С утра в Тирионе было пасмурно и накрапывал дождик. Утро было не сказать, чтобы уже  сильно ранним, но  большинство эльфов еще спали. И старший сын Феанаро исключением не был. Ну а что еще делать в такую погоду? Дождь  заладил еще  с вечера, никуда пойти было нельзя! И не хотелось... Хотелось забраться под одеяло и спать...  Но долго спать у него не получилось. на нос эльфу упало что-то холодное и мокрое... потом еще. И еще. Словно он, вдруг, оказался на улице, а не дома в своей собственной постели. Потом раздался настойчивый голосок.
- Неееельо... Ну, нельо... просыпайся...

- К тебе пришел! Ну вставай.. надо торопиться!
Ощущение капающей воды пропало, но с эльфа настойчиво потянули одеяло. Оно поддалось и  на Майтимо дохнуло холодным воздухом из раскрытого окна.
- Идем! Он утонет же!
Финьо стоял возле кровати в совершенно непотребном виде - растрепанный, мокрый до нитки, но настроен очень решительно.

- В лес!
Финьо явно очень торопился и был настроен весьма решительно. Одеяло он не отдал и на  замерзший вид кузена не отреагировал. Одеяло полетело в сторону а на Майтимо упало еще несколько ледяныз капель с волос и одежды  мальчишки.
- Я не знаю, кто! но он плачет.
Финьо ухватил друга за руку и потянул с кровати.
- Под дождем. Я в лесу был, а там... там.. Да пошли скорее, я тебе покажу! Он упал в ращелину, а ее заливает!

- Конечно сейчас!
Стал бы он так  стараться, если бы не сейчас нужно было! Если они еще тут протолкуться... тогда, может, и незачем будет спешить, но мальчишка твердо решил успеть. И, значит, кузена следовало поторопить всеми возможными способами.  Он вот и пытался, правда пока получалось только кружить вокруг кузена, как маленькая рыбка. С него продолжало капать, но паренек этого почти не замечал.
- Нет, не очень... У ручья. Там же камни, ну ты должен знать.
Камни ьыли небольшими, для эльфа они не представляли больших проблем.... ну, по крайней мере для такого, как Майтимо - не скалы.  Но расщелины там, все равно, были.
- А... ага, спасибо.
Финьо завернулся в плащ, подобрал полы.  Он  на нем сидел, как одеяло.
- Пошли!
Он выскочил из комнаты почти бегом.

- Гулять ходил. Мне Кано рассказывал...
Он замолчал.  Ну что подставлять кузена, тем более. что это было сказано не ему, и не про дождь... И вообще.  Сейчас-то он  сам по себе  пошел в лес... и хорошо что пошел, кстати! Иначе он и не услышал бы того, кто провалился в камни!
Дорога... ну, она, и правда,  была не такой уж и близкой. Только Финьо почти бежал, путаясь в   полах плаща, и потому этого времени почти не заметил. Взлетел на холмик, кучу камней и прислушался.
- Вот!
Сиплый тихий писк был все еще слышен, значит,  щель не залило до конца.
- Достань его, Нельо...
Он умоляюще уставился на кузена.
- Я сам не достаю, там глубоко.
Мальчишка показал на узкую темную щель. Разглядеть что-то на ее дне было невозможно, но звук, определенно, шел оттуда.

- Ты его не ругай, он все правильно сделал. Я уже большой, а тут ничего опасного нет.
ну, подумаешь.. промок под дождем. Ничего страшного или опасного с ним точно не произошло. А если бы  он не пошел в лес, то не услышал бы этого малыша и тот утонул бы, или замерз совсем. И выбраться никак не смог бы, совсем тоже.
- Он там долго...
Ну да - сначала провалился, потом его Финьо услышал, а это не сразу же произошло, потом мальчик побежал в Тирион, пока добежал, пока нашел кого разбудить, пока они назад шли...
- На дне щели уже отчаянно хлюпало - ничего удивительного, что находка Майтимо выглядела... грязной. Финьо, вытянув шею, заглядывал через плечо кузену и едва не пританцовывал от нетерпения.
- Какой маленький....
О том, что это... котенок? мальчик догадался далеко не сразу. маленькое, грязное и мокрое существо с темной шкуркой. Малыш пищал и пробовал ползти по руке эльфа, перебирая  подгибающимися лапками, но у него это не очень получалось.
- И... что с ним делать?
Таких маленьких  Финьо в руках еще не держал.

