Ох и здоровенными же были эти звери... Такая туша могла даже и без клыков обойтись - просто задавить своим весом. Эдраилю стало немного не по себе, но выбора у них уже не было.
- наверное, нам, все же, нужно было позвать кого-то раньше.
Замечание друга сейчас казалось очень верным.
- Наверное... но уже явно поздно.
Даже если сделать это сейчас, прийти им на помощь элементарно не успеют. Слишком они были далеко.
А животные продолжали наступать. Таких крупных, как этот, было немного, но и одного хватало. Эльф, продолжая стоять с ножом наготове, пытался понять, куда надо нанести удар, чтобы если не убить это существо, то хотя бы ранить так, чтобы оно не смогло напасть. Шкура там была... не хуже, чем у кабана. Только кабан поменьше, и если у тебя достаточно ловкости и хладнокровия, то можно попасть в загривок. А тут до загривка надо было лезть как по горе!
- Наверно, уязвимое место у них - глаза, -тихо сказал он другу.
Остальное было явно недоступно.
И еще ему совсем не нравился треск под ногами... лед не выдерживал такого веса. Только бы не провалиться.

Отредактировано Эдрахиль (2014-05-13 05:49:48)

- Попробуй хотя бы сказать королю,  где мы и что нашли. И про трещину.
Наверное, Финдарато был прав... Потому что надо, чтобы остальные хотя бы знали, что произошло. И где их искать. Угу..их или то, что от них останется. Если что-то останется... Эдрахиль нахмурился. Ну уж нет. Это мы еще посмотрим.
- Хорошо.
Он позвал Нолофинвэ и коротко рассказал ему ситуацию - и про то, как они спасалиь от трещины, и про зверей, которых нашли.
А звери продолжали двигаться к ним. Не то, чтобы очень быстро, но неотвратимо. Можно было, конечно, убежать, но во-первых как-то... стыдно, а во-вторых очень уж неверным был лед под ногами. И еще эльф был вовсе не уверен, что животные не умеют быстро бегать.
- Если сможем попасть. И.... шея и небо.
- Значит - надо попасть.
Причем сразу и в цель. Небо... тут было сложней, никто не станет держать пасть открытой, пока туда не воткнется кинжал, да и есть большй шанс остаться без руки. Эх.. вот был бы меч...
- Можно попробовать отпугнуть их.
- Можно. Только как?
Эдрахиль посмотрел на идущего на ни самца. Тот наверняка чувствовал их неуверенность... значит, надо показать, что ее нет.Эльф сжал в руке кинжал и сделал два шага вперед - навстречу зверю.

Нолофинвэ отозвался быстро, выслушал и сказал, что все понял. И что помощь будет так быстро, как только получится. В его осанвэ был тревога. Вполне объяснимая, надо сказать. Судя по то тому, что происходило... подвод для тревоги был, и немалый. Лед шел трещинами и покачивался под ногаии -  эльфам повезло, что он тут был, видимо, очень толстым и прочным, и пока трещины не расширялись, как та, из-за которой они, собственно и оказались в этой ситуации. А зверь продлжал идти на них, и теперь уже окончательно было ясно, что намерения у него совершенно не мирные.
- Знаешь... мы все-таки умеем найти приключений себе на пятую точку, Инголдо. Наверное, это дар такой.- с несколько натянутой улыбкой сказал Эдрахиль.
Но бояться и переживать по поводу коварной судьбы сейчас было совршенно некогда. Финдарато последовал его примеру и шагнул вперед. Его нож вонзился зверю в горло. Тот зарычал еще громче, и в маленьких глазках появилась ярость - ну точно как у кабана. Эдрахиль, не теряя времени, тоже ударил - до глаз было не достать, поэтому он повторил удар друга, тоже метясь в горло. Все остальные уязвимые места сейчас были явно недоступны.

