Привычный путь по гулком Тронному Залу, привычная фигура в Короне... до единого шага выверенные движения, почтительный и вместе с тем не лишенный достоинства поклон. Все было как всегда. И только своего некоторого раздражения Волк скрывать не стал. Позволил ему проскользнуть лишь во взгляде, но и того было довольно, чтобы Мелькор его заметил, подобрался, помрачнел и посерьезнел.
- Вы совершенно правы, Учитель, - с едва заметной прохладцей в голосе проговорил майа. - Эгалмот не смог остаться равнодушным к вашему безграничному милосердию. Текст послания Турукано доверите составить мне или правитель Гондолина удостоится чести получить от вас личный привет?
Это тоже было определенным признаком - настолько подчеркнуто-почтительная речь, на грани лести была свойственна Волку лишь тогда, когда он бывал задет. Просто пойти пожаловаться... нет, это было настолько же некрасиво, насколько и глупо. Поведение Мыши могло основываться на приказа Мелькора, что начисто лишало бы жалобы всякого смысла и ставило его самого в дурацкое положение. Это было, возможно, менее опасно, чем то, что собрался провернуть Артано, но зато совершенно точно - неэффективно.
- Произошло?.. Учитель, позволено ли мне будет высказать... просьбу?

- Полагаю, привет от старого аманского знакомого произведет на Турукано большее впечатление. Да и наши гости этого вполне достойны.
- Как вам будет угодно, - слегка склонив голову отозвался Волк.
Да, письмо лично от Мелькора будет хорошей такой пощечиной сыну Нолофинве. Как надеялся майа - первой, но не последней.
- Просьбу? Рискну предположить, относительно принца Эрейниона?
Вот как... значит, и в самом деле, приказ. Майрон похвалил себя за правильное решение, но отступать от задуманного не собирался. Подобные инциденты не должны повторяться.
- Нет, учитель, не совсем. Я хотел бы просить вас, чтобы меня извещали, если вдруг ваши намерения будут изменяться касательно тех дел, к которым я имею отношение. Я ни в коей мере не ставлю под сомнение правильности ваших решений. Но моя неподготовленность может поставить под угрозу срыва все дело. Хорошо, что этого сегодня не случилось. Но в следующий раз - вполне может.
Ох, рискованное это дело - высказывать претензии Мелькору. Пусть и очень вежливые претензии... Волк, ты нарываешься на неприятности. Но майа рассчитывал что Вала поймет - это не причуда, а необходимость.

- Что она сделала? Не нужно слов. Покажи мне.
И вот тут с Майроном случилось то, что не случалось уже давненько. Он удивился. Если бы Мелькор отдавал приказ забрать мальчишку, он, конечно, понял бы, что разозлило его ученика. Неужели все таки Мышь занимается самодеятельностью? Нужно было все таки к ней сначала зайти. Волк растерялся - и вот это было уже совсем на него не похоже. Но показал Мелькору требуемое - прилично взбледнувшего орка, докладывающего, что леди изволили изъять из пыточной материал в виде одного эльфийского мальчишки.
- Учитель, я уверен, это недоразумение, - негромко добавил майа, когда осанве было разорвано.
Да что творится с этой майэ! Наскучито недавно приобретенное фана? Волк злился. При всех разногласиях, имеющихся меж ними в последнее время ему совсем не хотелось наблюдать развоплощение Мышки. Конечно, история с мальчишкой - всего лишь недоразумение... но что-то многовато их стало в последнее время.

