"Пока мы не сделаем, все, что в наших силах, мы не можем сказать, что все было напрасно. И о неудаче говорить не можем, пока она не случилась. И... если мы не сможем победить... нам останется только погибнуть. Но пока мы живы, мы будем верить. Ведь даже сейчас, говоря о возможном поражении, ты все равно в глубине души надеешься на то, что его не будет."
"Надеюсь, но… чего стоит такая надежда, Эдрахиль? Что с нее проку?.." – начал было юноша, и вдруг остановился, заметив взгляд нолдо – пристальный, полный спокойствия, уверенности и… какой-то необъяснимой, удивительной силы, которая, казалось, способна преодолеть все, и даже отчаяние, даже неверие и готовность смириться с собственной судьбой. "Что проку с… эстель? – спросил он вдруг сам у себя. – Ты ведь о ней говоришь сейчас". Кажется, она все-таки живет в сердце; ни откуда не приходя и никуда не деваясь; просто живет, как часть самой души, самого существа эрухини.
- Спасибо... но.. может уж лучше до города потерпеть?
Глорлас покачал головой. Снова Эдрахиль пытался храбриться, пытался убедить лекаря, что с ним все хорошо, и что он непременно сумеет потерпеть.
- Я только обработаю раны и перевяжу, чтобы тебе было легче, - мягко сказал юный целитель  и, достав из сумки все необходимое, принялся за работу – снял прежние повязки, уже серые от грязи и дорожной пыли; все в бурых кровяных пятнах, и взялся обрабатывать раны на ногах Эдрахиля.
А лорд Финрод, опустив голову на колени своей спутницы, кажется, задремал. Что ж, пусть отдохнет немного, сейчас это не будет лишним.

"Неправда... Не зеленый я, это от стен цвет такой...  Ладно, ладно... Пока хоть отдохни, посиди... Ну да, понимаю, за себя сложнее."
"Ага.... рассказывай мне сказки... Цвет стен тут не при чем, и ты сам это прекрасно знаешь. Ну я что, бегаю? Вот... сижу.. отдыхаю..."
Кажется, они оба дошли до такой степени усталости, что даже подумать о продолжении пути не было никаких сил. Но... а сколько раз так уже было? Казалось, что еще один шаг - и все. А потом откуда берешь в себе силы и делаешь еще один шаг, потом еще... Почти весь путь уже пройден. Осталось чуть-чуть... Только бы мост и правда был в порядке.
Артанис и Айканаро, взяв факел, отправились на разведку. Финрод устроился рядом с Линвен, положив ей голову на колени. Нолдо с улыбкой посмотрел на эту пару. Кто бы мог подумать, что они будут вместе? И как хорошо, что это случилось...
"Надеюсь, но… чего стоит такая надежда, Эдрахиль? Что с нее проку?.."
Глорлас начал было спорить, возражать.... и вдруг замолчал. Эдрахиль медленно кивнул, не отводя глаз.
"Мне кажется, ты сейчас сам ответил на свой вопрос, Лаурелассэ..."
Во взгляде юноши он увидел ту самую эстель, о которой они говорили. Веру, которая рождалась вместе с ними и убить которую можно было лишь уничтожив их.
- Я только обработаю раны и перевяжу, чтобы тебе было легче,
Голос лекаря звучал мягко, но настойчиво. Эдрахиль тихо вздохнул и не стал возражать. Глорлас принялся обрабатывать его раны. Нолдо прикусил губу, стараясь отвлечься тем, что разглядывал причудливые наросты на каменных стенах пещеры.

