- Они не придут... - Майтимо повторил слова брата.
Хотели бы - уже давно помогли. Хотя бы в последней битве. Ладно им, прОклятым.... но сколько погибло синдар, эдайн, наугрим... тех, кто никакого отношения к проклятию не имел. И тех, кто имел, но искупил уже всё и не раз. Майтимо стиснул зубы: вот только не надо сейчас думать ещё и о тех потерях. Но - уже не мог не думать.
- Иногда даже воин не в силах защитить свой дом, Эллерондо.
Они были воинами - все. Но их дома разрушены, захвачены, испоганены орками.
- Лучший... Кано, не преувеличивай. -Майтимо усмехнулся. Был бы лучшим, многое сложилось бы иначе. И посмотрел на парнишку: - Это трудно - быть воином. И не всегда приятно.

- Неправильно.
Тут не поспоришь. То, что валар не желали помочь изгнанникам, это объяснимо и справедливо. Они сами всё решили. Но остальные? Те, что не виновны ни в чём? Синдар? Эдайн в конце концов?
- Хорошо.
Почему бы и нет? Хоть какую-то пользу принести это мальчишке... Хоть как-то помочь. И - да, это эгоизм, но и это тоже было - самому уцепиться за что-то, не дать себе свалиться в пропасть, впасть в отчаяние.
- Для начала - владеть мечом. Если ты и правда хочешь этого.
Надо будет отыскать учебный... лёгкий, маленький.
Майтимо кивнул брату:
- Возвращайся.
Кажется, он понял, куда тот пошёл.
"Второго искать? Найдёшь - скажи, ладно?"

- Нет. Не пробовал.
Финьо попробовал и получил помощь от вестников Манвэ.... Впрочем, орлы не валар, они порой приходили на помощь. Но это другое. А сами Стихии далеко, и им нет дела до творящегося тут.
Майтимо отогнал от себя мысли о друге. Не сейчас. Только не сейчас.
- Тогда попробуем. Но сначала тебе надо поесть и выспаться. Иначе ты даже деревянный меч не поднимешь.
Майтимо неловко придвинул стоящую на столе тарелку ближе к мальчишке: здоровая рука была с его стороны, а тревожить не хотелось.
- Да, мы все живём здесь...
После Нирнаэт. Больше негде было. Крепость была теперь слишком большой для остатков их дружин, особенно после последних событий. Многие ушли, не пожелали сражаться в гаванях. Кто-то встал на сторону Эльвинг. Майтимо не осуждал их: сколько можно мараться в крови сородичей? Они не клялись, а присяга... нарушить её оказалось менее тяжело, чем окончательно похоронить свою совесть.

- Знаю. Нам - не помогут.
Может быть, Эарендилю и удастся, кто знает. Он все же не был проклятым. Сын Итариллэ... но и Туора.
- Я поем. Спасибо.
Он взял кусок хлеба, все же освободив здоровую руку. Хлеб казался безвкусным, но поесть и правда было нужно.
- Тут... не всегда было так, Эллерондо.
Раньше тут жили близнецы. И мрачно не было. Рядом с ними никогда не было мрачно.
- И мы раньше в другом месте жили. Просто сейчас там.. нет уже ничего.

- Попробуй.
Майтимо не очень хотел говорить об этом. Сложная тема и больная. И не объяснишь всё мальчишке, не поймёт или перепугается.
Он вздрогнул, когда Элронд погладил его по руке, а от его слов и вовсе опешил, совершенно растерявшись.
- Да. Его.. там сейчас, наверное, орки живут. Мы?
Почему-то от этого "мы" защипало в глазах.
Майтимо послушно перебрался на кровать. Лег на бок, опираясь на локоть. Мальчишка сейчас казался таким мелким... худенький, лохматый...
- Сказку? я... давно не рассказывал сказок. А про что?

- Вот когда вырастешь, тогда и решишь.
Может быть, к тому времени уже и не будет желания просить.
Майтимо лег на спину, глядя в потолок.
- Люблю... конечно, люблю.
Только не представлял он себе Амон-Эреб домом. Тут всегда будет пусто... погибшие не вернутся. А в комнатах братьев... туда заходить страшно было. Пока двери крепко закрыты, можно ещё надеяться, что они дома. Спят или заняты. Или уехали на время...
- Когда-то знал... у меня было шесть братьев.. младших. Как я мог их не знать?
Майтимо усмехнулся. И каждый требовал про своё...
- Причешешь? Чем? И... ты сам не лучше.
Но не отстранился, хотя на душе стало тоскливо.

- Хорошо. Договорились.
Рядом с ухом раздалось сопение, шею щекотало дыхание мальчишки. Майтимо прикусил губу, отгоняя воспоминания.
- Постараюсь, -голос звучал чуть хрипло.
Совсем недавно Эллерондо был похож на колючего ежонка, а теперь... до боли, до слёз напоминал братьев и... И Финьо. Тот тоже любил вот так устроиться у него под боком, когда был мелким.
- А я... я почти позабыл все сказки.
Рассказывать их уже давно некому было. И не верил в них никто больше. Сказки остались дома, за морем.
- Гребень... где-то был. На столе, кажется. А шнурочков...
Горло перехватило, но Майтимо взял себя в руки. Мальчишка не виноват, что внезапно напомнил ему друга.
- Шнурочков нет. - уже почти спокойно. - Я не заплетаю волосы...