- Конечно большой. До соседнего леса могу дойти и сам.
Вон дядя в его возрасте - по всему Аману ходил один, и ничего.  А здесь... да не лес даже, а сад почти.
- И я долго хродил...
А еще кое-кто просыпаться не хотел, слишком рано ему было! Мальчишка вздохнул, глядя на их находку. Котенок был совсем маленьким, серым и полосатым, кажется,  но сейчас его  шорстка совсем  слиплась от воды и он был похож на ежика с просвечивающей из-под колючек кожицей.
- Может, провалился. Или мать унести не успела.
Таких дождей  тут давно не было, раньше гнездо в этой щели могло быть уютным и безопасным домиком... А теперь.... странно, конечно, что малыш оказался здесь один и мать не вернулась, но что уж теперь об этом говорить?
- Ой, да. И покормить. У тебя же есть чем?
Финдекано взял находку двумя руками и прижал к груди. Мокрый комочек завозился, но потом пригрелся в ладонях и притих. А мальчик растерялся. Ему и накормить малыша нечем было, и он не очень знал, чем.
- А он там один был?
Вдруг они успокоились, а там, внизу в это время еще кто-то остался?

- А ты не веришь...
Вот ехида вредная! Ведь специально подначивает... А сам, наверняка, и дальше убегал!
- Ага, теперь поскорее домой надо. Нельо... а ведь мы его маму не найдем уже, да?
Убежала... или еще что. В любом случае, теперь они отвечали за малыша, раз уж взялись его спасать. Только грустно было - слишком он маленьким был...
- Думаешь, будет? Вон за сколько времени не пришла..
Он бы, наверное, все эти часы на месте матери просидел рядом со щелью. Малыш же звал ее постоянно.
- А тогда как его кормить?
Мальчишка проявлял настойчивость. Раз уж взялся  решать судьбу зверька... значит, надо было сделать все как можно лучше! Именно этим он и собирался заняться.
Мокрый комочек в его руках сначала дрожал и попискивал, но потом притих. наверное, у него в пригоршне было теплее, чем   между камней, хоть руки у Финьо и замерзли. Но  под пальцами он чувствовал, как колотится маленькое сердечко.
- Пошли... Только  плащ...
Он вздохнул и натянул плащ на голову, как  палатку. И, все равно, полы волочились по земле.

- Угу. Вон у тебя тон какой.
Финьо хмыкнул. Поддаваться на эту явную - а она была явной - провокацию он не собирался. Ну не совсем же ребенком был, понимал уже...
- Значит, точно заберем его с собой.
Была бы зесть кошка - можно было бы попробовать отдать котенка ей, но раз ее не было, то не было и  выбора у эльфов. Бросить котенка тут, в лесу, Финьо ни за что бы не согласился.  Непонятно ведь было, найдет ли его кто-нибудь, и кто именно.
- Ага... А ты умеешь?
Майтимо говорил так, словно ему уже приходилось кормить кого-то с тряпочки. неужели у него был такой опыт? А он не рассказывал ничего...
Финьо вздохнул. Да ладно.. не запутается. Зато под него струйки дождя не попадали и было если не сухо - то хоть не так холодно. И ветер не задувал..
Когда Майтимо подхватил его и посадил на плечи,  он только пискнул и крепче   прижал к себе котенка, стараясь не уронить. Так, и правда, было быстрее. Оставалось только держаться за что-нибудь... Так что до дома кузена они добрались почти так же быстро, как от него до ручья. Дождь к этому времени утих почти полностью, оставив после  себя только мелкую морось.

