Дорога казалась Питьо долгой и скучной. Потому как болтать после угроз о свадьбе не хотелось. Рыжик зевал. Достал из сумки возле седла два яблока. Одно оставил себе другое кинул близнецу, окликнув того предварительно. И вот только Амбарто принялся за свое зеленное и сочное яблоко, как они въехали в город и раздалось эхом.
Айа
Расслабившийся Питьо выронил свое яблочко и оно укатилось от него. С сожалением рыжик выдал:
-Вот разорались так у них с голоду помрешь.- и стал оглядываться по сторонам чуть пристав в седле. Вдруг, что интересного уведет. Видно самом Гондолине не меньше чудес, чем в самом благословенном краю.

- Питьо. Не сейчас. О женитьбе любого из вас мы сможем поговорить после.
Тэльво нахмурился. По его мнению это вообще был странный и совершенно бестолковый разговор. И хорошо, что старший положил ему конец.
Он оглянулся на оклик близнеца и поймал яблоко, но есть не стал, просто вертел в руках.
Остальное время пути эльф провел в молчании. И думал о словах кузена. И о том, что ответил ему старший. Вазимозаменяемость... они действительно могли заменить каждый другого, конечно. И в бою, и в крепости. Если с кем-то что-то сучится. Это было правильно. Но того, кого ты любишь, не заменит никто. Дурацкий разговор о женитьбе почему-то вписался в общий ход его мыслей. Наверное, лучше не любить, чтобы не терять... или чтобы тебя не потеряли.
С такими невеслелыми мыслями он вхехал в город, держась немного позади старшего и братьев-нолофинвиони. Их уже встречали - одного, Эктелиона, Амбарусса знал еще с Тириона, а вот второй.. кажется, это и был тот самый племянник кузена. Об этом говорило его явное сходство и с Турукано, и с Аредэль.
Зазвучали торжественные приветствия, адресованные в первую очередь Финьо. Телуфинвэ с положенным случаю выражением лица слушал и разглядывал город, то есть ту часть, которую мог увидеть. Красиво. И очень похоже на Тирион... так, что даже как-то не по себе было. Тирион в военное время, Тирион-крепость... странно.

Разговор закончился как-то сам собой. Финдекано заметил, как брат едва заметно пожал плечами в ответ на слова кузена. Да и на его собственные тоже. Турукано предпочитал быть - или казаться - прагматиком. Наверное, это правильно. Особенно в такое время, как сейчас.
- Почти,  Надо будет ещё пересечь долину.
В лицо ударил свежий ветер, когда они выехали из тоннеля... И Финдекано едва удержался от удивленного возгласа: они словно попали в другой мир. Поля, сады, рукотворные каналы с чистой водой представляли удивительный и неожиданный контраст с суровыми горными вершинам. А сам Гондолин был как самоцвет в каменной оправе, сиящий белоснежными стенами, сказочно прекрасный и удивительно напоминающий оставленный ими Тирион...
... В городе их уже встречали. В числе прочих - лорд Эктелион и молодой эльда, которого Финдекано сразу узнал, хотя никогда раньше не видел. Слишком уж тот был похож на мать... Маэглин. Нолдаран не смог удержаться от быстрого, но внимательного взгляда на племянника.
- Государь, Ондолиндэ счастлив приветствовать вас на своей земле.
Финдекано улыбнулся Эктелиону, чуть наклонив голову...
- Айа, Финдекано Аран Этъянголдион!
- Айа!
Голоса гондотлим подхватило эхо. Нолофинвион подумал, что порядком отвык от таких приветствий.
- Я тоже рад приветствовать вас, лорды, -ответил он, окинув взглядом собравшихся.

Майтимо не стал настаивать на своей точке зрения. Все они сражались достаточно давно, чтобы понимать - на войне, даже если командир погиб, бой нужно продолжать. Врага ведь это не остановит, он не даст тебе времени придти в себя, наоборот - стоит ему почувствовать слабину, растерянность - и ты проиграешь. Вот только принимать это было сложно. И думать о том, что они могут испытать это на себе. Снова.
Он вспоминал прошлый бой и то, как  тяжело он всем обошелся... Он не хотел бы терять хоть кого - несмотря на то даже, что  это не нанесет армии смертельного поражения. И был готов сделать се, чтобы этого не произошло.
Эльфы миновали каменный проход. И выехали... это можно было назвать, наверное, сказкой. Долина было нездешней. И не военного времени. Сады, ручейки, очень много зелени... И посреди всего этого - белой жемчужиной в изумрудной оправе сверкал город. Это было очень красиво... И так напоминало о доме, том, прошлом, далеком, что захотелось зажмуриться.
Нет, Майтимо не хотелось туда вернуться. Химринг, да потом и Амон-Эреб замели Форенос. но он не хотел, чтобы эта долина превратилась в выжженную пустошь, а город -  руины.
- Твой город очень красив, кузен.
Их уже встречали.
Эктелион, знакомый еще по Аману. И черноволосый паренек, в лице которого явно прослеживались семейные черты. Тааак.
Как бы он не хотел _не_ судить и не осуждать, но у него это не слишком получилось. Этот... мальчишка выдал город врагу.  Неужели с ним делали что-то такое, чего нельзя было вынести? В это не особенно верилось.  Он знал, что многие  за пять веков побывали в плену. Но у них хватило сил не тянуть на дно близких, хватило сил не сломаться. Он не понаслышке знал, как это тяжело. Но.... мальчика не понимал. И оправдать - не мог.