- Недоразумение... а вот я совсем не уверен в этом. Мне кажется, Мышка сочувствует этим эльфам, Финдекано и его сыну. Не на шутку сочувствует.
Мелькор умолк и его Ученик не стал нарушать этой несколько театральной тишины. Мгновение, когда в броне его спокойствия образовалась брешь, минуло, и майа вновь стал таким же бесстрастным, как всегда.
- Да, она прониклась симпатией к королю Фингону. И, честно говоря, мне это по душе. Так ей легче будет отыскать с ним общий язык. Нет, она безусловно виновата и свое еще получит. Я могу забрать у нее эльфийского щенка прямо сейчас, чтобы проделать с ним все то, что мы уже проделали с его двойником. Однако... скажи, Майрон, чего мы этим добьемся? Только очередного душещипательного зрелища, не больше. Тогда как некто, искренне ему сочувствующий, способен растрогать Финдекано и уговорить его принять наши условия. До сих пор Тхуринэйтель исполняет свою роль на удивление хорошо. Но этого мало. Ты тоже должен исполнить свою.
А вот это было обидно. Не то, чтобы очень, но все же Майрон полагал, что за долгие годы заслужил, чтобы его считали достаточно разумным, чтобы понимать кое-что самому.
- Учитель, отношение Тхуринэйтель к этим двоим не укрылось и от меня. И я так же считаю, что это нам на руку, если, конечно... впрочем, безусловно, оно нам на руку. Однако, разве удалось бы ей втереться им в доверие, если бы я беседовал с Фингоном в той же манере, что  и она? Все познается в сравнении. Сравнивая леди Мышь со мной, он предпочитает ее. Это нормально. И, надеюсь, принесет результат. И если бы я так жаждал выпотрошить мальчишку, я бы сделал это, когда была возможность. Однако я принял все меры, чтобы не нарушить игры Тхуринэйтель. Эрейнион не получил ни одной раны. Более того, он даже помнить ничего не будет. Так что она вполне может и дальше водить его за нос, если, конечно, сама не совершит ошибок. Все, чего я хочу, это чтобы и она относилась столь же осторожно к моей работе, как и я отношусь к ее.
Теперь пришла очередь Волка выдержать паузу. Для того, чтобы в голове начальства правильно улеглись его слова, и чтобы оценить реакцию на них.
- Судя по всему, до сей поры я выполнял свою роль не достаточно хорошо, - проговорил майа без какого либо выражения. - В таком случае, вы не откажете мне в помощи, указав на мои ошибки.

Майрон молча выслушал Валу, в конце его речи склонил голову в знак того, что услышанное услышано, понято и принято к сведению. Мелькор, кажется, был не против остаться в одиночестве. Но у майа все же еще осталась пара вопросов, которые можно, конечно, отложить… но лучше не откладывать.
- У тебя все?
- Учитель, я хотел спросить – какие будут распоряжения касательно Финдекано? Оставить ли его, по-прежнему, в лазарете? И еще, Эгалмот пока отправлен мною к целителям. Иначе он может не суметь выполнить то, что ему предназначено. Но, думаю, самое позднее через неделю он будет вполне способен осилить путь. Будет ли к этому времени готово послание для Турукано? И желаете ли вы напутствовать посланника лично?

Значит, в гостевые покои… на бесстрастном лице майа не дрогнула ни одна жилка и взгляд оставался прежним. Но мысленно Волк улыбнулся. Он знал, куда поселит эльфа. И знал, кого поставит стражей. Эти будут подчиняться только ему. Теперь он будет знать, кто, когда и сколько раз приходил к бывшему королю… и не только это. Конечно, «кое-кто» не может этого не понять. И препятствовать этому «кое-кому» Майрон не собирался. Но держать дело под контролем был намерен. Уж больно странно ведет себя «кое-кто». А Артано и в более доверительной обстановке не был склонен никому доверять.
- Как пожелаете, Учитель, - отозвался майа и, поклонившись, вышел прочь.

Как и полагал Волк, все было сделано. Эльфа перевели и  на страже стояли его воины. Майа спросил, не приходил ли кто-нибудь к пленнику и, получив отрицательный ответ, прошел внутрь вместе с мальчиком.
Нолдаран сидел в кресле и вид у него был совсем тоскливый. Однако Майрону некогда было разбираться в тонкостях душевной организации отдельно взятого нолдо. И лишь одно беспокоило майа. Упрямство. Не дай Тьма сын Нолофинве упрется сейчас в одному ему ведомую стену. Артано подошел к эльфу ближе, сделав знак своему спутнику пока постоять у входа.
- Финдекано. У нас с тобой крупные неприятности, - заговорил майа без предисловий и ненужных приветствий. - И, скажу честно, без тебя мне этих неприятностей не разрешить. Уверен, что ты пошлешь меня к Тьме. Но дело касается не только меня. И даже не столько меня. Оно касается Эрейниона.