От их ударов зверь только еще больше разозлился и встал на задние лапы- ласты...
- Бей!
Эдрахиль не хуже друга понимал, что сейчас их единственный шанс - скорость. И снова ударил - на этот раз в брюхо, которое тоже должно было быть уязвимым местом. Правда, под кожей живтоного был толстый слой жира, что мешало ранить его по-настоящему серьезно. Эльф даже позавидовал такому запасу - в самый лютый холод не замерзнешь.
Он ударил еще раз, и еще... На рык животного ответили его сородчи - те, что покрупней, мелкие же отступили подальше.
А что дядя сказал?"
"Сказал, что пришлет помощь. Ну и... что потом еще что-нибуль нам скажет, только, боюсь, нм это не очень понравится."
Устроит им разнос из-за того, что нашли приключений и на свою пятую точку, и на пятую точку тех, кто сейчас им на помощь отправится. Хотя вполне могло случиться и так, что его будет некому устраивать. Исход неблагоприятны и нежелательный, но более чем возможный.
Зверь продолжал рычать, не обращая внимания на раны но Эдрахиль заметил, что его движения стали медленней и неувернней. И продолжал нападать, нанося все новые удары и уворачивась от жутковатого вида лап.

"А он.... хоть знает, где нас искать?"
"Я попытался ему показать, но тут все такое... одинаковое..."
Последним ударом, добившим зверя, стал удар Финдарато. Тот ухитрился попасть ему в пасть, но поплатился за это своим ножом и упал на льдину. Эдрахиль подошел к другу и протянул ему руку:
- Ты как? Все в порядке?
Оказалось, что не очень. Финдарато был цел, но нога его попада между льдинами и застряла там, не давая подняться.
- Так... подожди... надо подумать, как тебя вытащить.
С каждой минутой росло и крепло подозрение, что зря они затеяли эту охоту. Мясо то, конечно, вот оно - целая гора. Вот только как теперь вытаскивать друга? Льдины ведь руками не раздвинешь. Эдрахиль попытался просунуть руку между льдиной и ногой арафинвиона, но ничего не вышло, только кожу содрал.
Положение осложнялось тем, что те звери, что не ушли, начали приближаться. И намерения у них были явно не самые добрые. Поэтому стоило поторопиться. Эдрахиль начал ножом дробить край одной из льдин, стараясь делать это осторожно, чтобы не устроить новую трещину. Теоретически это было маловероятно, но порой эльфу казалось, что Льды - как живое существо со своим харакером и причудами.
Звери подбирались ближе,и Эдрахилю пришло в голову, что лучше бы у друга был нож - так он хотя бы, если что отбиться сможет. Он на время оставил свои попытки и подошел к туше. Поянул за рукоять и вытащил, хоть и не сразу,оружие.
Повернулся к Инголдо, чтобы отдать и... и тут же был сбит с ног ударом ластой одного из подошедших совсем близко зверей. Дело принимало совсем нехороший оборот. Вскочив, нолдо кинул нож Финдарато и приготовился защищаться. Остальные животные пока останвились, словно бы ждали чего-то.

- Прекрати. Не успеешь.
Эдрахиль и сам это понимал. На то, чтобы раздробить льдину, нужно много времени. Потому и вернулся к туше. Брошенный кинжал упал рядом с другом, и тот должен был дотянуться до него. А самому эльфу сейчас было ни до чего, потому что второй зверь перешел в наступление, тоже поднявшись на дыбы похожий на очень уродливого, огромного и неуклюжего коня. Эдрахиль уже знал, что эта неуклюжесть - лишь видимость, на самом деле эти животные были достаточно быстрыми для своих размеров. И очень сильными.
Зажав в руке нож, Эдрахиль сделал несколько шагов вперед, но бить пока не спешил, ждал удобного момента. Зверь опустился на лед, который уже трещал под его тяжестью, затем поднялся вновь - и тут эльф ударил. В брюхо, где кожа была менее толстой. Еще раз, и еще. Убить такое существо с одного удара было невозможно, но он не сдавался, но с первым же они справились, а значит, получится и теперь.
Остальные так и стояли пока в стороне,не уходя и не наступая. Словно зрители.
- Уходите! Уходите отсюда, немедленно! услышал Эдрахиль голос друга.
Может быть, услышат и поймут? Чар, отпугивающих животных он не знал, поскольку не был охотником. Но можно было что-то еще придумать... правда, думать и отбиваться от гигантской туши не особенно получалось.

