- Чтобы понять, чем ты собираешься заниматься дальше. И как. Не  сразу же в поход побежишь.
Тинвель не особенно весело кивнул в ответ. Конечно, он все это понимал. Только лучше бы все же сразу.Ну пусть не в поход, но хоть каким-то делом заняться.
"Враг, попавший в ловушку, может и закричать, если она не смертельная. И он может быть не один - и нет никакой гарантии, что туда попадут все враги сразу. С ловушками  нужно много чего продумать. Я ведь не говорю, что   это невозможно. Но и за пару минут ничего не решишь. Так что... ты подумай, что можно сделать так, чтоб не выдать себя."
"Да, конечно, это риск. Но все как правило срабатывает. Правда, раньше такого не было, чобы из города уходило столькоо воинов."
А теперь надо будет очень постараться, чтобы Нарготронд был еще более скрыт, чем раньше, потому что, если Враг нападет, у них может просто не хватит сил, чтобы защититься.
"Милорд, а... вы уже решили, каким образом город покинет целая армия и это останется незамеченным?"
Это ведь тоже было важно.
"Не только орки. Конечно, хорошо, если и дальше будут только они приходить. Но... Хотелось бы мне, чтобы наша защита была рассчитана не только на них."
"А может быть так,что.... узнав, что мы пришли на помощь государю Тургону, Моргот будет особенно тщательно искать город?"

"Да... слишком многое изменилось."
"Да. Включая нас самих. И это, наверное, самое главное."
Те, кто жил в Амане и те, кто живет тут сейчас... это словно совсем разные эльфы были. И если физически, может быть, и получилось бы вернуться, то душой... Они все равно оставались бы тут. И та жизнь казалась бы им чуждой.
- Ну вот, мы почти доехали. Скоро... нам уезжать уже.
- Да. - Айканаро ответил сразу на обе части фразы брата. И внимательно посмотрел на него: - Что ты? Устал... или что-то еще?

"Не было..."
Тинвель кивнул. Их ждут очень трудные времена. Конечно, возможно, что все будет тихо, ничего сверх обычного не случится, и Врагу будет не до Нарготронда. Но рассчитывать на такое было глупо и легкомысленно - на такое можно только надеятья.
"Думал? Мне кажется, что  я несколько... не тот эльф, который может об этом думать. Конечно, я думал. Да как и все воины, наверное. Но  ведь возможностей выйти из города не так уж и много. В любом случае, будет так, как скажет король."
Тинвель растерялся. И понял вдруг, что все равно думает о Финроде, как о короле. Хотя он таким уже давно не был. Впрочем, озвучивать эту мысль он не стал, чувствуя, что таким образом только обидит и расстроит арафинвиона.
"Все, наверное, да... Но... как вы думаете, это... очень трудно будет?"
Возможно ли вообще такой большой армии тайно покинуть город? Даже ладно - покинуть, но незамеченными пройти столько лиг...
"Боюсь, что именно так и будет. Поэтому, нам и нужно быть особенно осторожными."
"Осторожными... и готовыми ко всему..."
На словах-то все правильно и логично. А как все на самом деле получится?

- Нет. Не устал. Просто... Думаю о том, что завтра начнется новый поход
- Да.
Скоро. Очень скоро... И это, скорее всего, будет последним походом. Чем бы он ни закончился. Если они победят - это будет великая победа, за которую стоит заплатить любую цену. Если же нет... скорее всего окончательное поражение, после которого они все вряд ли поднимутся. Но... не было иного пути. Айканаро был уверен, что они поступают правильно.

"Трудно... И не знаю, получится ли. Но ведь  нас просто нет другого выбора."
"Нет. Но это значит, что мы сделаем все возможное, чтобы получилось."
Когда нет выбора - что еще остается? Только искать способ осуществить задуманное, несмотря ни на что...

К городу они подъехали уже под вечер, когда начало темнеть. Их уже заждались и встречали - тревожно и со множеством вопросов. Тинвеля сразу же отправили в лазарет, так же как и других раненых. Остальные отправились отдыхать.
Айканаро, у входа во дворец, посмотрел на брата:
- Ты как? Пойдешь спать, я надеюсь? Помнишь, я обещал, что прослежу за тем, чтобы ты отдохнул?

