"Своего отца? Он ведь мертв давно... Плохо это... Я понимаю тебя и не понимаю, как такое возможно. Мне жаль мальчика... Наверное, будь у него семья и счастливое детство, этого всего могло и не быть."
"Да, мертв... Но это то ли призрак, то ли еще что-то... Да, возможно и так... Но скажи мне, зачем ему теперь такое испытание? Он ведь и так извел себя муками совести..."
Что должен был понять Маэглин, через что еще пройти, для чего было так его мучить?
- Хорошо... Все хорошо, не беспокойся...
- У тебя всегда все хорошо... ладно, я попробую не беспокоиться. Но не уверен, что сумею.
"Мой отец прав,  Я сотворил много ужасных, отвратительных поступков. И должен ответить за них. Быть может, так я сумею защитить тех, кто мне дорог".
"Должны. Но... не свое смертью, милорд. От того, что вы погибнете, Гондолин не спасется. А если вы сможете сделать что-то, чтобы спасти его? Чтобы защитить тех, кого любите?"
Эдрахиль попытался представить, что делал бы он на месте Маэглина... Наверное, рвался бы в город, - сделать все, чтобы не допустить его гибели. Пусть даже погибнуть ради этого... но погибнуть в бою, делая что-то, а не опустить руки, не дойдя до цели. Хотя кто он такой, чтобы судить? Он никогда не был в таком положении...
- Простите, но лучше я, чем вы – любой из вас…
- Кто дал вам право решать, что лучше, а что хуже, милорд? Кто дал такое право тому, кого вы называете сейчас отцом? И кто сказал, что своей... смертью вы кого-то спасете? И что мы... примем такую жертву, даже если от этого буду зависть наши жизни?
Эдрахиль твердо и прямо посмотрел в глаза принцу. Нельзя допустить, чтобы мальчик сдался, отдал свою душу на растерзание чувству вины.
Ощущение чужого присутствия стало сильней. Словно кто-то наблюдал за ними, бы совсем рядом. И от него волнами шло зло. Слова Маэглина стали подтверждением его мысли.
- Отец, прошу тебя…  Я вижу, что не могу помешать тебе, но прошу, не причиняй им вреда.
- Он не может причинить нам вред. Даже если захочет. Никто не вправе распоряжаться нашими душами, кроме Единого и Намо. И  вашей тоже, милорд.
Нельзя позволять призраку одержать победу.
- Муж?  Неправда… у Итарилдэ нет ни мужа, ни сына…
Кем бы ни было то, с чем говорил Маэглин, сейчас Эдрахиль с удовольствием убил бы его еще раз за такое заявление, наверняка выбившее почву из-под ног юноши...

"Да, мертв... Но это то ли призрак, то ли еще что-то... Да, возможно и так... Но скажи мне, зачем ему теперь такое испытание? Он ведь и так извел себя муками совести..."
"Я понимаю это, правда. Только как помочь не знаю... А зачем?... Думаю, это может знать только тот, кто вызвал это видение. Маэглин ли, или нет... Он ведь поддается этому призраку, его словам..."
Если бы не поддавался - не было бы такого отчаяния в голосе мальчика, не говорил бы о смерти. Почему? О том, что он готов умереть за них... Нельзя так. Нельзя было думать, что твоя жизнь кончена.
- У тебя всегда все хорошо... ладно, я попробую не беспокоиться. Но не уверен, что сумею.
- Вам лучше еще немного полежать, сударь.
- Ну да, хорошо... А что, мне нужно говорить, что все плохо?
Конечно, ничего такого от него и не ждали... Глорлас вон выглядел так, как будто очень устал от них. Хотя, почему как? Мальчишку они замучили. А он, кажется, хоть имя его вспомнил.
"Теперь да. Наверное, если бы у меня был сын... или младший брат, я бы тоже так же переживал... Ты вот говоришь, что я не изменился. Наверное, ты прав. Мне кажется, я и сейчас мог бы отправиться куда-нибудь, где опасно и интересно. Мне, наверное, сильно не хватало этого у синдар... Трудно было сидеть не одном месте."
"Да, переживал бы... Да ты ит не только за младших бы переживал, хотя Артанис часто на это жаловалась. За нас за всех тоже. Уверен - мог бы. Да и отправишься не раз еще. Только сейчас не уходи... Доедем до города, а потом..."