"Ты чувствовала, потому что не хотела верить в нашу гибель, сестренка. Это ведь трудно... почти невозможно - смириться с тем, что те, кого ты любишь, погибли... Так же и мне тяжело принять тот факт, что Ангарато... Еще раз говорю, вам не в чем винить себя. А вот ответа на твой вопрос я не знаю... Моргот ничего не делает просто так. Значит, у него были какие-то планы насчет Инголдо. И, знаешь, очень хорошо, что они сейчас провалились."
"Ты прав, - отозвалась Галадриэль, - сердце никогда до конца не смирится с тем, что кого-то, кто был тебе дорог, больше не существует на свете. Оттого надежда всегда остается – остается даже за пределами Чертогов Намо. И я уверена, что мы еще свидимся с Ангарато, уверена точно так же, как и в случае с вами. Насчет планов Моринготто мне трудно судить, однако… отчего-то мне страшно. Страшно подумать, чем это все могло обернуться. Неизвестность всегда пугает сильнее чего бы то ни было…"
А самое главное, кто знает, сколько еще натных пленников томиться в его подземельях, сколько тех, чьею жизнью можно манипулировать, заставляя их родичей и близких исполнять свою волю?
Хорошо, что Нарьо прихватил с собой факел. Не сделай он этого, они ни раз споткнулись бы прежде, чем добраться до расщелины. Однако, достигнув назначенного места, брат и сестра вздохнули с облегчением – мост и правда был цел, Рэсто не ошибся. Здоровым эльфам не составит труда пройти по нему, а раненые… придется поддерживать их по мере возможности.
- Слава Эру... Идем обратно, скажем, что все в порядке? Или на всякий случай пройдем по мосту туда и обратно?
- Лучше пройдем по мосту – ты правильно сказал, на всякий случай, - отвечала Артанис. Ей хотелось быть уверенной наверняка, что ни им, ни их спутникам ничего не угрожает.

"Ага.... рассказывай мне сказки... Цвет стен тут не при чем, и ты сам это прекрасно знаешь. Ну я что, бегаю? Вот... сижу.. отдыхаю..."
"И хорошо, что отдыхаешь... Знаешь... Да, я это прекрасно знаю. Прости... Просто... Знаешь, мне было бы лучше, если бы я знал, что и у тебя все хорошо."
Все равно ведь, ничего не изменится от этих разговоров... А они все никак не могли прекратить. Финрод дотянулся до руки друга - хорошо, что пещера маленькая... Наверное... Относительно...
Наверное, он задремал - потому что мыслей в голове не осталось, и он не помнил, что происходило вокруг. Кажется, Линвен гладила его по голове.. Почему-то, эльф не сомневался, что это она, хоть и не видел девушку. Пару раз он вздрогнул, когда рука девушки задевала за повязку, но... совсем не был против этого. Скорее... Эти движения успокаивали. Это было странно, но успокаивали...
Он снова вздрогнул.
- Нарьо нет долго...
Он посмотрел туда, куда ушел брат. И Артанис? Почему он этого не помнит? А там... кажется, голоса раздавались?
Финрод попытался приподняться и поморщился.
- Кто там?

- Да, все в порядке. Я не знаю, они с леди Артанис куда-то ездили, вернулись пару часов назад.
- Значит, он, наверное, устал... Тогда и не стоит беспокоить его. У нас ничего срочного и важного нет...
В голосе Аэглоса слышалось что-то вроде удивления. Похоже, король сорвался с места неожиданно... может быть, тому была какая-то веская причина? Да еще и с леди Артанис... что-то в Дориате?
При мысли о Дориате как-то сразу вспомнился Белег... Гвиндор тяжело вздохнул. Смерть друга навсегда останется раной в сердце... А каково будет Турину жить с сознанием того, что он его убийца, пусть и невольный?
- Да не за что. Думаю, ты скоро увидишь ее.
Сердце воина болезненно стукнуло и забилось чаще... Может, стоило хоть как-то привести себя в порядок перед тем, как показаться ей? Хотя, наверное, время у него будет. Не сразу же принцессе дадут знать...
Они шли ко дворцу, и Гвиндор чувствовал, как волнение все больше и больше охватывает его. Город ничуть не изменился, он бы так же прекрасен... Эльфы, которых они встречали по дороге, смотрели на него удивленно и с жалостью. Он опустил голову, скрывая лицо под упавшими на него волосами. Не хотелось сейчас быть узнанным...

