впрочем, о большем спрашивать он не стал - пока. Почему-то казалось, что у них еще будет время поговорить обо всем.
- Я не целительница, Тьма упаси, но умею лечить эльфов, и даже не так жестоко, как Гортхаур. Помогаю, потому что Эрейнион попросил. Будешь жить пока под моей опекой, но не слишком обнадеживайся.
Теперь Эндил не сомневался, что эта женщина служит Бауглиру. Трудно было предположить, что заставило ее взять под свою опеку Эрейниона, но почему она помогла самому юному синда, оказалось просто и очевидно. Мальчик поднял взгляд на другого. Значит, Эрейнион просил за него? Снова стало стыдно за свою недавнюю выходку с ножом.
- Спасибо... - тихо сказал он. И добавил: - - Вам обоим...
Это были последние слова, произнесенные им. Чары - вроде легкого теплого ветерка окутали мальчика, согрели его и убаюкали. Эндил уснул, как и лежал - лицом в простынь - не дожидаясь окончания лечения. Уснул накрепко, чувствуя, что впервые за долгое время оказался в относительной безопасности.

Тхурингветиль ушла. Дышать стало чуть полегче. Все же ее присутствие угнетало юношу. Сам Эрейнион остался рядом со спящим. Всматривался в лицо синда внимательнее и находил новые, менее очевидные, чем раны, следы плена. Впалые щеки, неестественная бледность, губы, искусанные много раз... "Ничего, все пройдет. Он вылечится" - твердил сам себе мальчик. Но внутренний голос спрашивал - а дальше-то что? Снова подземелье, камера, застенок... или стать объектом орочъих развлечений? Вот такие  невеселые мысли поселились в голове принца, когда его невезучий двойник вдруг проснулся. Эрейнион улыбнулся ему, успев отметить, что страх и растерянность так и не ушли из взгляда Эндила. Хотел спросить, как он себя чувствует, но синда его опередил.
- Эрейнион. Я хочу, чтобы ты знал... Нет, не так... Мне кажется, что нас перепутали с тобой. И если это правда, то тебе грозит опасность...
Принц внимательно посмотрел на нового знакомца и ответил:
- Нас не перепутали, Эндил. - Помолчал немного, собираясь с мыслями. Наконец заговорил. - В том, что случилось с тобой, есть моя вина. Но давай, я расскажу все по порядку. Мое имя Эрейнион... Эрейнион Артанаро, сын Финдекано, Короля Нолдор. После гибели деда отец тайно отправил меня и мать в Фалас, под защиту лорда Кирдана. Он хотел уберечь нас... Через год после Битвы Бессчетных Слез Враг напал и на народ Корабела... Как я попал в руки врагов - не помню. Вероятно, меня ранили и я потерял сознание. Так я оказался здесь... Но тогда я еще не знал, что стал узником Ангбанда. Меня выхаживала синдэ, назвавшаяся Митлин. Она была терпелива, добра и приветлива... не буду рассказывать, сколько это продолжалось, но однажды правду мне все же сказали. И тогда убежище в горах Криссаэгим превратилось в Ангбанд, а любезная эльдэ Митлин - в майэ Моргота Тхуринэйтель. Тхурингветиль. Так ее зовут Эльдар... Но на этом сюрпризы не закончились. Тхурингветиль сказала, что мой отец, которого все почитают погибшим, на самом деле жив и тоже находится в плену. Я не поверил, но она отвела меня к отцу. И он рассказал мне все. Уже год, как Враг пытается добиться от него сведений о Гондолине, которым правит его брат. Когда же стало известно, что сын Нолдарана в плену, Бауглир решил использовать это, чтобы сломить Короля. Но он знает, что Финдекано стоек. Потому он решил пойти на хитрость. Вместо принца он нашел мальчика, очень похожего на него. И велел мучить его на глазах Короля, который был уверен, что истязают его родного сына. Ты - этот мальчик. - Нолдо умолк ненадолго. - Я ничего не знал. Пока ты и отец... я считал, что нахожусь у друзей. Прости меня...
Нолдо замолчал, ожидая реакции Эндила.

