- Угу. Ты еще сказал бы - до конца войны.
Курво недовольно покачал головой. До лагеря ехать еще долго было. и что с ними случится по пути назад - никто не знал. Лучше уж было сейчас сделать то, что  они могли... Он надеялся, что уехать отсюда у них получится без проблем, но не очень в это верил.
- Здесь должно быть что-то... пое ведь. Посмотри, какая тут трава.
Высокая... Значит,  травы где-то брали воду.Здесь было совсем не сухо... А раз не сухо - то должны быть ручейки, в которые эта вода собирается.
- Знаю, что не отвалится. А связки можешь порвать, если они задеты. Да и что  зубы под наручем сделали я так и не понял, тоже могли  зацепить сосуды или нервы.
И сейчас, крутя рукой, Охотник рисковал  порезаться о наруч гораздо сильнее.
- Не дома... Я знаю, брат. Но ты и не один.
Он тоже кое-что мог. И немало. И Хуан. А скоро они догонят остальной отряд. И нужно поскорее убираться отсюда...
- Давай поторопимся. Не хочется оставлять раненых одних.
Им еще Алкарина догонять нужно было.

- Вот именно. Так что... потерпи уж и не спорь.
Интересно, получится ли, даже если Охотник попытается? Он закрыл глаза. Все, хватит думать о всяких глупостях. Пора за дело браться. И ехать, на самом деле, пора уже было. Он выдохнул и грустно посмотрел на брата. Невеселая у них вышла  поездка. И  это ведь ожидаемо было..
- А почему нет? Отвоюем... наверное. Со временем.
А пока им нужно было закрепиться там, где они начали строить лагерь да узнать побольше об этой земле. А потом... Да и не только эти земли, надо было отвоевать себе все Эндоре, если уж на то пошло. И почему бы и нет?
- Так не напали же пока. Вот и нечего заранее думать об этом.
Если нападут - тогда и увидят. Может, это всего пара орков будет? Тогда он и сам справится. Хотя... рассчитывать на это особенно  не приходилось. Скорее всего, их будет намного больше.. но тогда и боль и раны уже не будут иметь значение.
- Вот и то.Ты подумал, что Кано скажет, когда мы вернемся вот такие вот и еще расскажем, где были? Мы, если ты не забыл, на разведку отправились. И не в Ангамандо... Он будет очень зол на нас. И как бы совсем не запретил сюда ездить. Не стоит его сердить лишний раз.
Угу... а он сам говорил старшему. что все будет хорошо и за братом он присмотрит.

- Все ты правильно делаешь. Вот и дальше занимайся этим же самым.
Курво усмехнулся. Нет, ведь правда - Охотник был на удивление сговорчивым и осторожным... Он гордился братом. Не то, чтобы был готов ему об этом сказать...
- Спасибо.. - совсем тихо прошептал он.
- Угу, хороши. Ты бы хотел здесь жить?
Конечно, когда вокруг не будет всех этих тварей. Такое соседство было более чем неприятным.
- Думать надо заранее. И просчитывать все ходы. И не только на ближайшие полчаса... Но я уже сделал это.
Искусник пожал плечами и сам сел в седло, предварительно удостоверившись, что брат с этой задачей справился успешно.
- Вот... А я подумал о том, как мы вернемся. И как возвращаться будем.  Так что... Я уже сказал, что предлагаю. Поехать назад и пока не тревожить раны. К тому моменту, как вернемся,  и рука и все остальное подживет и можно будет не... акцентировать на этом внимание.
Не врать брату, конечно, Кано все равно бы понял, что что-то не так. Не врать брату, конечно. Но и не  говорить, что их чуть не убили... и о том, _насколько_ близко они подобрались к Ангамандо.