---------> во Дворец

"Ты прав, сердце никогда до конца не смирится с тем, что кого-то, кто был тебе дорог, больше не существует на свете. Оттого надежда всегда остается – остается даже за пределами Чертогов Намо. И я уверена, что мы еще свидимся с Ангарато, уверена точно так же, как и в случае с вами. Насчет планов Моринготто мне трудно судить, однако… отчего-то мне страшно. Страшно подумать, чем это все могло обернуться. Неизвестность всегда пугает сильнее чего бы то ни было…"
"Никогда... потому и не вини себя за то, в чем твоей вины нет и не было. Что же касается надежды... она есть всегда. Жаль лишь, что это будет еще не скоро. А Ангарато... может быть, он вернется домой прежде нас... и будет ждать нас там, кто знает?  Да, ты права... страшно подумать, что было бы, если бы Морготу удалось осущесвтить свои планы. Но хотелось бы думать, что теперь уже не удастся..."
Хотя кто знает, сколько еще пленников томится в подземельях Ангамандо? Жаль, что нельзя сравнять с землей это проклятое место, уничтожить его вместе в его хозяином.
- Лучше пройдем по мосту – ты правильно сказал, на всякий случай,
Айканаро кивнул и ступил на мост. Но остановился, вглядываясь и вслушиваясь в темноту на той стороне.
- К нам идут, - он обернулся к сестре, показал рукой на другой "берег" расщелины.
И правда - из коридора появились эльфы. Они тоже несли факел, и в его свете Айканаро разглядел золотые волосы Артарэсто.
- Рэсто! -крикнул он, ответив на приветствие короля, - Мы тут!
И побежал по мосту навстречу брату.

- Это хорошо, что цел. Тогда не будем терять времени, идем вперед.
Это надо было сделать не только, чтобы поскорей встретиться с братом, но и для того, чтобы проверить, все ли с мостом в порядке. Целый на вид, он, например, мог пойти трещинами. Или стать таким неровным, что идти по нему надо очень осторожно.
- Рэсто!  Мы тут!
Такая же мысль, похоже, пришла в голову и Айканаро, потому что он побежал ему навстречу. Ородрэт едва удержался, чтобы не крикнуть младшему, чтобы тот был осторожней. Сейчас Нарьо был очень похож на того мальчишку, каким был в Тирионе... Он никогда не умел ждать и всегда бежал вперед. Совершенно не думая о том, что под ногами.
Король сделал знак верным подождать - мост был слишком узким, чтобы идти друг другу навстречу, а тем более разворачиваться где-то на середине. Вскоре Нарьо, а за ним и Артанис оказались рядом с ним.
- Все в порядке? Судя по тому, как вы бежали, мост вполне цел... хотя я бы на вашем месте был поосторожней.- с легкой укоризной в голосе сказал Ородрэт младшим. - Как Финдарато с Эдрахилем?
Говоря это, он сам ступил на мост и пошел вперед, внимательно глядя под ноги и изучая поверхность каменной плиты, заранее запоминая места, где надо быть внимательней. Одно дело сильные, здоровые эльдар, другое - раненые, которым каждый шаг дается с трудом.

Отредактировано Ородрэт (2012-05-18 17:44:05)

"Ты сам это понял, и благодарить меня не за что. И всегда понимал, просто тебе мешала тревога и грустные мысли."
"Да, наверное… - отвечал Глорлас немного растерянно, однако, без тени сомнения в голосе. Он знал, что Эдрахиль говорит верно, однако… просто не ожидал отыскать в себе эстель, да еще так внезапно. – Это сильное чувство, очень сильное. Мне даже кажется, что с ним я словно за какой-то невидимой броней, и никто не сможет причинить мне вред… по-настоящему".
Юноша не знал, как правильнее всего описать свои чувства, свою неожиданную каменную уверенность и твердость. Все это было внове для него. Юный эльда был подобен ребенку, впервые столкнувшемуся со страхом и победившему.
Эдрахиль старался молча терпеть боль, невольно, но все же причиняемую юным целителем. Наконец, Глорлас закончил перевязывать его раны и отложил в сторону остатки ткани.
- Спасибо. Такие белые... жалко портить.
- Не говори глупостей, - притворно рассердился юноша. – А ноги свои не жалко?
- Кто там?
Вслед за остальными Глорлас прислушался к голосам, доносившимся со стороны моста.
- Не знаю... может, я ошибаюсь... но думаю, что пришел Артарэсто. А ты и правда куда собрался?
- Я? Туда...  Как думаете, там ничего не могло случиться? Хорошо бы, это, и правда, Рэсто был...
- Я думаю, это государь Ородрэт. Иначе лорд и леди уже предупредили бы нас о том, что где-то там чужак.
Да и не чувствовал он опасности. А своим ощущениям, как теперь понял молодой воин, следует доверять.