- Да, наверное. И вы тоже.
- Конечно. Тем более, если завтра уже ехать.
Айканаро улыбнулся брату и Линвен. Им всем не помешает отдохнуть как следует. И пошел к себе.

Выход был назначен на утро. Армия должна была покинуть город постепенно, по частям, как можно незаметней и быстрее. Айканаро с братом ехал в авангарде, так что они они уже к полудню достигли почти самых границ. Эльф с усмешкой подумал, что могли и не возвращаться, хотя дорога была немного другая, но места их вчерашний приключений были совсем недалеко... Ночь он провел почти без сна - думалось слишком о многом, многое вспоминалось. Не из-за предстоящей битвы, ее Айканаро не боялся, скорее даже хотел, чтобы она скорей началась и все решилось бы в ту или иную сторону. Скорее из-за того, что слишком много событий произошло в последнее время. Хотелось как-то все обдумать, разобраться... но не получалось. Развно как не получилось и выспаться.
Поэтому всю дорогу он откровенно клевал носом, а когда встали на привал, устроился у костра и почти сразу же уснул..

- Привет.  Что нового слышно?
Эдрахиль, который сидел на поваленном стволе и, не торопясь, пил травяной настой, только что заваренный на костре, посмотрел на друга и улыбнулся:
- Нового? Ничего кажется... а ты как?
Они так и не успели толком поговорить с момента возващения Финдарато с разведки. Сборы заняли все время, да и отдохнуть нужно было.
- У вас, я знаю,были приключения. Расскажешь?
Кое-что он, конечно, слышал. Но хотелось узнать подробности от друга. Да и просто поговорить с другом... честно говоря, он уже успел по нему соскучиться.

- Все хорошо. Только вот не знаю, чем заняться можно...
- И я... - Эдрахиль пожал плечами, - хочешь?- он протянул другу кружку.
Заняться и правда было особо нечем. А еще... несмотря ни на что,он чувствовал себя не в своей тарелке. Словно в стороне от всего и всех. На самом деле эльф подозревал, что так будет теперь всегда. Может быть, конечно время что-то изменит...
- Орки были. В основном. Это было не так уж интересно... А вообще - был один... пробужденный.
- Понятно, что не гномы... Вы не пострадали?
Он знал, что сильно ранен кто-то из разведчиков.
- Пробужденный? Где? Среди... орков?!
Вот это было уже удивительно. Так удивительно, что казалось невероятным. Как будто ожила старая жуткая легенда.
- Расскажешь?

- Да, спасибо. Что это?
- Травы. Я немного собрал перед отъездом.
Он подвинулся, приглашая друга сесть рядом.
- Бой был тяжелым,  многим досталось. Айканаро... покусали.
- Покусали? Там что, волки были?
Эдрахиль, конечно, видел появзку на руке младшего арфинга, но думал, что того просто ранили.
- Угу, среди них. Командиром оказался.  Сначала никто об этом не знал, казалось, что это просто орки, таких везде много. Один из разведчиков  решил проследить за  их командиром, тот пытался сбежать.  Завязался бой... Орк  победил и потащил мальчишку... куда-то.  Мы последовали за ним.  Даже застрелить пробовали. А потом уже мальчик сказал, что орк был из пробужденных...
- Это тот самый панишка, что сильно пострадал, как я слышал? Тяжело ему, наверное,пришлось. А как он узнал про орка? И... он чем-то отличался от других?
Пробужденный... это казалось невероятным.

- Угу, я чувствую, что травы. А какие именно?
- Зверобой, череда... да там всего понемногу.
Найстой было приятным на вкус и придавал сил.
- Нет, орки. Но, знаешь, какие-то кусачие. Они не только Нарьо покусали.
- Новая порода? -улынулся Эдрахиль, - надеюсь, что слюна у них не ядовитая. А кого еще?
Он посмотрел на спящего в стороне Айканаро. Нет... вряд ли. Он всю дорогу выглядел вполне бодрым.
- Да, тот... Тот ему рассказал. Показал.. Как стал таким.
Эдрахиль потрясенно посмотрел на друга... Показал? Значит, владел осанвэ...
- Знаешь, сначала - нет, не очень. Просто орк, больше и умнее немного. А потом... Мне кажется теперь, что в нем что-то начало просыпаться - того, прежнего. Но я не знаю, как далеко это могло зайти.
- Думаешь, что...  А... почему ты решил, что начало?
Неужели может быть так, чтобы искаженный Морготом смог... Эдрахиль даже слово не мог подобрать подходящее. Исправиться? Вернуться? Исцелиться?