А ведь он бы тоже с удовольствием уехал куда-нибудь... Вместе с братом. С братьями... Может быть, и получится сделать это.
"Давай съездим куда-нибудь потом?"
Аэгнор вздрогнул, услышав его слова. Ну кто его за язык тянул... Можно было и не говорить по брата, про их прошлое...
"Не знаю, веточки какие-то... Ты... расскажи лучше про синдар? Кто они, откуда?"
Кому он должен был быть благодарен за то, что спасли его брата. И дали еще одну цель в жизни... То, ради чего стоило бороться.
- Простите,  но лучше я, чем вы – любой из вас.
- Кто дал вам право решать, что лучше, а что хуже, милорд? Кто дал такое право тому, кого вы называете сейчас отцом? И кто сказал, что своей... смертью вы кого-то спасете? И что мы... примем такую жертву, даже если от этого буду зависть наши жизни?
Финрод вздохнул, глядя на поникшие плечи племянника.
- Лучше? Чем? Представь, что бы ты мне ответил, если бы я сейчас сказал такое. И тебе не нужно умирать, даже не думай об этом. Из-за чего? Того, что тебе сейчас говорит этот призрак? Он ошибается. Не верь ему, слышишь. И мы ведь и правда не примем это...
Он готов был бороться и с этим наваждением, и с чем угодно еще, лишь бы это помогло...
- Отец, прошу тебя… Я вижу, что не могу помешать тебе, но прошу, не причиняй им вреда. Муж?  Неправда… у Итарилдэ нет ни мужа, ни сына…
Финрод вздохнул и попытался высвободится из объятий брата и рук лекаря и подошел к Маэглину, осторожно коснувшись его плеча.
- Послушай меня... Не думай сейчас о том, что говорят призраки. Не верь им... Тебе нужно вернуться домой. Ты должен сам все узнать, поговорить с ними. Не смей думать, что это... существо говорит правду.

"Я понимаю это, правда. Только как помочь не знаю... А зачем?... Думаю, это может знать только тот, кто вызвал это видение. Маэглин ли, или нет... Он ведь поддается этому призраку, его словам..."
"Так это и есть самое плохое, что поддается. Я пытаюсь.. помочь... все пытаются... "
Только вот пока безуспешно. Особенно после слов о муже и сыне... Стоп. Если призрак говорит о том, чего еще нет, чего Маэглин знать не может... значит, он не плод воображения юноши. И значит, он не сошел с ума... Ведь недаром сам Эдрахиль чувствовал чужое присутствие.
- Ну да, хорошо... А что, мне нужно говорить, что все плохо?
- Ага... обязательно. Именно так. Ну что ты говоришь, Инголдо? Просто... не надо скрывать, если что-то не так...
А вот сейчас Финдарато скажет, что он ничего и не скрывает... Эдрахиль был в этом уверен, потому что сам б сказал то же самое.
"Я должен, я знаю… понимаю это. Но что если меня не станут слушать?"
"А если станут? Ведь вы не узнаете этого, пока не попробуете. Зачем же заранее обрекать себя на неудачу? Лишать себя шанса исправить что-то? Мертвый вы точно не поможете никому."
Маэглин, едва начавший приходить в себя снова сник, словно его разом лишили всякой надежды. А ведь "Эол" мог быть прав... Сердце Итариллэ свободно, почему она не может встретить того, кого полюбит? Только для юноши это станет трагедией... там, где есть любовь, разум не властен.
Между тем Финдарато встал и подошел к Маэглину... Эдрахиль дернулся было остановить его, но не стал... Вместо этого сам подошел ближе к юноше и положил ему руку на плечо.
Рядом с принцем уже был Арандиль. Похоже, он тоже чувствовал присутствие призрака, потому что обратился к нему:
- Послушай,  Мне неизвестно, кто ты такой и каковы твои цели, известно ли тебе милосердие и сострадание. Но знай одно, на меня возложена задача охранять этих эльдар, и покуда это так, ты не погубишь ни одного из них. Или сперва заберешь меня самого. 
- Ты не властен над нами. Ни над кем из нас. - сказал Эдрахиль, присоединяясь к Арандилю.