"Да, наверное… Это сильное чувство, очень сильное. Мне даже кажется, что с ним я словно за какой-то невидимой броней, и никто не сможет причинить мне вред… по-настоящему".
"Так и есть. Потому что тело... с ним может случиться что угодно. А душа... если в ней жива эстель,  ней и правда ничего не будет."
Юноша была прав - это и правда была броня. Невидимая глазу, не осязаемая, но прочная. Эдрахиль с радостью смотрел, как прояснилось лицо Глорласа, хотя и видно было, что он удивлен произошедшей с ним переменой.
- Не говори глупостей,  А ноги свои не жалко?
- Думаешь, там уже есть что жалеть? -в тон ему ответил нолдо, - похоже, мне придется отращивать новую кожу.
А все же мазь и перевязка помогли. Боль стала менее сильной. Хотя, конечно, это пока они сидят... Но ничего, главное добраться до города, а это уже совсем близко
- Я? Туда... Как думаете, там ничего не могло случиться? Хорошо бы, это, и правда, Рэсто был...
- Я думаю, это государь Ородрэт. Иначе лорд и леди уже предупредили бы нас о том, что где-то там чужак.
- Инголдо, ну сам посуди, кто там еще может быть? И потом Глорлас верно говорит - будь там какая-то опасность, они предупредили бы сразу. И не могло ничего с ними случиться - они же совсем рядом.
Но Финрод все равно решил встать. Ну что за упрямство...
- Проклятье...
Эдрахиль, забыв о боли и усталости, вскочил, чтобы поддержать друга. Линвен, которая была ближе, успела первая.
- Meldо... не надо...все в порядке... ну что ты?
- Ну вот куда ты рвешься?
Эдрахиль снова сел, на это раз совсем рядом.
- Рэсто! Мы тут!- подхваченных эхом, голос Аэгнора показался очень громким.
- Ну и что ты бежать собрался? Видишь... Артарэсто уже пришел.
Финрод закрыл глаза, испугав Линвен, да и самого Эдрахиля тоже. Нолдо обернулся к лекарю, словно повторяя вопрос девушки. Если бы у него были силы хоть чуть-чуть помочь другу... А может быть, все-таки найдутся? А потом пусть ругается... в городе уже.

"Значит... значит, нам остается только ждать. И верить в это. И я верю, как и ты. Как мы все. Сорвался, и это хорошо. Многие, очень многие. И помочь им всем не в наших силах. Пока..."
"Да, но ведь мы это и делаем, toronya – ждем и верим. И пусть мы не можем сделать большего, но согласись, и это уже немало. Хорошо, безусловно, только… я вдруг подумала о том, сколько жизней уже было погублено в этой войне. К чему все это?"
Стоит ли их вражда с Морготом таких жертв? Ведь это не их война, лишь волею рока эльдар оказались вовлечены в нее. На миг Артанис подумалось, уж не лучше ли оставить войну Валар, а самим вымолить соизволение покинуть Смертные Земли?.. Впрочем, осознав всю гнусность своих мыслей, дева тотчас устыдилась их, решив, что поступает трусливо и бесчестно. Бесчестно, в первую очередь, по отношению к своим сородичам. Ведь война была их выбором, добровольным и осознанным.
"Хорошо, спасибо, миледи... Просто ваш брат... он волнуется за вас..."
"У нас все хорошо, - вновь подтвердила Галадриэль, - Линвен, скажи Финдарато, что мы скоро вернемся".
И в этот момент на противоположной стороне моста показался Рэсто. Айканаро бросился навстречу брату, совершенно позабыв про всякую осторожность. Нервэн ринулась следом, думая лишь о том, чтобы не отстать. В конце концов, младшие Арафинвиони и оглянуться не успели, как уже достигли места своего назначения.
- Все в порядке? Судя по тому, как вы бежали, мост вполне цел... хотя я бы на вашем месте был поосторожней. Как Финдарато с Эдрахилем?
В голосе Артарэсто звучал легкий укор. Конечно, всегда разумный, он не мог одобрить подобной спонтанной поспешности.
- Не бойся, Рэсто, с мостом все в порядке, - вслед за Нарьо повторила сестра. – А Финдарато и Эдрахиль… они и вправду очень утомлены и нуждаются в отдыхе. 
Не долго думая, их новообразовавшаяся процессия вновь двинулась на мост.