- Угу. Слушаешься и не споришь со мной.
К курво почти сразу вернулся прежний, самоуверенный и ехидный вид. Только глаза смотрели по-прежнему - серьезно и тревожно. Он не хотел бы, чтобы что-то случилось с любым из них, но с  охотником в особенности. Почему-то сразу пришло в голову, как небольшой еще Турко  возился с мелким братом. Помимо желания... и не слишком профессионально, но...
- Ну да... Но это не скоро еще. И знаешь, я бы предпочел, все же, подальше отсюда.
Он кивнул каменную гряду. Неуютно здесь было. Может, от близкого соседства врага, но напоминать себе об этом он не хотел.
- Что нам возвращаться, и еще довольно долго. И чем дольше ты побережешь руку, тем  лучше она заживет к тому времени, как понадобится.
И неважно, будет ли это встреча с орками или с братьями.
- Я не буду скрывать от него, что произошло. Скажу, что мы поехали на север, наткнулись на вражеский разъезд..
Принялся терпеливо объяснять он брату.
- Поверь, то, что произошло с Алкарином произведет на него не такое сильное впечатление, как если бы произошло с тобой.
И грязь и кровь они смоют...
Он пустил коня вперед и скоро впереди они различили неспешно едущих вперед двух всадников.

- Угу.
Курво посмотрел на брата и покачал головой. Какой же он все же... дите еще! Так и не понял ничего... И не поймет, наверное. Ну и ладно. Пусть... Это даже хорошо было. Он овсе не хотел, чтобы бат понял, как дорог ему. Да и зачем? Искусник всегда считал любое проявление чувств слабостью, если только это сделано не специально для какой-то цели. И очень редко когда позволял себе их показывать.
- Если получится... Только я и после этого тут жить бы не стал.
Очень надо им  занимать то, что осталось от Моргота... А вообще - почему он здесь поселился? Ничего особенно ценного он  здесь не видел... Но это и хорошо было.
- Да вижу я, вижу.
Он кивнул.
- Да, так и было. Я ведь сказал, что не буду врать брату.
Но  ведь  и не обязательно  говорить все подряд и сгущать краски. Или акцентировать внимание на том, что произошло. Тогда у него будет возможность съездить сюда еще раз...
- Вижу.
Курво кивнул. Они довольно быстро догнали спутников.
- Как вы? Все тихо?
Он с тревогой посмотрел на Алкарина.

- Да, ты прав.
Курво кивнул. Тут хорошо было бы.
ну посмотрят, как от Моргота избавятся. А пока у них  не было выбора. Вот соберут силы, отобьют эти земли... Он вздохнул.
- Может, я проеду чуть дальше?
Он с тоской оглянулся и выдал совершенно дикое предложение. Даже на его собственный взгляд дикое. Но, может, он хоть что-то узнает... Тогда все их приключение окажется не напрасным.
- Присмотришь за ними?
Он кивнул в сторону видневшихся впереди всадников.
- Дерганый. Да он и приказал... Или не помнишь уже? Никуда не выходить.
Это был бы, вообще, просто ужас. Подумать только... Лорды, которые никуда за дверь не выходят.
- Должны помочь.
Курво поджал губы.
- Мы не можем ехать быстрее?

- Куда-куда...
Ну вот что Турко приспичило вспомнить, что он старший, именно сейчас? Согласился бы и ехал себе дальше... Ну какой н него от раненого толк в Ангамандо? А он один бы справился, одному легче было проскользнуть. И раненого одного оставить нельзя было.
Все эти аргументы мгновенно возникли у эльфа в голове, он почти высказал их, ведь они были такими... логичными.И он знал, что у него найдутся аргументы для любого спора, с кем бы то ни было. Только вот... с собой - не было.
- Дурак...
Курво  вздохнул, но высказывать свои аргументы не стал. Обидно было... Они были так близко от цели, но ничего даже не узнали.
- А теперь скажет, что был прав. И будем мы сидеть взаперти и вышивать. Остальные обрадуются...
Да братцы их на куски порвут, быстрее, чем волколак!
- Если нас найдут волколаки, то ему это не поможет.
Курво не считал нужным обходиться мягкими выражениями или утешать, скрывая правду. Да и время играло не на их стороне. Чем дольше они едут - тем меньше было шансов выжить у всех у них.

- Доехать до гор и посмотреть, как можно пробраться в Ангамандо.
И можно ли... Они ведь за этим и ехали сюда. А еще... Он помнил, о чем говорил тот посланник и что могут сделать с Майтимо. А что, если прямо сейчас он где-то там? Ион мог бы... если  и не помочь, то хоть видеть... эльфу казалось,  что так он словно рядом был бы.
- Знаю.
Но потом... потом он должен был. И поедет один,наверное. Так было проще.
- Мы не станем, но ты что - Кано не знаешь? Он себе напридумывает такого, что с нами и не происходило. Не расскажешь? И как? А если он прямо спросит?
Да и скрыть.. Будет довольно сложно, а если ложь всплывет - тогда им всем не поздоровится.
Риск был велик и в том и в другом случае. Поедут они, или нет, и то и то могло закончится плачевно.
- И в каком случае риск будет больше?
Курво задумался на мгновение, потом, все же, решился.
- Давайте двигаться быстрее и как можно более незаметно.

