- Так проверь.
Майрон молча кивнул в знак согласия. Безусловно, это дело должно быть расследовано в ближайшее время и завершиться примерным, можно сказать - покзательным, наказанием для всех, кто хоть немного причастен к нему.
"Понимаю. Ты не настолько глуп. Но мне хочется, чтобы те, кто причастен пожалели о том, что еще не сдохли. Так о чем ты хотел сказать?"
"Можете не сомневаться в этом, Учитель. Если позволите, я расскажу все, что зню на данный момент по порядку. Итак, как только мне стало известно о побеге Финдарато, я отправил за ним погоню - десяток волков. Я был уверен, что для двоих беглецов этого окажется вполне достаточно. Однако, почти сразу, как только они покинули Ангбанд, эти трое эльфов соединились с небольшим отрядом их сородичей. Трое, потому что Маэглин был с ними - волки явственно учуяли его запах. Видимо, это был отряд - или один из отрядов - который Турукано выслал на поиски племянника. Иного объяснения тому, что они оказались в такой близости от Твердыни я не нахожу. И среди них были опытные следопыты и разведчики, поскольку во время преследования волки пару раз теряли их след. Но все же, уже практически у самого Гондолина они их настигли и получили от меня приказ убить всех, кроме Маэглина. Однако волки столкнулись с гораздо большим отрядом, чем рассчитывали и все погибли. Мне удалось заглянуть в память одного из них и я отчетливо разглядел знаки, что носили эти эльфы. Среди прочих, там были знаки дома Финарфина. Примерно треть отряда, если не больше, составляли воины Нарготронда, Владыка".
Майрон умолк в ожидании вопросов, а они наверняка появятся. Вообще-то, он предпочел бы беседовать с Мелькором без свидетелей, но сейчас было не совсем уместно высказывать свои пожелания.
- В случае охраны таких важных пленников - ибо правители нолдор наши первые враги - даже последний снага знает, что пренебрежение обязанностями подобно смерти через самые жестокие пытки. Так же все, у кого не отсохли окончательно мозги - в томк числе и я, как ни странно, ибо о тупости своей я знаю - знают, что ты часто примеряешься к Железному Трону.
- Благодарю. Твое мнение учтено.
"Еще как учтено" подумал Майрон. Теперь майа будет во сто крат осторожнее, поскольку Мелькор сейчас, по-видимому, приставил к своему ученику соглядатая. Тем больше причин поскорее освободить дух Готмога от бремени плоти. И тогда этот глупый демон окажется в полной власти у Майрона. И сможет на себе испытать, за что же Саурона прозвали Жестоким.

Мелькору нравился его план - столкнуть между собой двух майар. Чем больше он об этом думал, тем больше видел в нем преимуществ. Теперь они оба будут настороже, оба не заиграются.  И будут сдерживать друг друга, сохраняя некое подобия равновесия между силой и хитростью. Ангбанду в целом и ему лично это только на пользу пойдет.
А если что-то случится и они заиграются - не умрут.  Майар бессмертны. А из любой неприятности он сможет их вытащить обратно, если ему нужно будет.
- Готмог, твои воины готовы?  В будущем наступлении им будет отведена одна из главных ролей.
На передовой. Орки слабы и тупы, как мелкие насекомые. Балроги были насекомыми очень крупными и слабыми их назвать было нельзя. Основная ударная сила.
"Можете не сомневаться в этом, Учитель. Если позволите, я расскажу все, что зню на данный момент по порядку. Итак, как только мне стало известно о побеге Финдарато, я отправил за ним погоню - десяток волков. Я был уверен, что для двоих беглецов этого окажется вполне достаточно. Однако, почти сразу, как только они покинули Ангбанд, эти трое эльфов соединились с небольшим отрядом их сородичей. Трое, потому что Маэглин был с ними - волки явственно учуяли его запах. Видимо, это был отряд - или один из отрядов - который Турукано выслал на поиски племянника. Иного объяснения тому, что они оказались в такой близости от Твердыни я не нахожу. И среди них были опытные следопыты и разведчики, поскольку во время преследования волки пару раз теряли их след. Но все же, уже практически у самого Гондолина они их настигли и получили от меня приказ убить всех, кроме Маэглина. Однако волки столкнулись с гораздо большим отрядом, чем рассчитывали и все погибли. Мне удалось заглянуть в память одного из них и я отчетливо разглядел знаки, что носили эти эльфы. Среди прочих, там были знаки дома Финарфина. Примерно треть отряда, если не больше, составляли воины Нарготронда, Владыка".
Мелькор выслушал ученика без особого интереса. Он сомневался, что присутствие этих эльфов что-то меняло.  В любом случае, они победят - подумаешшь, станет на несколько тысяч орков меньше. И не доказано еще, что Маэглин рассказал про свое предательство,  слишком большим трусом он был и боялся за свою шкуру. А если и рассказал - подумаешь, новость. Сам виноват в своей судьбе.
"Благодарю, Майрон.  Это немного меняет всю картину. Но сейчас я бы попросил тебя заняться нашим оружием и лабораториями, если там все пойдет хорошо, эльфы нам помехой не будут."
Он был слишком уверен в себе, чтобы сомневаться в победе.