Зверь опустился на лед и пошел на эльфа. В его маленьких глазках была ярость. В сущности, его можно было понять - приперлись тут какие-то, да еще и убить норовят. Интересно, чем питаются эти животные? Вряд ли эльфами, ведь их тут нет. Или они станут для них редкими делекатесами? Эдрахиль попытался отмахнуться от этих дурацких мыслей, но они все время лезли в голову. Бред какой-то... может быть, они и правда малость спятили от голода и усталости?
А зверь наступал, причем довольно быстро. Эльф на мгновение оглянулся и с радостью увидел, что Финдарато уже освободился и теперь стоит с ножом в руках, продолжая "разговаривать" с животными. Как ни странно, те вроде бы даже слышали. По крайней мере - стояли не шевелясь. Кроме того, который сейчас пытался придавить Эдрахиля лапой и поддеть клыком. Нолдо приходилось одновременно уворачиваться и выискивать уязвимые места своего "противника". Наконец, он исхитрился и попал в маленький налитый кровью глаз. Зверь взвыл и заметался по льду так, что едва не сбил эльфа хвостом. Затем неловко упал на бок, пару раз дернулся и затих...
Теперь можно было вздохнуть на некоторое время. Оглядеться и понять, что делать дальше. Остальные звери по-прежнему оставались на месте. И... показалось Эдрахилю или нет, но вроде бы колебались...

Как ни странно и вопреки ожиданиям Эдрахиля, остальные звери разошлись. Точнее, разбежались кто куда, а потом и вовсе нырнули по лед. Эльф облегченно вздохнул и перевел дух. И в который раз уже поразился, насколько они быстро двигаются для такого роста и веса.
- Ты как?
Эдрахиль посмотрел на друга. Тот стоял на коленях на льду и смотрел на двух убитых зверей.
- Ничего... вроде живой. А ты? Как нога?
Финдарато сумел высводобиться из ловушки, но это вовсе не значило, что с его ногой все в порядке.
А сам он... кажется, был цел. Может быть, пара синяков и царапин, но ничего существенного.
- Знаешь... нам повезло... только вот хотелось бы знать, как мы это до наших дотащим.
Они, конечно, обещали прийти на помощь... хотелось бы знать, когда. В любом случае, им остается пока только ждать. И... придумывать оправдание для Нолофинвэ, который вряд ли будет в восторге от таких приключений. И достнется им по полной, несмотря на то, что того количество мяса, что лежало сейчас на льду, хватит надолго.

- Тоже... Хорошая вышла охота.
- Да, неплохая.
Эдрахиль посмотрел на убитых зверей.Он не мог отделаться от чувства вины перед ними. И грусти, что пришлось вот так... Конечно, у них не было выбора, и еда им нужна, а тут - запас для целого войска. Но разве раньше они стали бы вот так сразу убивать? Да вообще - стали бы? Нет, наверное - зачем? Куда интереснее было бы наблюдать за ними, за тем, как они живут, за привычками и особенностями...
- Нормально все.
- Точно? Может, я посмотрю?
Судя по тому, что Финдарто мог ходить, пусть и прихрамывая, ничего страшного действиельно не было, но все равно убедиться в этом стоило бы. Правда, Эдрахиль был не совсем уверен в том, что арафинвион согласится, не станет спорить.
- Повезло... Подождем наших. Садись. А там придумаем что-нибудь.
- Ладно. Отдохнуть было бы совсем неплохо.
Эдрахиль тоже устроился рядом с тушей. Она была неплохим укрытием от ветра... Нолдо помолчал и посмотрел на друга:
- Тебе тоже жаль, да?