- Мы... но отряд...
Он вздохнул. Мелькнула мысль, что нужно было уехать тихо, никому не сказав заранее... Оставил бы записку и уехал... Угу, и через полчаса его бы догнали - тут же шепнул ехидный внутренний голом.  И никакие доводы рассудка брата бы не остановили, и даже в голову ему не пришли!
- Я мог бы доехать сегодня...
Он уже понимал, что ничего не выйдет, и спорил только их принципа. Да и не спорил уже... Курво вздохнул и опустил голову.
- Чтож.. посмотрим.
Он тоскливо вздохнул. Не напридумывает.... как же. Он брата знал - и знал, что тот может начать переживать из-за всякой чепухи. И ругать - за то, в чем они не виноваты. Они ведь - и правда - сегодня не сделали ничего плохого. И в засаду могли попасть в любом месте... Очень уж много орков тут расплодилось.
- Например, что произошло и что мы скрываем.
И тогда сложно будет убедить его, что ничего.
- Ты должен знать. Привыкай, что от тебя зависят чужие жизни.
Курво сжал губы. Им всем нужноо учиться думать быстрее и решать без колебаний.
- Поехали.
Он пустил коня быстрее, оглянулся на спутников и еще прибавил хода, задавая ритм.

- До него еще доехать надо. Вот ты бы и довел его...
Не одним же им возвращаться. И Турко, все равно, ранен был и ехать в Ангамандо ему было никак нельзя. Вот и проводил бы до безопасных земель... и подождал его там. Как не неприятно было это признавать, за брата он боялся. И знал, что тот осторожности не научится, так и будет бросаться вперед, не оглядываясь... Ему куда спокойнее было бы, если бы  он знал, что тот не пострадает.
- Туда... к горам. Они же... Они обещали Майтимо на скале повесить,  если мы откажемся. Наверняка так, чтобы мы видели!
Он должен был быть там сегодня... А потом... вернуться, наверное. Начинать готовиться, воевать...
- Посмотрим.
Он кивнул. Разборки со старшим сейчас были меньшей из их проблем. И грозили куда меньшим числом неприятностей, чем все остальное. Доехать бы до него только.
- Конечно не могли.
Он горько усмехнулся.. Этого еще не хватало, чтобы они сдались без боя.
- Но Кано может наших стараний не оценить.
И, все равно, будет злиться на них. Даже если решит, что они и правы были.
- Ладно... не кисни.
Он коснулся плеча эльфа.
- Я тебя не обвиняю. Но мы должны учиться. И учиться быстро. И решать быстро. И без колебаний. Это то, что мы себе позволить не можем.
Их ведь дальше ждали вещи куда более трудные и страшные... И раненые ждали, совсем рядом. И погибший... нужно будет объяснить это его родным, когда они приедут.

- Упрямый же ты...
Он вздохнул. Интересно, чего брат успел надумать, что так упорно с ним спорит?
- А... зачем без меня возвращаться?
Эльф круглыми глазами посмотрел на  Охотника.
- Я, вообще, собирался догнать вас еще до леса.
Он же мог ехать быстро... А с ранеными это невозможно было. Вот пока остальные  ехали - он бы успел уже вернуться! И толку от этой его поездки было бы больше, чем если бы он просто тащился с отрядом.
- А толку?...
Ездить они могли сколько угодно... Моргот  наверняка сделает все, чтобы их попытки не увенчались успехом. Он и дпльше будет дразнить их... показывать, насколько они беспомощны.
- Просто я думаю о том, что... он может быть где-то совсем рядом, на скале. А мы просто развернемся и проедем мимо.
Кажется, теперь они поменялись местами. Он спорил и шел на поводу у чувств, Турко призывал к логике...
- Надеюсь, что он остынет до нашего возвращения. И не вспыхнет снова...
Когда увидит, чем закончился их вояж. Тогда уж хоть спорь, хоть нет, а придется пережидать грозу.
- Я понял. Постарайся, чтобы доехал.
Курво сжал губы.Сейчас он снова был лордом, невозмутимым,  не знающим колебаний. При верных нельзя было показывать слабость.

