А вы, как вы себя чувствуете?
- Устал, как и все. А так - неплохо.
Честно говоря, он и сам не знал, как себя чувствует. Усталость перебила все... Хотя теперь, когда можно было сесть и расслабиться, снова напомнили израненные ноги. Они начали гореть словно в огне, наливаясь пульсирующей болью. Но Эдрахиль был так рад тому. что ни, наконец, пришли, что готов был потерпеть.
Между тем разведчики уже принесли пару подстреленных куропаток и занялись их готовкой. Вскоре от котелка над костром очень аппетитно запахло...
Маэглин, кажется, заснул и заснул спокойно. Хорошо... ему сейчас нужен отдых... Сам Эдрахиль не знал, сможет ли сейчас уснуть, хотя глаза слипались. Но он никак не мог избавиться от внутреннего напряжения - наверное, следствие всего пережитого за это время.
- А то я не вижу... Вымотался же.
- Есть немного... мы все вымотались. Ничего. Отдохну.
Он почувствовал легкое, осторожное осанвэ Финдарато. Тот пытался помочь... зачем? ведь и сам еле живой. Но каким-то шестым чувством понимал, что другу это нужно не меньше, если не больше, чем ему самому. Только бы тот не перестарался...
"Инголдо... спасибо... но вот теперь остановись, пожалуйста. Силы тебе нужны не меньше, чем мне. Если не больше. А мне лучше уже."
Эдрахиль и правда почувствовал, что боль... нет, не отступила, но стала чуть глуше. И стало как-то теплей на душе...
- Ты поспи пока... Хоть немного.
- Посплю... скоро. Пока посижу просто.

- Устал, как и все. А так - неплохо.
- Как все? Да нет, сильнее...
Ну зачем было делать вид, что все хорошо? Хотя... Он и сам не хотел бы говорить, что ему плохо или больно. Но... Если уж больно ему, то про Эдрахиля и говорить нечего.
- Есть немного... мы все вымотались. Ничего. Отдохну.
- Вот и отдыхай. Нужно использовать то время, что у нас есть...
Здесь было безопасно... Но он не сказал бы, что уютно. Близость Аот Гален - не мог он думать о не иначе - заставляла постоянно возвращаться мыслями в прошлое. И находится здесь было тяжело... Пытаться заставлять себя не думать. Он ведь бывал здесь... Узнал то место, где они сейчас сидели.
"Инголдо... спасибо... но вот теперь остановись, пожалуйста. Силы тебе нужны не меньше, чем мне. Если не больше. А мне лучше уже."
"Да за что спасибо-то? Если бы я и правда мог помочь... Ничего со мной не случится. А ты и правда полежи, ну зачем себя мучаешь?"
Действительно, зачем было сидеть? Он сам бы лег с радостью, голова снова начинала кружиться. Да и боль... Еще недавно казавшаяся терпимой, сейчас она едва давала пошевелиться.
В воздухе запахло травами и мясом. От этого запаха начинало мутить... Наверное, он был вкусным. Для кого-то... Но Финроду на еду даже смотреть не хотелось. Наверное, из-за лихорадки. Или еще чего...
Арандиль принес им пару чашек с бульоном.
- Вот,  попробуйте поесть. Вам необходимо восстановить силы. Милорд,  вы сумеете… сами? Хотелось бы уговорить и его. Но боюсь, он откажется…   
- Нужно уговорить. Он и раньше не ел... А я... я не хочу...
Да и что он просто удержит чашку он совсем не был уверен.

- Нужно уговорить. Он и раньше не ел... А я... я не хочу...
- Я понимаю, - кивнул Арандиль, - но прошу вас, хотя бы немного… иначе, боюсь, вы не сможете продолжать путь.
Он опустил чашку с аппетитно дымящим бульоном рядом с Финродом. Другую протянул Эдрахилю.
- Попробуйте найти силы. Если вам понадобиться помощь… я всегда готов.  
Разведчика не удивило, что спасенные эльдар отказывались от еды. Пережив все то, что пережили они, преодолев наравне с воинами тяжелый переход без жалоб, не позволив себе ни единого проявления слабости, единственная потребность, которая могла возникнуть у них – это потребность в долгом и основательном отдыхе.
Фелагунд вновь выглядел бледно, взгляд его казался болезненным. Должно быть, ему сейчас больше всего требовался уход целителя и сон. Арандиль сделал знак рукой, призывал Глорласа. Тот немедленно очутился на месте, присел на землю, оглядывая лицо своего пациента, и вновь пробуя лоб…
- Как вы? – спросил юноша. – Вам хуже?
Видно, жар опять вернулся… 
Арандиль занялся принцем. Жаль было тревожить такой крепкий, на редкость спокойный сон, не прерываемый кошмарами. Однако, его родич был прав, мальчишка не стал есть в пещере, значит, теперь просто должен был подкрепиться для дальнейшего пути.
Командир отряда наклонился и осторожно позвал Маэглина:
- Принц, проснитесь… вам надо поесть.