- Д что там смотреть... Все хорошо. Правда.
- Уверен? Мне не сложно ведь.
Если простой ушиб - то и подлечить можно. Эдрахиль был пока не особенно опытным целителем, но кое-что уже умел. Тут, во Льдах, у всех сведущих в лечении, практики хватало.
- У тебя кровь на руке.
- Да, где? А... это... это ерунда. Поцарапался где-то.
Может об лед. Или о клык, эльф даже не заметил, когда это произошло.
- Тебе не кажется, что все неправильно? что не должны мы  вот так сразу бросаться  бой. Эти животные... Они, какими бы не были, свирепыми или нет, злыми или добрыми, были живыми. Смотри, они еще теплые... А мы - научились так легко отнимать чужую жизнь, когда нам этого хочется...
Эдрахиль помолчал, глядя на мертвое тело. Потом ответил, очень серьезно:
- Кажется, Инголдо. Но... мы не могли иначе. И... разве тебе сейчас легко? И тебя, и меня мучает совесть. Значит, еще не научились... и не дай Эру научиться. Только ты не думаешь, что это лишь начало?
Они ведь идут на войну. И будут сражаться. И убивать. Иначе не получится, как ни старайся... Эдрахиль очень не хотел, чтобы это стало пустяковым, привычным делом... Но если переживать за каждую отянутую жизнь... как тогда быть?
- А еще.... Ты не думал, что они  очень агрессивно нас встретили? Словно привыкли к опасности. Как думаешь, кто может охотиться _на них_?
- Может быть, но... Разве мы похожи на больших хищников? Они должны были понять, что мы другие - и по виду, и по запаху.
Но в любом случае друг прав - им надо быть осторожнее.

- Ты же устал. А это... Ты сомневаешься, что пройдет?
- Не не так уж я и устал, чтобы быть не в силах помочь, если надо
Оба они устали, и сильно. Неудивительно, после таких-то приключений.Но у них было время отдохнуть - до прихода помощи. Все равно вдвоем они эту тушу не утащат, слишком тяжело.
- Я уверен, что  мы не разучимся чувствовать боль,  если приходится убивать. Но, все равно, хочется, чтобы  все это, переход, льды, война, закончились.
- Хочется... А ведь она пока даже не началась...- Эдрахиль был уверен, что друг думает то же самое.
Все, что происходит сейчас - только начало. И пока они не знали, как это - отнимать жизнь у кого-то, кроме животных на охоте. Вот феанариони уже знали, только вряд ли им это понравилось. И уж точно сейчас не спросишь об этом... да и потом тоже.
- Вот именно, что начало... А что будет  дальше - и с нами тоже?
- Что будет? Я не знаю. Знаешь... я вот сейчас подумал, что воевать придется не только с врагаии, но и с саиими собой.
И неизвестно, какая битва окажется тяжелей. Убивая, словно бы ломаешь себя, идешь наперекор природе, которая создала эрухини творцами, а не разрушителями. А значит, каждая отнятая жизнь что-то плохое делает с душой, даже если это жизнь врага.
- Давай посмотрю?
- Да там просто царапина... но смотри, если хочешь. А я твою ногу посмотрю, ладно?
Все же им понадобятся силы, а когда что-то болит... Эдрахиль думал в основном о друге - ему-то рука идти никак не помешает.
- Я не знаю, за кого они нас приняли, но явно не за своих сородичей. И втретили не очень дружелюбно... Значит, тут не только мы и они есть.
- Возможно, ты и прав. Тогда... хорошо бы этот кто-то обошел нас стороной.
Если это хищник, то очень большой, раз охотится на этих зверей. Так что лучше пусть пройдет мимо.