Готмог промолчал, но Вала знал, что он  все понял и принял к сведению. Так что, оставалось только отпустить демона в его пещеры, что Мелькор и сделал. Понадобится - позовет.  А пото, когда рогатый вышел, повернулся к помощнику.
"Я тоже не думаю, что они стнут нам помехой.  Более того, мне кажется, что их сговор с Гондолином, если он есть, будет нам на руку. Мы сможем получить разом и Гондолин, и Нарготронд. Если позволите, я отдам приказ об усилении наблюдения за долиной Нарога. Что же касается подготовки, то все идет по плану. Никаких проблем здесь у нас не возникнет, за это я ручаюсь".
- Да, ты прав.  Это будет только нам на руку. Не сомневаюсь, что  эльфы Нарготронда могут попробовать вмешаться, но не уверен, что у них что-то получится.
На самом деле, он рассчитывал, что они испугаются, как и в прошлый раз. А если и нет - здесь дело будут решать оружие и войска. Поэтому, он и хотел, чтобы Саурон был готов к битве. Его изобретения могли дать им еще большее преимущество. А хитрость... Зачем она была им нужна сейчас? Это не майар между собой стравить. У них ведь была одна задача -  уничтожить эльфов.
- Так что там у тебя нового?

- Финдарато будет поднимать город на войну - это почти наверняка.  Отзовутся ли нарготрондцы?.. Последняя битва стала им хорошим уроком. Но нельзя не принимать во внимание чувство вины.  Если они не выдут на битву, значит забьются еще глубже в свои норы.
- Он уже пытался. И его брат. А толку-то от этого было... Теперь главное, что окажется сильнее, чувство вины или желание выжить. Если они выйдут - мы их уничтожим, если нет... то их вообще не стоит в рассчет брат, значит, они не вылезут уже никогда.
И то, и другое Мелькора вполне устраивало. Так что, при любом раскладе он оставался в выигрыше.
- А эльфов у нас будет много потом. Ничего, пусть мрут,  на войне они нам не нужны, а после войны - тем более проблем с этим не будет. Численность восстановим до нужного.  Значит, ты считаешь, что к войне мы готовы?

Мелькор заметил усмешку ученика. Похоже, тот считает, что победа уже у них в кармане. Может быть... может. Но пока это не случится на самом деле, он бы смеяться не стал.
- Полностью будем готовы месяца через два. Я предлагаю назначить наступление на конец марта-начало апреля. Во-первых, Анфауглит в это время достаточно проходима для армии, во-вторых, нолдор к тому времени проедят большую часть того, что заготовили на зиму, а значит долгой осады не выдержат.
- Что же.. время подходящее. Согласен.
Мелькор задумался ненадолго, глядя в высокое витражное окно.
- Известно ли что-то новое о наших беглецах? с Финродом мы выяснили... А Фингон? Я до сих пор не могу понять, каким образом пленник мог просто так беспрепятственно исчезнуть со двора крепости. Но раз это произошло, уже ничего не изменишь. Но куда он делся потом? Это хоть кто-то пытается выяснить? Нарготронд? Маэдрос? Кирдан? У кого он сейчас? И что планирует делать?
С нолдор станется объявить о возвращении верховного короля и сделать его знаменем новой войны. Да и сам Фингон вполне способен на это. Склонность к нелепым подвигам всегда была свойственна Второму Дому. А если под это дело эльфы начнут снова сползаться в союзы... не смертельно, конечно, силы уже не те. Но плохо. И возни много.

- Похоже, тут не обошлось без орлов, Конвоировавшие его орки говорят, что птица унесла Финдекано. И судя по направлению, в котором она улетела, ее целью был либо Дориат, либо Амон Эреб. Понятно,что наиболее вероятен второй вариант.
Брови Мелькора поползли вверх. Он критически посмотрел на улыбающегося ученика.
- Похоже? Орки говорили? Отрхеннэр... а с каких пор мы тут довольствуемся сплетнями? Ты хочешь сказать, что твои орки просто проследили глазами направление полета - даже не попытавшись ничего сделать! - и все? И ты даже не попытался узнать, что было дальше?
Голос валы стал лишь чуть громче, но этого хватило, чтобы он раскатился по всему залу. Мелькор был зол. Совершенно банально зол. Как.. какой-нибудь эльф или человек, тьма побери! Два... нет, три побега за такое время! И его лучший ученик, его правая рука, его опора сидит перед ним и тонко улыбается!
- Я. Хочу. Знать. Где Фингон.- отчеканил Вала.