"Так это и есть самое плохое, что поддается. Я пытаюсь.. помочь... все пытаются... "
Да, они все пытались. Только вот что-то не получалось ни у кого... Да и остальные... Арандиль, Эдрахиль - они говорили с этим призраком так, словно он и правда был настоящим. В пещере словно паохолодало, но Финрод не знал, чем это вызвано - толи действительно здесь было что-то, толи эти эмоции, этот холод, исходили от Маэглина. Было ли это видение всего лишь рождено его сознанием или нет, все равно нужно было бороться... И так - тоже не худший способ. Это могло заставить и принца бороться с наваждением.
- Ага... обязательно. Именно так. Ну что ты говоришь, Инголдо? Просто... не надо скрывать, если что-то не так...
- Я и не скрываю... Ты же видел... Я тебе все рассказал...
Судя по взгляду Эдрахиля, он и не ждал другого ответа. Но почему тот решил, что он что-то скрывает? Это ведь и правда было не так...
- Ладно... В следующий раз скажу, что плохо...
Финрод немного растерянно улыбнулся.
"Артанис... сестра Я что, пытался ее опекать? Переживал бы, конечно... еще как. Сейчас? Нет, конечно... куда я уйду? Тут же ты. Давай. Я бы очень хотел этого. "
"Сестра... Где-то она сейчас?... Пытался. Тебе тогда было лет пятнадцать, двадцать, а она только ходить начала... У уже тогда же начинала злиться, если кто-то пытался за ней присматривать, особенно вы. Вот и не уезжай... Я не хочу... А потом - съездим, обязательно... Хоть вон к Артанис, может... И даже Рэсто вытащим из города.."
Он был не очень уверен, что Ородрэт поедет, но... С другой стороны, к сестре и с ними - может и удастся... Он бы поехал. А вот что Рэсто решит - не знал.
"Я... не знаю... Поселение. В лесу. Я же ведь не помню ничего, Инголдо... мне ничего на сказало бы название этого места. Сюда я шел несколько дней... Наверное, если мне покажут карту, смогу на ней показать..."
Голос Аэгнора казался каким-то растерянно-виноватым.
"Ну что ты... Я ведь не требую ответа... Да это и не так важно... Я просто хотел бы знать, как ты жил все это время... Не помнишь чего? Как у синдар жил?"
Последние слова вызвали замешательство - о чем брат говорит?
"Да ничего... Зачем нам карта? Это ведь, и правда, не так важно... Мне не место важно, а ты..."
Он ведь и правда хотел бы знать про брата. И не обязательно что-то важное, просто мелочи... Как он жил эти годы, что делал...
А Маэглин продолжал оправдываться перед призраком, спорить, что-то доказывать ему...
- Маэглин.... а если он просто хочет выбить почву из-под твоих ног, лишить тебя надежды, сломать? А ты веришь его словам... зачем? Он ведь... питается твоим отчаянием, неужели ты не видишь?
- Аэгнор прав - он мучает тебя, наслаждается твоим страхом и болью. Не слушай его...
- Вы и правда думаете, что он лжет?
Финрод вздохнул. Как бы не хотелось ему сейчас сказать да, он должен был оставаться честным. Обмануть Маэглина - значило бы сделать только хуже.
- Я не знаю о чем он тебе говорит... Знаю только, что... Кем бы он не был, этот призрак, он старается причинить тебе боль. Использует для этого любую возможность. Ты не верь, что все плохо. Это не так... И не верь, что он может навредить тебе. В нем говорит злость и только.
Даже если это наваждение порождено разумом мальчика, то ведь тоже - злостью... На себя в первую очередь.

- Я и не скрываю... Ты же видел... Я тебе все рассказал...
- Я знаю... прости. Я глупости говорю... от того, что слишком переживаю за тебя.
А ведь Финдарато и правда все рассказал, и теперь смотрел на друга слегка растерянно. Эдрахиль почувствовал себя виноватым. Ну что он прицепился?
- Ладно... В следующий раз скажу, что плохо...
- Ну... прости... я правда тебя уже замучил, наверное.
А все потому, что он и правда переживал и очень боялся за Финрода. В частности, думал о предстоящей им дороге. Хорошо, что Арандиль поменял маршрут, но и такой путь будет достаточно тяжелым...