- Ага. Я запомню.
Финьо кивнул.  И аргумент запомнит, и припомнит кузену этот ехидный тон, обязательно.
- Ничего.
Мальчик вздохнул. Если бы малыш был не таким маленьким... Тогда проблем было бы явно меньше. А так - он очень боялся сделать что-то не так и навредить малышу. Сейчас он почти спал, только изредка поворачиваясь у него в руках, но вылезти не пытался.
- А он поймет, что нужно пить?
Никто ведь ему раньше так молоко не давал. И как научить котенка пить молоко с тряпочки или из блюдечка... Но ведь прирученные кошки пили из блюдца, значит, учились, когда становились постарше, нужно только немного подождать.
Приехали... Финьо вздохнул и осторожно погладил котенка пальцем по спинке.
- А его помыть не надо?
Он показал старшему другу перепачканные ладошки. Малыш, видимо, довольно долго просидел в грязи и изрядно перепачкался.
Финдекано положил его  в гнездышко из одеяла и начал стягивать одежду. Он и сам был мокрым до нитки и замерз.

- да? Ладно...
Финьо продолжал бояться, но...  раз Майтимо сказал - наверное,  это так и было. Не стал бы он врать ему, даже чтобы успокоить.
- Я не знаю. Я лакать не пробовал.
Мальчишка чуть пожал плечами. Хорошо, если малыш быстро поймет, что от него требуется. Только, наверное, это долго будет.. и накормить его так будет сложно, это ведь совсем мало молока, на тряпочке-то поместится.
- Угу.. ладно.
Финьо кивнул. Накормить малыша, все равно, нужно было. только за то время, пока Майтимо вернется, он, наверное, уже обсохнет.. Жалко будет снова мочить. мальчик разделся, уселся перед камином и положил кулек с малышом себе на живот. Тот никак не хотел сидеть спокойно. Толи в одеяле было холодно, толи он просто чувствовал, что оно не живое, но сидеть на одном месте  котенок никак не хотел и  старался куда-нибудь уползти. В попытке это не позволить мальчик и провел следуючие четверть часа о возвращения друга.
- нормально.. - Он поднял глаза на вошедшего.
- Ой! Как ты это все донес? А теперь что делать?
Мальчишка округлившимися глазами смотрел на кузена.

- А ты пробовал?
На мордочке мальчишки появилась улыбка. Он представил себе кузена, лакающего молоко из блюдечка. А потом и себя... Хм.
- Ага, я тоже так подумал.
Мальчик сгреб малыша  в пригоршню и поднялся, глядя на то, что принес кузен. Он бы попробовал и сам покормить, но не очень представлял,  как и что нужно делать, поэтому протянул снова недовольно  и требовательно запищавшего котенка  кузену.
- Держи. А я пока так... посмотрю лучше.
Он немного смутился.

- А он кого?
Наверное, у них в доме часто были какие-то зверушки, но Охотник чаще должен был приносить в дом не живую добычу. А послушать о таких вещах он всегда любил.
- Ага, это хорошо.
И вернулся Майтимо раньше. И не нужно было ждать, пока он вернется во второй раз.
Котенку купание не понравилось, он пищал и вырывался. Финьо подумал, что надо бы приучить его к воде, а то вдруг еще мыть придется.. а  он вот так ругается!
- А откуда котенок в лесу взялся?
Нет, конечно, там мог жить кто угодно, но... котенок-то обычный?
- Держи.
Мальчишка протянул другу  пушистое полотенце из-за которого  котенка вообще видно не стало. Только слышно.

- А зачем он это делал? Ну, молоко... И приносил зачем?
Он бы тоже приносил, наверное... Но вряд ли это понравилось бы отцу. Он бы сказал, что звери должны жить в лесу, а в городе - эльфы. но мальчику было интересно... И посмотреть на разных зверей - тоже.
- А до этого жил где-то в доме?
Ну...  тогда надо было поискать у кого. может, мать там. Или он всегда в лесу жил?
- Ладно.
Финьо кивнул  и принял котенка в раскрытые ладони, на которых лежало полотенце, завернул малыша,  потер немного шерстку.
- Теперь его согреть надо и покормить, да? и причесать.