- Угу.
Новость.. не упрямство, конечно, а то, что он не находил, что на него ответить. И от этого чувствовал себя еще хуже - совсем беспомощным и растерянным. И не знал, что вообще делать.. Он не привык к такому. Это пугало... Очень. Он же всегда мог все решить...
- Да... все должно было быть совсем иначе, по крайней мере, в наших мыслях. .но что изменится, если мы не будем действовать?
Если он не поедет...все равно ведь может натолкнуться на орков, даже у границ лагеря. Или еще где... и никто не гаранитует, что он благополучно вернется, если с ним поедет Турко. Они и вдвоем могут погибнуть, а это будет еще хуже.
Да и вообще... что смысл спорить, если они, все равно, уже ехали назад? Только для того, чтобы нервы успокоить, разве что. Глупейшее занятие... Но Курво чувствовал, как на глаза наворачиваются злые слезы. Да что ж такое-то?.. Они же не дети, а о них ноги вытирали всякие орки!
- А толку? Тогда мы уже слишком далеко отъедем...
Это будет все равно, что начинать все с самого начала... И орки... на пути их будет столько же.Значит, все их старания ничего не значили и все было напрасно.
- Я знаю.
Курво с тоской смотрел вперед. Как-то совсем нехорошо прошла первая разведка. Может, Кано прав был, и им не стоило ехать?
- Хуан ничего не нашел?
Он пробежал взглядом по траве, ища светлую тень.

- И это ты мне говоришь?
Искусник привычно усмехнулся. Кажется, он начинал понемногу приходить в себя. По крайней мере, мысли начинали успокаиваться. Да, их сегодняшняя поездка не увенчалась успехом, но это был не конец. Нужно в следующий раз подготовиться лучше, взять отряд побольше... Он вздохнул. Это сейчас сказать просто... А осуществить это все... Он ведь прав был тогда, когда говорил, что брата им не спасти. Сегодняшняя вылазка наглядно это доказала. и так далеко, как сейчас, они уже не зайдут.  Это сейчас, по незнанию и случайности, их занесло так далеко на вражескую территорию. А потом осторожность не позволит уже.
- Для нас... Для нас точно ничего не  решит и не изменит.
А для Майтимо... чтож. Хватит. Они уже решили этот вопрос. Когда отказали. И теперь нужно было не старшего спасать в первую очередь - проследить за тем, чтобы еще кто-нибудь не попался. Хотя бы так..
- Ничего, доедем.
От Курво то, тоже, было неслыханно - чтобы он утешал кого-то, кто растерялся и не знает, что делать, когда от него  ждут решений. Но сейчас он сказал это совершенно машинально... им нужно было доехать. И он верил, что каждый справится с тем. что на него возложено.
- Да, я помню. Он и сейчас ничего не чувствует? Погони нет?
Есл так - то хорошо. Значит, они успеют доехать без проблем.

- Не знаю...
Курво вздохнул. Нет, все же, странное настроение еще не ушло.
- Не обижайся. Привык я быть разумным и осторожным. А тут...
А тут не получалось. Никак он не мог забыть того, что произошло в лагере, и не мог не думать о том, на что они обрекли брата. Так хотелось сделать хоть что-нибудь... Он привык, что хоть что может решить, любую задачу, стоит только немного подумать над ней. А сейчас ни одной мысли не приходило в голову.
- А для него... Турко, как думаешь, что за эти несколько дней с ним может сделать Моргот?
В назидание им... вряд ли его обрадует их отказ. Наверняка захочет отомстить.. а что может быть лучшей местбю, чем поиздеваться над королем нолдор и их братом.
Курво кивнул. Хорошо бы доехать без новых неприятностей...
Удивительно, но им повезло. Никого больше на пути к лесу они не встретили - кроме отряда, который отправили вперед. И теперь, подъезжая к лагерю, курво думал о том, что сказать старшему.

- Го.. Лорд Канофинве, они приехали.
Оруженосец влетел в шатер Кано, едва не сбив того на землю.