"Эдрахиль, вы не понимаете… Они обещали погубить не только меня, но и тех, кто мне дорог. Как знать, быть может, если я подчинюсь им, проклятие не навредит никому больше".
"Я понимаю. Конечно, я не могу слышать то, что он говорит вам... но... они обещали? Или он угрожает? И вы готовы подчиниться ему просто ради того, чтобы проверить, будет ли так лучше? А... если нет? Если, поддавшись на это, вы сделаете хуже именно тем, за кого так боитесь? Подумайте, что тогда вы уже ничего исправить не сможете."
Там, где условно находился призрак, на миг воздух словно пошел рябью... Эдрахиль был сам удивлен, что увидел это. Дохнуло каким-то странным холодом... а затем вдруг... как-то отпустило.
- Если так,тогда чего же он хочет от меня? Зачем они делают это? Неужели им мало?..
Эдрахиль грустно посмотрел на юношу... Ответить на его вопрос он не мог. Он считал, что наказание, - если это было наказанием, - чересчур жестоко. Что бы не сделал Маэглин, он уже сто раз раскаялся, так зачем же продолжать мучить его?
- Он... кажется... ушел.
Только надолго ли?

"Ты не знаешь, где она? Хотя.. и правда, откуда? А что она злилась? И почему особенно на нас? Так и я не хочу уезжать никуда.... без тебя. А что, Рэсто так трудно куда-то вытащить?"
"Ну да, неоткуда... Меня ведь не было почти так же долго, как тебя... Наверное, дома, в Дориате. Она ведь не так часто оттуда уезжало, разве что к кому-то из нас... А сейчас... Только к Рэсто осталось... Она на все злилась, как ты пытался ее опекать, указывать, что делать... Упрямой очень была... И своевольной... Наверное, потому, чир считала ненамного старше. Ты вот тоже больше всего на Арато злился... Знаешь... Я очень по ним скучаю... Наверное, мы, всеже, скоро увидим их... Ну и не уезжай, правда."
Скучал... Не только по тем временам, когда они жили в Тирионе. Просто по семье. Он и правда подумал о том, где они могут быть. Рэсто, наверное, сидит у себя... Или в библиотеке... А сестра - у окна за вышивкой? Он улыбнулся. Разве когда-то они могли бы представить такую картину?
"А что, Рэсто так трудно куда-то вытащить? Мне кажется, я сейчас вспомнил его... он ведь любил читать, да? И расстраивался, когда его отрывали о книги? Я знаю, что не требуешь... просто мне... обидно, что я не могу ответить. Как в тумане иду... Как жил? Как-то... сам не знаю. Не не помню, именно не знаю. Как все... просто жил. Пытался вспомнить... Они не настаивали, только целитель пытался меня лечить. Но у него не получалось. Он тогда сказал еще, что мне надо увидеть что-то знакомое... или кого-то. Чтобы было за что "зацепиться". Он переживал за меня..."
"Очень трудно... Всегда. В детстве он был таким же, как и вы, все норовил сбежать куда-то, или залезть, с... с собаками играл, с Хуаном кузена... А потом все чаще засиживался за книгами. Да, очень любил... И расстраивался... Но вам ведь так хотелось его куда-то вытащить... Хотя нет, он тоже ездил с вами, только не очень часто... Ты можешь... Я.. прости, я ведь не спрашиваю ничего такого, на что ты не мог бы ответить... И я... Знаешь, мне, наверное, не так важно, что именно ты ответишь... Я хочу все знать... Да, я понимаю... Вряд ли они могли помочь, наверное, поэтому и не настаивали ни на чем... Но ведь сейчас ты вспоминаешь, это ведь хорошо.  Я надеюсь, что еще будет за что зацепиться, как ты говоришь. Ты... не скучаешь по ним?"
Хотелось надеяться, что Айканаро вспомнит, пусть и не все, но достаточно, чтобы чувствовать себя собой. Финроду ведь было все равно, что тот помнит, только бы сам брат не страдал от этого. А он будет... Будет до тех пор, пока не вспомнит свою жизнь. Ничего, у них ведь есть время, и торопиться некуда. Вот, всего день прошел, с момента их встречи, но ведь Аэгнор уже вспомнил что-то, пусть не так много, по сравнению с прошедшей жизнью, но гораздо больше, чем за все время, проведенное у синдар.