- С спросила у твоей сестры... мост в порядке. Они сейчас вернуться, ты не волнуйся...
- Инголдо, ну сам посуди, кто там еще может быть? И потом Глорлас верно говорит - будь там какая-то опасность, они предупредили бы сразу. И не могло ничего с ними случиться - они же совсем рядом.
- Да, хорошо... Спасибо и... прости, ладно? Мало ли... Долго они. Да и... ты же их знаешь - полезут проверять что-нибудь не глядя под ноги...
Хорошо, что мост в порядке. Несмотря на то, что сказал Рэсто, он не мог не беспокоится о том, почему Нарьо и Артанис так долго там ходят. И оба не слишком осторожные.
- Meldо... не надо...все в порядке... ну что ты?  Вот видишь... это и правда твой брат...
- Ну вот куда ты рвешься?  Ну и что ты бежать собрался? Видишь... Артарэсто уже пришел.
- Да никуда... просто... посмотреть, что там. Я же не ухожу никуда... И не бегу.
Ну вот что они так переживают оба? И Рэсто, когда придет, будет - только ведь все нормально. После всего, что было, такая слабость была... казалось чем-то нормальным. Даже хорошо было - спокойно, орков нет - зато есть девушка и друзья. Даже приятно было лежать вот так, прислонившись к прохладному камню. Холодно, но... приятно.
Он так и сидел с закрытыми глазами, пережидая, пока стены пещеры перестанут вращаться перед глазами.
- Глорлас... что с ним?
- Ему плохо?  Инголдо, что ты? Позволь я помогу...
Эти слова заставили Финрода снова открыть глаза. Это они про него? Угу.. И Эдрахиль пересел совсем близко. И даже Рэсто успел придти.
- Ничего, все хорошо... Помочь? Как? И... зачем?

"Да, но ведь мы это и делаем, toronya – ждем и верим. И пусть мы не можем сделать большего, но согласись, и это уже немало. Хорошо, безусловно, только… я вдруг подумала о том, сколько жизней уже было погублено в этой войне. К чему все это?"
"Да, немало. В любом случае другого нем не остается. К чему? Я не знаю... Знаю только, что еще столько же будет погублено. И если раньше я верил, что ради нашей победы надо идти на любые жертвы, то сейчас мне видится многое совсем иначе. И каждая принесенная в жертву жизнь кажется невосполнимой утратой"
Они все горели жаждой мести, все мечтали освободить мир от зла и счастливо жить на новых землях. Они были как дети в предвкушении новой игрушки или большого праздника. А теперь выросли... и узнали, что все праздники кончаются, а иногда и не начинаются вообще.
- Нарьо... вот ты всегда так. А подумать прежде, чем сделать? А ты тоже хороша, сестренка. А если бы было не в порядке? Вы ведь даже не удосужились себе под ноги посветить! Конечно, они устали... надо скорей уходит отсюда.
- Ага... да и ты ничуть не изменился. Все такой же зануда. Ничего не случилось, мост не обрушился... зачем ты ворчишь? Надо. Обязательно надо. Так давайте тогда быстрей.
Они уже перешли на другую сторону, и Айканаро тут же подошел к брату. Тот сидел, прислонившись к стене и закрыв глаза. Линвен, Эдрахиль и Глорлас сидели рядом.
- Инолдо, мы вернулись. С мостом все в порядке, можно идти дальше... Что с тобой?
Судя по встревоженным лицам остальных, брату было не слишком хорошо.