- Я тоже рад приветствовать вас, лорды.
Эктелион снова наклонил голову, отвечая на благодарность. Кажется. впервые за последнее время лорд улыбался не натянуто-напряженной улыбкой. Нолдаран вернулся... трудно представить, насколько много это может  значить для города. Само присутствие Финдекано здесь будет поддержкой не меньшей, чем многотысячное войско.
- Следует встретить всё войско нолдор и лордов Первого Дома. Эту честь опять-таки я поручаю тебе, Эктелион. Войска должны быть размещены и устроены, а сыновей Феанаро сопроводи во дворец.
Эктелион едва заметно кивнул королю, давая понять, что его распоряжения услышаны и будут исполнены. насколько он знал, во дворце уже все готово и лордов разместят со всеми удобствами. А вот воинов... видимо. придется определять на постой к горожанам.
Процессия двинулась дальше, а Лорд подозвал к себе нескольких своих верных и отдал им необходимые распоряжения. А затем ему подвели коня и он присоединился к Лордам, следуя позади Нолфингов рядом с принцами Первого Дома. Не сказать, чтобы это соседство было приятным, хотя внешне Владыка Фонтанов никак своих чувств не проявлял. Ледовый переход не был им забыт, как и то, почему им пришлось идти этой дорогой. Предательство в глазах Эктелиона срока давности не имело. А заметив, как Майтимо смотрит на сына леди Арельдэ нолдо еще более напрягся. Теплых чувств к Маэглину он не испытывал, но считал, что судить мальчика вправе только Город и его жители. И уж точно нет этого права у  Первого Дома, виновного в предательстве ничуть не меньше принца. Мысленно Эктелион взял на заметку, что стоит приглядеть и за Лордами и за Ломионом. А то мало ли что.

- Это Ломион Маэглин, братья. Сын Аредели. - сказал Турукано и сделал призывающий жест рукой, приглашая племянника подойти ближе.
- Ты видишь пред собой своих родичей, Маэглин - сказал торжественным слогом Турукано племяннику. Это твой дядя, владыка всех нолдор, король Финдекано Астальдо Нолофинвион. Турукано отвесил поклон в сторону брата. Твои двоюродные дяди, - продолжил он: Глава Первого Дома нолдор, лорд Нэльяфинвэ Майтимо Феанарион, его братья лорды Питьяфинве Амбарто Феанарион и Телуфинвэ Амбарусса Феанарион. - Турукано поочерёдно поклонился каждому. Будь радушным хозяином, племянник. Ибо твоим заботам я поручаю обустройство и размещение высоких гостей. А пока, следуй вместе с нами во дворец - закончил говорить племяннику нолфинг, после обратился к братьям:
- Прошу вас, братья. Ондолиндэ и мой дворец готовы принять вас. - Турукано направил коня по главной улице в сторону дворца.
---------------> Дворец

Маэглин несколько отстраненно кивнул в ответ на распоряжение дяди.
- Как пожелаете, государь. Я займусь устройством наших гостей сразу же по прибытии во дворец.
Наверняка феаноринги не обрадуются его компании. Он хорошо видел, какие хмурые, недоверчивые взгляды бросают на него все трое, в особенности Маэдрос. Что и говорить, огненный лорд хорошо знал, что такое плен - и, наверное, именно поэтому не мог найти оправдания предательству. Будь Ломион на его месте, он и сам наверняка осудил бы...
- Я рад знакомству, - громко сказал он гостям, слегка улыбнувшись. - Я много слышал о вас, господа, и надеюсь, что смогу сделать все, чтобы ваше пребывание в Ондолиндэ было приятным, насколько это возможно.
И умолк, прикусив губу. Приятным... насколько война может быть приятна?
Они поехали дальше вдоль улиц. Когда впереди показался дворец, с племянником поравнялся владыка Фингон.
- Ломион... если ты не против, я хотел бы поговорит с тобой. Раз уж дядя поручил тебе нас разместить во дворце.. зайдешь ко мне, когда закончишь с делами?
Маэглин несколько промедлил с ответом. Поговорить? Зачем? Снова изыскивать слова сожаления и раскаяния? Или... впрочем, ответ мог быть один:
- Как пожелаете, милорд.