"Ты... прости, что я говорю об этом. Наверное, тебе неприятно все это вспоминать... Прости... И не думай об этом..." Все хорошо будет.
Если бы можно было... Сам он не мог не думать, как тяжело пришлось брату. И раны тела - он ведь видел шрамы и понимал, какими они должны быть, и то, что он ничего не помнил... Это должно было пугать, заставляло чувствовать себя одиноким и потерянным.  Но теперь... Он был уверен, что все будет хорошо. Не так, как было раньше, но, все равно - лучше, чем все эти годы.
Он подошел к Маэглину, чуть виновато оглянувшись на брата. Уходить от него даже сюда не хотелось, да он и волноваться будет. Но мальчишке было плохо...
- Если так, тогда чего же он хочет от меня? Зачем они делают это? Неужели им мало?..
Финрод обнял мальчишку, прижимая к плечу.
- Послушай меня... Маэглин, кто они? Не слушай эти голоса... Если тебе хуже от этого - не слушай. Валар не стали бы мучить тебя просто так, я уверен. Ты ведь об этом думаешь? А если это не они - тем более не слушай.

- Он... кажется... ушел.
Арандиль и вправду почувствовал, что кругом сделалось… словно бы спокойнее. Давившее на сердце невидимое зло вдруг растворилось. Эльда вздохнул свободнее.
Финрод крепко обнял Маэглина, кажется, измученного до предела.
- Послушай меня... Маэглин, кто они? Не слушай эти голоса... Если тебе хуже от этого - не слушай. Валар не стали бы мучить тебя просто так, я уверен. Ты ведь об этом думаешь? А если это не они - тем более не слушай.
- Но вы ведь тоже что-то чувствуете? Вы ведь знаете, что он действительно был здесь? Я… я ведь не сошел с ума… 
- Вы правы, принц, - первым ответил командир отряда. – Я не уверен, что это за сила, но она вполне реальна.
Даже если юноша и близок к помешательству, то пока еще он точно не сошел с ума, и эти видения – не следствие безумия, а чья-то недобрая воля. Теперь Арандиль четко знал это.
- Он еще вернется. Он сказал мне…
Хотя опасность исчезла, сердце Маэглина билось все так же быстро, по телу гуляла мелкая дрожь, голос то и дело срывался…
- Не думайте сейчас об этом. Все хорошо.
Тяжело покачав головой, воин подхватил мальчишку на руки и отнес на прежнее место. Глорлас подоспел следом, дав принцу выпить успокаивающего настоя.
- Вам следует отдохнуть, - сказал Арандиль, обращаясь к Маэглину. – Не тревожьтесь ни о чем. Мы отправимся в путь, когда вы будете готовы.
Затем обернулся к Финроду.
- А вы, сударь? Как вы чувствуете себя? Думаю, вам тоже не помешает прилечь…

"Ну да, неоткуда... Меня ведь не было почти так же долго, как тебя... Наверное, дома, в Дориате. Она ведь не так часто оттуда уезжало, разве что к кому-то из нас... А сейчас... Только к Рэсто осталось... Она на все злилась, как ты пытался ее опекать, указывать, что делать... Упрямой очень была... И своевольной... Наверное, потому, чир считала ненамного старше. Ты вот тоже больше всего на Арато злился... Знаешь... Я очень по ним скучаю... Наверное, мы, всеже, скоро увидим их... Ну и не уезжай, правда."
"Да, прости... я не подумал. Если бы я еще помнил, где этот Дориат... ничего, вспомню, наверное. А я так сильно пытался ее опекать? Наверное... ведь, кроме нее, все были старше и опекали меня, так? На Арато.. да, я помню... это почему-то помню. Он... он любил меня воспитывать. А меня это бесило...
Даже тогда, перед битвой, Ангарато ухитрился возмутиться тем, что он без шлема... Айканаро не помнил, что ответил ему.. наверное, как обычно, какой-нибудь колкостью. Да... они скоро увидят... всех. Только не его. Его уже никогда не будет... Младший арафинвион закусил губу и отвернулся. Он должен был спасти брата... и не смог. Должен был успеть - и не успел.