- Прошу простить меня, Учитель  Я позволил себе неверно выразиться. Конечно, я не довольствовался сплетнями. Сведения бли проверены, насколько это было возможно. В том, что Сулимо снова решил сунуть нос в ваши дела, у меня нет никаких сомнений.
- Сведения о чем? Об орле? Ну так это было ясно - орки идиоты, но не слепые же. Меня возмущает другое - то, что, во-первых, никто не подумал помешать этому побегу. Вы что, орла пристрелить не могли? Или как-то помешать этому всему? Я представляю, как это было - орки разбежались, даже не попытавшись вмешаться. А могли бы хоть что-то сделать.
Вала помолчал, изучающе глядя на Саурона. Теперь, когда волна гнева спала, он прекрасно заметил изменение в лице ученика. Хотя тот и был уверен, что очень удачно их скрывает. И понял, что тот говорит не искренне. Тааак... мальчик растет. Значит, надо внимательно за ним следить.
- Кстати... я уже слышал мнение, что... этот побег был кому-то на руку. Ошибочное, конечно... но я все же порой думаю - кому?
Глаза Мелькора надолго остановились на лице майа.
- Непременно. Прикажете выполнять?
- Конечно. А ты не думал, что это надо было начать делать раньше? Ты не рядовой, Ортхэннер, чтобы ждать приказа. Ты мой лучший помощник и ученик и имеешь полное право действовать самостоятельно... если, конечно, видишь, что это необходимо.

Ортхэннер молчал, ничего не ответил на его отповедь. Только старательно делал виноватый вид. Очень виноватый. Слишком. Переигрывал ученик... Конечно, он был в чем-то не совсем справедлив - вряд ли Торондору мог помешать десяток орков. Вала досадливо поморщился, вспомнив, как сам пострадал от короля орлов. И наверняка сейчас не он один вспомнил об этом.
- Кому?
Вала снова внимательно посмотрел на ученика, пытаясь понять, насколько тот искренен. И пришел к выводу, что в данном случае майа ничего не скрывает.
- Не знаю пока. Возможно, это лишь сплетни.
Не стоит пока стравливать их с Готмогом. Только свары не хватало... Да и... балрог говорил явную чушь непонятно зачем. Кому тут, в Твердыне,  мог быть нужен побег Фингона, кроме него самого? А поскольку нолдо явно был не в том состоянии, чтобы планировать и тем более осуществить этот побег, то, скорее всего, это и правда козни Сулимо. Губы Мелькора исказила презрительная усмешка. И это после обещания не помогать изгнанникам...
- Благодарю, Учитель,-В таком случе, мне придется на несколько дней покинуть Твердыню. Или я вам нужен здесь?
- Ты пока можешь просто послать разведчиков - только выбери посообразительней. А потом, по результатам -действуй как сочтешь нужным.
Надо было немного подсластить пилюлю. Мелькор встал с трона и подошел к ученику, положив ему руку на плечо.
- Ты всегда нужен мне, Отрхэннер. Неужели ты сомневаешься в этом?

- Я все еще раз тщательно проверю,И взыщу с предателей, если они есть. Или со сплетников.
- Хорошо, я полностью доверяю тебе это дело- Мелькор медленно кивнул.
Что-то было не так в их нынешних отношениях. Нет, вала не был столь наивен, чтобы ждать прежнего восхищения и беспрекословного радостного подчинения. Ученик был слишком умен для того, чтобы такое продолжалось долго. Он сам хотел такого помощника - умного, расчетливого, возможно, даже циничного. Но не слишком ли далеко зашла игра? Точнее, не заигрался ли Гортхауэр? Власть развращает, а ее у майа было многовато.
- Как прикажете,
Мелькор на этот раз не стал больше испытывать ученика своим взглядом. Перебор будет.
- Вы - Вала и Владыка мира..  Да... сомневаюсь.
В глазах майа мелькнуло что-то знакомое и давно уже забытое и изжитое. Так он давным-давно не смотрел. Искренне... или почти искренне. И кажется, сам этому удивился. Что же... хорошее было время, но - прошло.
Саурон направился к выходку. Вала сознательно дал ему почти дойти до двери, а потом окликнул:
- Постой... Два слова. Не стоит сомневаться, мне незачем лгать тебе. И уже тем более - льстить. Я сказал правду - ты нужен мне. Всегда. Помни об этом... И прости, если невольно тебя обидел.
Вот так, пожалуй, будет правильно. Не слишком пафосно, но и не обыденно. Владыка мира должен иметь свои слабости. И находить в себе силы просить прощения.

- Хорошо... я буду помнить,Не надо, Учитель...
Отлично. Ход был верным. В глазах ученика было удивление и растерянность.
- Вот и отлично, Ортхеннэр. И не удивляйся, я ведь тоже могу совершать ошибки.
Это ему и было нужно - напомнить майа, что их связывает и каково соотношение сил. А то... что-то много у Майрона мыслей в голове роится. Каких - вала пока не знал, но у него было очень уверенное ощущение, что это не самые нужные и полезные мысли.
Саурон так и стоял в дверях, не решаясь уйти. Мелькор улыбнулся, слегка наклонив голову.
- Иди. Возвращайся к делам.
И снова сел на трон, сделав вид, что полностью погружен в свои размышления. Это у него всегда получалось хорошо и красиво. И убедительно. Но на самом деле вала очень внимательно наблюдал за учеником. За каждым его движением, каждой переменой в лице.

Отредактировано Мелькор (2013-04-27 14:38:03)