- Угу, не так уж...
- Не веришь? Зря...
Эдрахиль сделал вид, что обижен, хотя, конечно, это было не так, и он знал, что друг тоже это знает.
- Ладно, потом посмотришь.
- Нет, лучше сейчас... Инголдо, ну со мной-то точно все в порядке.
Кажтся, Финдарато решил всерьез заняться его "страшной раной". Упрямый... а сам вот отказывается.
- А разв мы уже не ведем этот бой?
- Наверное, ведем. Наверное, он начался уже давно.
Может быть, даже раньше, чем они думали. А может быть...
- А ты никогда не думал, что такой "бой" происходит с самого рождения - для каждого?
Они, жившие в мире радости, никогда ведь не думали о зле. Знали, что оно есть - но где-то там, так далеко, что до них оно добраться просто не может. А оно было рядом... внутри каждого из них.
- Мы-то постараемся... а они?- засмеялся Эдрахиль.
А они как раз могут захотеть встретиться с теми, кто отбирает их добычу. И вряд ли с дружескими намерениями. Эльф видел, что Финдарато был бы вовсе не против посмотреть на этих зверей. Да и ему тоже было интересно, честно говоря... но, хорошо бы, на расстоянии. Причем на приличной расстоянии...
- Насчет много кто.. не знаю. Но если есть рыба, значит, есть те, кто ей питается. И запросто могут быть те, кто питается теми, кто ест рыбу.... Это же закон природы, сам знаешь.
Вряд ли в этой ледяной пустыне было много живности, но, как они сами только что убедились, кто-то тут все же живет. И ведь не холодно им...

- Что, ты скажешь, что не устал?
- Ну вот не надо так на меня смотреть! -Эдрахиль улыбнулся.- Нет, не скажу, конечно. Но и не скажу, что падаю от усталости. Все хорошо, правда.
Конечно, вскакивать и куда-то бежать сейчас очень бы не хотелось. Но ведь никто этого и не собирается делать. Время отдохнуть у них есть.
- Потом. После.
- Ты точно уверен? Нам ведь еще идти.
И, возможно, тащить на себе эти туши. Или хотя бы помогать их тащить, потому что вряд ли им на помощь придет толпа.
- Раньше я так не дал... А сейчас - не знаю. Мне кажется, что раньше  этот бой вели за нас.
- Да, может быть. И это.... это, наверное, не очень правильно.
Этот бой каждый должен вести сам. Потому что только самому можно по-настоящему разобраться в происходящем. Конечно, всегда удобно, когда есть кто-то, кто подсказывает тебе, куда идти, но в таком случае существует большой риск растеряться на повороте, если он вдруг ведет вовсе не туда, куда ты привык.
- А вот это, как и исход такой встречи, будет зависеть от нас.
- Ну... значит, постараемся сделать его благоприятным.
Конечно, они очень глупо поступили, взяв с собой лишь ножи. Хотя кто мог предположить, что тут есть кто-то еще живой, кроме рыбы подо льдом да арми сумасшедших, решившихся пересечь Хелькараксэ? Никто... а предположить как раз стоило.
- Я раньше думал, что тут рыбу ест только рыба. Ну, или кто-то, кто живет очень глубоко. А тут... И ведь ты прав,  всегда найдется тот, кто больше и сильнее...
- Да, я тоже. Теперь мы знаем, что это не так.
Эдрахиль прижался к плечу друга, сохраняя тепло. Хотелось спать, но, наверное, делать этого не стоило. Мало ли кто еще решит их навестить.

- Уверен.... Четверть часа ничего не изменит.
- А я тебе не про время говорю, а про твою ногу. Даже если там просто ушиб, он все равно мешает и болит.
Глупо было спорить, и незачем. Ведь не так это трудно - залечить ушиб. Эдрахиль делал это не раз и не два в Тирионе. Там... редко происходило что-то более серьезное.
- Ты думаешь, что неправильно?
- Понимаешь... я уже не знаю. Мне кажется, что когда все решают за тебя, к этому привыкаешь, и, когда приходится думать самому, начинаешь невольно оглядываться на других. Тех, кто старше, мудрее... Но с другой стороны - оглядываться порой нужно.
Выходит, что нужна золотая середина. А найти ее очень сложно. И эльф вовсе не был уверен, что у них это получилось. Оставалось надеяться, что получится в будущем... решений им предстоит принимать еще очень и очень много.
- Угу... Как думаешь, остальные скоро придут?
- Не терпися получить нагоняй от дяди? -хмыкнул Эдрахиль, - Надеюсь, что скоро...
Вообще-то лучше бы поскорей. Сейчас им пока было тепло, но оно надолго не сохранится.
- Спасибо, -Эдрахиль улыбнулся другу. - Я бы вполне мог заняться твоей ногой теперь. Позволишь?