"Очень трудно... Всегда. В детстве он был таким же, как и вы, все норовил сбежать куда-то, или залезть, с... с собаками играл, с Хуаном кузена... А потом все чаще засиживался за книгами. Да, очень любил... И расстраивался... Но вам ведь так хотелось его куда-то вытащить... Хотя нет, он тоже ездил с вами, только не очень часто... Ты можешь... Я.. прости, я ведь не спрашиваю ничего такого, на что ты не мог бы ответить... И я... Знаешь, мне, наверное, не так важно, что именно ты ответишь... Я хочу все знать... Да, я понимаю... Вряд ли они могли помочь, наверное, поэтому и не настаивали ни на чем... Но ведь сейчас ты вспоминаешь, это ведь хорошо.  Я надеюсь, что еще будет за что зацепиться, как ты говоришь. Ты... не скучаешь по ним?"
"Я знаю, что ты ничего такого не спрашиваешь, но ведь мне хотелось бы ответить... А я не могу. Ну и или не всегда могу. Да, помочь они не могли. Скучаю? Не знаю пока... я благодарен им, очень. Но я не хотел бы вернуться. И... наверное, из-за того, что я не чувствовал себя собой, я не мог привязаться ни к кому из них по-настоящему. Просто... жил, как во сне, понимаешь?"
Айканаро даже чувствовал себя виноватым в том, что был чужим среди тех, кто его спас. Это и правда было похоже на сон. И он все время ждал, что это сон закончится.
"Ты... прости, что я говорю об этом. Наверное, тебе неприятно все это вспоминать... Прости... И не думай об этом..." Все хорошо будет.
"Нет, ты что, Инголдо... мне не неприятно. И не думать об этом я не могу. Да и не хочу наверное. Это ведь тоже часть жизни. Конечно, будет."
Айканаро снова посмотрел на свои руки... затем на брата... Раны тела... они пройдут, оставив шрамы. Да и шрамы со временем побледнеют, перестанут мешать, станут привычными. А душа... она все равно будет помнить все - каждую потерю, всю испытанную боль...Ведь Финдарато тоже плохо сейчас, может быть, куда хуже...
"Все и правда будет хорошо, toronya"
Маэглина уложили на прежнее место, напоив успокаивающим травами... Кажется, через полчаса они не выйдут. Это хорошо, потому что и брату тоже нужен отдых после всех этих волнений. Да и Эдрахиль выглядел измученным...

- Может… может свести с ума. Он – это моя память, моя совесть, понимаете?
Совесть... Эдрахиль посмотрел на юношу. Может ли быть совестью тот, по чьей вине пролилась кровь, тот, кто сделал несчастными свою жену и сына, чей образ даже после смерти способен причинять боль? Почему айнур, - если это были они, - решили именно такого "посланника" оправить к Маэглину? Не мог он понять такой жестокости, как ни пытался. И какого-то высокого смысла в этом всем не видел.
- Простите меня, Наверное, вам было не очень приятно слушать все это…
- Что вы такое говорите, милорд?Разве дело в том, чтобы нам было приятно? Сейчас дело в вас, в том, чтобы вы пришли в себя, не поддавались тому, что происходит.
Маэглин не сопротивлялся, когда Арандиль перенес его и позволили лекарю напоить себя настоем. Это означало, что сил у юноши совсем не осталось. А впереди был такой тяжелый переход. Даже при относительно хорошей дороге, горы есть горы. Там не бывает простых путей.
- Я не думаю, что есть необходимость задерживаться надолго. Дайте мне несколько минут, чтобы прийти в себя, а потом я буду готов продолжать путь.
Эдрахиль только молча покачал головой. Спорить с принцем было бесполезно, в этом уже почти все имели случай убедиться. Он встретился взглядом с Арандилем и понял по его кивку, что тот все же последует его совету и предупредит Тургона. Хорошо...
- Со мной все хорошо. Не обращайте внимания.
Да, Финдарато тоже упрямства было не занимать. Да и сам Эдрахиль, наверное, предпочел бы тронуться в путь как можно быстрей, если бы это было возможно. Но речь сейчас шла не о нем...
- И все же, милорд. Я полагаю, нам придется идти всю ночь. И чем меньше мы будем останавливаться для привала, тем лучше… поэтому сейчас и вам, и вашим спутникам хорошо бы набраться сил.