Конечно, Эндил был потрясен. Да что и говорить - сам Эрейнион, хоть и пережил все это, с трудом мог поверить, что это - действительно правда, а не кошмарный сон. Принц боялся, что его товарищу вот-вот станет плохо от всего услышанного. Но тот, вроде, пока держался молодцом. А когда нолдо закончил, даже заговорил твердо, уверенно.
- Ты ни в чем не виноват. Ты ведь ни о чем не знал. А даже если бы и знал, разве мог бы как-то помешать? И прощать мне тебя не за что...
Принц мгновение молча смотрел в глаза Эндилу, а потом ответил:
- Спасибо. - И слегка пожал руку синда.
Нет, он не собирался бить себя в грудь, доказывая свою вину. Это глупо выглядит. Но был искренне благодарен мальчику.
- Твой отец... Я не видел его, но чувствовал, кажется... Ему пришлось куда больнее, чем мне.
Эрейнион стиснул зубы, чтобы сохранить видимость спокойствия. Отец... кажется, он еще чувствовал его руки на своих плечах и слышал его голос... невозможно представить, что ему пришлось здесь вынести за этот страшный год. А теперь еще и это...
- Извини, - шепнул юноша, резко встал и отошел к окну. Прижался лбом к холодному стеклу.
Постоял так немного, приводя мысли и чувства в порядок. Нет. Так не годится. Нельзя позволять себе так раскисать. Да, тяжело, да, страшно. И больно, и омерзительно... но он должен выдержать. Должен ради отца... а может быть - и не только.
Когда вернулся на прежнее место, его лицо снова было спокойным.
- Эндил, тебе что-нибудь нужно? Воды? Или, может быть, ты голоден? Конечно голоден, а я болван... - Принц потянул за указанный майэ шнурок и вскоре им действительно принесли обед.
- Сможешь сам? - спросил Эрейнион.

- Это тебе спасибо. Если бы не ты... И спасибо, что все рассказал. Неизвестность - это худшая пытка. Мой отец любил говорить, что знание правды - это почти победа. Если бы союзники в последней битве вовремя узнали о предательстве...
Если бы... ох уж эти "если". Но Эндил прав - неизвестность хуже всего. Эрейнион понимал это еще и потому, что для него самого неизвестность не закончилась. Он до сих пор не понимал, зачем нужен Врагу. Зачем этот фарс с Тхурингветиль? Но спрашивать было бесполезно.
- Не нужно благодарности. Тем более, что твое нахождение в этой комнате заслуга скорее отца, чем моя.
Майэ ясно дала понять это. Да и... он повел себя неверно. Дал волю гневу и злости. Дал слабину. Этого нельзя повторять. Сложно, очень сложно. Принц не привык кривить душой. И просто скрывать что-то тоже не привык и не умел, но... видно, придется научиться. Если не ради себя, то ради других.
А вот в том, что их не смогут водить за нос, принц сомневался. Во всяком случае - его. Оценить коварство местных жителей он возможность уже имел. Но это не значит, что он сдастся и перестанет бороться.
Отвернувшись от окна Эрейнион обнаружил, что раненый встал. Ну вот зачем? Юноша вздохнул и покачал головой, но ничего не сказал. Просто взял на заметку, что за парнем надо приглядывать.
- Думаю, что смогу.
Нолдо с тревогой посмотрел на товарища. Тот ведь, наверняка, давно не ел вдосталь. А может и вовсе давно не ел. Он помог Эндилу сесть и пододвинул тарелку с супом.
- Не ешь сразу много. Может стать плохо, если давно не ел.
Когда тарелка была опустошена наполовину, принц отодвинул ее в сторону.
- Хватит. Чуть позже еще поешь. Выпей воды и я помогу тебе лечь.
Юноша думал, что нужно бы обсудить еще один вопрос... но как начать? Да и, наверняка, их подслушивают. Хотя... это не то, чтобы очень большой секрет.