- Кого-то из разведчиков. Думаю, не новая порода а... новый учитель?  Может, тот самый командир и научил, он, кажется, тоже любил кусаться...
- Ну... это не лишено здравого смысла, Инголдо. Зубы - они ведь всегда при тебе, даже если меч или нож достать не можешь.
Опять же - эффект неожиданности. Противник-то не ждет, что его укусят.
- Нет, он не вернулся, просто...
Эдрахиль с интересом посмотрел на друга. Все это казалось странным, очень странным. И даже было жаль, что его не было там. И что орка этого пришлось убить. Хотя вряд ли бы получилось поговорить с ним.
- Он вспоминать начал. Сначала ведь был таким же, как и все. А потом что-то изменилось. Он захотел вспомнить, рассказать о том, что с ним было.
-Думаешь... его это мучило? А с кем он говорил? С тем мальчиком, кторого взял в плен?

- Да я и не отрицаю, что для орков это удобно. Но вот для тех,  кого они покусали, это неприятно.
- Мягко говоря...
Мало того, что больно, так еще и противно. Орочья пасть - не самое чистое место на свете. И слюна у них пусть не ядовитая, но омерзительная.
- Как я могу это знать? Но он помнил, и хотел рассказать об этом. Потому ли, что ему было плохо от этих воспоминаний, или потому, что  он хотел... похвастаться ими? Знаешь, ему нравилось причинять боль. Да, с ним...
- Не можешь, конечно... А может быть - и то, и другое? Они могли его мучить, а он мучил ими других. Знаю.. но это свойстенно всем оркам.
Уж это они с Финдарато знали доподлинно. Причинять боль, чувствуя свою силу и власть над теми, кто не может защититься, - это доставляло морготовым тварям удовольствие.
- Бедный парень... ему сильно досталось?

- Мне бы не понравилось.
- И мне.
И вряд ли кто-то придерживался иного мнения.
- Может быть все, что угодно. И мы никогда не узнаем, как все было на самом деле.
- Не узнаем... а жаль. Конечно, это... наверное, не самое сейчас важное. Да и практической пользы не принесло бы. Но... мне был хотелось узнать.
Только уже ничего не сделаешь. Орк убит, и это правильно. Оставлять его в живых из интереса было бы глупо и опасно. Да и Эдрахиль не знал, какие там были обстоятельства. Если он взял мальчишку в заложники, скорее всего и выхода-то иного не было, только пристрелить.
- Сильно. Я не знаю,  что он будет теперь делать. Но разведчиком ему,  возможно, и не быть уже.  Это... очень страшно, когда кажется, что  твоя прежняя жизнь рассыпалась на части...
- Страшно. Но все же он жив и свободен... а значит, может найти себе другое дело. Или он так сильно искалечен, что это невозможно?
Вряд ли бы разведчики допустили такое, но кто знает? Обстоятельства бывают всякими. Эдрахиль от души сочувствовал парню.
- Кстати, а как его зовут? Я ведь могу его знать.

- Практической пользы... Всегда ли это - самое важное? Сейчас - да, не принесло бы. А потом?
- А потом... потом не знаю. Возможно, что и принесло бы. И немалую. Но в любом случае мы уже этого не узнаем.
Жаль. Но... ничего изменить уже было нельзя.
- Я бы, тоже, очень хотел узнать,  чего он хотел.
- А ты уверен, что он бы сказал тебе об этом?
Скорее всего- нет. С какой стати орку было откровенничать с врагами?
- Наверное, можно. Думаю, он это и сделает. Просто трудно  мальчишке придется в первое время. Да и осознавать, что все, чего ты ждал,  на что надеялся,  теперь изменится. И ничего этого больше не будет... Хорошо, что у него остались дом и семья.
- Да, очень трудно... И очень хорошо, что он не один будет.- Эдрахиль кивнул, когда друг назвал имя, - Да, я его знаю... Тинвель... хороший парнишка, и лучник прекрасный.
Лучник... или уже нет? Судя по словам Финдарато, орк сильно покалечил парня.