- Я согласен в вами, командир. Когда мы должны будем выйти?

"Не знаю... может и не нужно. Просто... глупость сказал. Наверное, не так важно, ты прав. Я не тороплюсь...нет, тороплюсь, неправда. Но мне очень хочется вспомнить, ты просто не представляешь, как. И не только что-то хорошее... все. Свою жизнь, себя самого, всех вас... И тех, кто... кого нет уже. Их тем более, потому что тогда я как будто снова их увижу, понимаешь?"
"Ничего не глупость... И ты можешь говорить что угодно, глупости тоже, мне все равно приятно это слышать. Торопишься ты... Ты всегда был таким. Странно было бы видеть, что это изменилось. Я... понимаю... Очень хочется. Только это тяжело будет... Знаешь, есть вещи, которые я бы с радостью забыл. Только не выйдет это... И еще - я понимаю, что тогда какая-то часть меня тоже исчезнет. Не скажу,  что лучшая... Или что мне такой я нравлюсь больше... Но это, все равно, часть жизни. А ты все вспомнишь. Сейчас у тебя есть возможность посмотреть на все по-новому... Наверное, более правильно. А потом вспомнишь... И это будет что-то новое, чуть-чуть, но иное. Новая жизнь... Я понимаю... Они... Словно снова оживают в наших воспоминаниях. Тогда они рядом с нами. Пусть хоть так..."
Если бы можно было увидеть их как-то иначе, в жизни. Как... Как вот сейчас он снова увидел Нарьо. Но ведь так не бывает... Не бывает таких чудес. А тех, кого бы они хотели увидеть было очень много...
"Ты... не виноват... Ни в чем... Это я должен был..."
Наверное, они так и будут винить друг друга в том, что не могли защитить близких. И, сколько бы им не твердили, что это не так, верилось с трудом... Просто потому, что боль близких чувствовалась сильнее, чем своя.. А они никак не могли защитить их...
Так они и будут убеждать друг друга...
"Вот еще нашел, что спросить... да я бы тебе никогда не ответил, даже если бы все помнил. Просто никогда не озадачился бы тем, чтобы эти ступеньки считать. Я и пытаюсь отвечать, что думаю и чувствую.. только иногда мне самому это непонятно. Да, именно другая жизнь, не моя. Не знаю, почему...  может, потому, что был там инородным телом..."
"Вот именно, что не озадачивался... Да и зачем? Разве это так важно? Мелочь же... А у тебя... получается. Ты не помнишь этого, но ты... такой же, как раньше... Правда... Не изменился... Потом ты это поймешь..."
Финрод вздохнул. Не изменился... Только глаза стали грустными...
- Может… может свести с ума. Он – это моя память, моя совесть, понимаете? Простите меня. Наверное, вам было не очень приятно слушать все это…
- Я понимаю, о чем ты... И поэтому... Ты должен бороться с ним. Тем более, если он твоя память. Это самый сильный противник, но только ты можешь понимать, чего он хочет... Он ничего не говорил тебе об этом? Ничего... Не думай об этом. Все в порядке...
Он не верил - не мог и не хотел верить - что все это было только для того, чтобы помучить мальчика. Должен ведь быть смысл даже у этого видения. Тем более у этого. Только вот понять это было сложно - как и любое видение, они редко когда были однозначными и четкими.
Маэглин, кажется, уснул, хоть и собирался спорить. Наверное, ему тоже нужно было... Но сон куда-то ушел. Вернее, перестал казаться чем-то важным. Хотелось выйти из пещеры, снова посидеть под деревом, посмотреть на небо...
- И все же, милорд. Я полагаю, нам придется идти всю ночь. И чем меньше мы будем останавливаться для привала, тем лучше… поэтому сейчас и вам, и вашим спутникам хорошо бы набраться сил.
- Уверен, что хорошо? Ведь Арандиль прав - нам предстоит очень долгая дорога. Лучше отдохнуть перед ней как следует.
- Я не хочу...
Он посмотрел в сторону входа и медленно направился туда.
- Инголдо, ты что?
- Я прогуляюсь... Не беспокойтесь, я скоро вернусь.
Он неуверенно оглянулся на брата. Может, тот тоже?...