- Почему ты так думаешь? Ты же... меня не знаешь совсем.
Он усмехнулся. Делает вид... угу, убивал он по-настоящему. Наверное, и правда, хорошим быть лучше, только получалось паршиво.
- Да? Ты уверен, что... это получится?
Совсем недавно мальчишка ненавидел их, орками вон обзывал. Как же ему одиноко, наверное, сейчас...
Майтимо прикрыл глаза, уже не в силах отгонять от себя воспоминания. Пусть. Хотя бы ненадолго можно позволить себе такую глупость: представить, что хорошее, светлое, но утраченное навсегда, всё же может повториться.
- А ты тонкие заплети, - посоветовал он, не открывая глаз.

- Больные?
Майтимо задумчиво посмотрел в потолок. Долго молчал. Больные... может быть, Клятва это и правда сродни болезни, какие бывают у людей? Он видел таких: они с каждым днём словно таяли, а потом умирали, несмотря на все усилия целителей.
- Тогда... давай пробовать?
Он повернулся к мальчику.
Наверное, это ошибка, глупость, может быть, даже жестокость: дать надежду и мальчишке, и себе самому на что-то хорошее. Но так хотелось ухватиться за что-то...
- Хочу. -серьёзно сказал феаноринг.
Дурак. Остановись... всем же хуже будет.
Не получалось. Или он неправ и это им обоим нужно? Просто... чтобы выжить?
- Ладно.
Майтимо снова закрыл глаза. Странное ощущение нереальности происходящего... как будто время повернулось вспять... Скорее всего, его надо был гнать от себя подальше. Но слишком сильной был усталость фэа.
Пусть всё идёт как идёт...

- Да, - брат верно понял.
Хорошо будет, если они с Элрондом договорятся и мальчики им с Нельо хоть немного поверят.
Тихо... когда-то здесь не хватало места и шум стоял. Когда-то.
Не так давно. Избегая ненужной боли и храня равновесие, Макалаурэ боялся теперь и вспоминать, и думать дальше текущего дня, но совсем забыть о конечной точке пути, о их клятве, не мог.
Они ведь не одни туда шли, а вели за собой верных, обрекли, упустив камень, братьев, что еще?
Макалаурэ не то чтобы связно сейчас все это обдумывал, тяжелая безнадежность давно не отпускала и привычно нахлынула.
При верных он ее гнал, при брате - тоже, нечего добавлять ему ношу. Ноги сами собой вынесли его к повороту на лестницу, к комнате мальчиков, из которой те так удачно сбежали. Где же Элрос?
Когда-то Кано мастерски находил маленьких Амбаруссат, куда бы те ни залезли. А залезали они чаще всего в самые обычные места, где искать мальчишек и не подумаешь.
Открыл осторожно дверь, заглянул в комнату. Пусто.
Хм. Сундук, кровать, шкаф, стол и два кресла. Камин... проверив все тщательно, Макалаурэ напоследок, для порядка, придвинул к шкафу сундук, встал на него, и у самой стены увидел свернувшегося в клубочек Элроса.
- Элрос? - позвал тихо.
Тот не шелохнулся. Тогда Кано придвинул стол, дотянулся до спящего мальчика и забрал его на руки.
Маленький, теплый и увесистый, Элрос не проснулся: зашевелился, пробормотал что-то, попробовал то ли обнять Кано, то ли утянуть на себя полу куртки как одеяло, не вышло.
Ну вот... вот так. Менестрель осторожно, как мог, спустился на пол, стащил с постели покрывало и, укутав мальчика, выглянул в коридор. Там как раз поднимался по лестнице Растэ, один из капитанов.
- Мы его ищем, - похоже, шел как раз к ним с Майтимо, - Пока не на... - озадаченно уперся взглядом в сверток на руках лорда.
Сверток сопел Макалаурэ куда-то в область подмышки и Кано очень надеялся, что куртка пахнет хотя бы терпимо.
- Все хорошо. - кивнул, - Это Элрос, отбой тревоги.
Дверь в комнату брата пришлось открывать плечом, поэтому Кано не сразу целиком рассмотрел картину. А когда рассмотрел, вздрогнул невольно.

Отредактировано GameMaster (2017-02-03 19:15:47)

Они пошевелились и наваждение рассеялось. Слишком часто в Валиноре Кано заставал причудливо заплетенного брата с уставшим за день Финьо, чтобы сейчас не пришло на ум.
- Спит, - сел на край постели, осторожно уложил сверток на свободное место и хмыкнул: - Проснется, будет нам... он на шкаф залез, в их комнате.
Испугается, наверное, разозлится. Но пока спит спокойно - пусть.
- А вы? - спросил чуть рассеянно, занятый подтыквнием покрывала. - Рассвет скоро, поспите?

- Не знаю. Я... знаешь, обычно само собой выходит.
Нельзя заставить себя или кого-то быть семьёй. Даже если их связывает кровное родство. И дружить не заставишь, это должно быть от души.
- Да. Итариллэ... Идриль. Какая? Красивая, весёлая. И смелая.
Он помнил племянницу совсем юной, а потом и не видел ни разу.
- Хорошо...
Майтимо отвернулся на мгновение, скрывая лицо. Мальчишка сейчас так напоминал Финьо, что хотелось выть от тоски. Или это он сам себе надумал?
- Ты что? Лежи.. потом.
Но мальчишка уже сидел, пятерней пытаясь пригладить торчащие волосы.
- У тебя же гребень есть, -феаноринг невольно улыбнулся.
Пальцами это всё равно не причешешь.
- Будет.... на шкаф? Ну разумеется... самое удобное место.
И не догадается никто. Разве что тот, у кого были младшие братья, виртуозно умеющие прятаться.
- Поспим. И тебе бы надо... Осторожно!
Второй мальчишка проснулся, завозился.. и укусил брата за руку.
- Тихо. Всё хорошо. Не надо так!
Майтимо сел, одной рукой обняв Эллерондо.
- Ты в безопасности. Не надо защищаться. Уже ни от кого не надо.