- Да почему же сильнее? Все шли... Да и ты устал в этом плаще болтаться...
- А ты спорщик... Даже сейчас... Так и я отдохну...
Он и правда хотел бы. ,Нужно было только найти подходящее место... А ведь он знал его, помнил. Они, иногда, останавливались здесь... Раньше, когда еще здесь был Дортонион и они есздили в горы на охоту... Нужно было вспомнить...
- Да.. я и отдыхаю. А заснуть не получается... наверное, слишком устал.
Финрод кивнул. Иногда так бывало... Только вот не дело это. Да и такого краткого отдыха было недостаточно.  Если бы разведчики согласились задержаться здесь...
"Ты помог... правда помог. Знаешь... как будто теплее стало... Все равно силы не трать, не надо - нам еще дальше идти предстоит. Да почему ты решил, что я себя мучаю? Мне сидеть удобней..."
[b]"Удобней? Чем это? Хорошо, что помог... Жаль, больше не могу... Я не трачу ничего, правда. Со мной все в порядке..."[/b]
Он закрыл глаза, пристроившись рядом.
- Инголдо... наверное, надо поесть... как мы дальше пойдем, если сил не будет?
- Я понимаю,   но прошу вас, хотя бы немного… иначе, боюсь, вы не сможете продолжать путь.  Попробуйте найти силы. Если вам понадобиться помощь… я всегда готов.   
Голоса спутников заставили его снова посмотреть на чашку с супом.  Найти силы... Он понимал, что в чем-то они оба правы. Только вот... Получится ли? От ароматного пара мутило.
- Я... правда не хочу...
Сейчас даже взять чашку в руки казалось непосильной работой. Он снова лег, и не пошевелился, когда подошел целитель.
- Как вы? Вам хуже?
- Нет, ничего... Пройдет... Мы... сможем задержаться здесь?... Хоть ненадолго.. Я... Знаю хорошее место неподалеку...
Если бы еще получилось дойти туда, было бы совсем хорошо...
- Не подашь попить?

- Я... правда не хочу...
Финрод прилег на землю подле своего друга, так и не притронувшись к чашке с бульоном, только поглядел на еду с заметным отвращением.
Он лежал неподвижно, бледный и едва в сознании, когда Глорлас приблизился к нему и опустился рядом. Попробовал лоб, притронулся к вискам. Тело эльфа было горячим. На затылке вдруг выступила кровь, хорошо заметная на светлых волосах. Должно быть, во время пути открылась прежняя рана…
- Нет, ничего... Пройдет... Мы... сможем задержаться здесь?... Хоть ненадолго.. Я... Знаю хорошее место неподалеку...
Глорлас бросил отчаянно-вопросительный взгляд на своего командира, давая понять, что раненный не сможет двигаться дальше.
Тот задумчиво оглядел бывшего владыку Нарготронда. В прежние времена лорд Финрод, вероятно, нередко бывал здесь, навещая младших братьев. Если так, то эти места ему хорошо знакомы. К тому же, он был явно слишком плох, чтобы продолжать путь, да и его спутнику, как и принцу, не помешало бы основательно восстановить силы. Государь Тургон распорядился доставить Маэглина в город как можно скорее… однако, было очевидно, что бывшие пленники не перенесут дороги, если не позволить им сперва отдохнуть вволю. 
Наконец, разведчик кивнул.
- Где это место, сударь, и как добраться туда?
- Не подашь попить?
Услыхав просьбу, целитель потянулся к фляге с водой и поднес горлышко к побелевшим от потери крови губам Финрода. Затем достал из сумки белое суконное полотно и обмотал им голову эльда.
Юный принц слабо и недовольно зашевелился, уткнувшись лицом в землю, издал глухой стон, очевидно, по неосторожности задев одно из своих ранений.
- Я.. я не хочу… Благодарю вас.
- Простите, но я буду настаивать…
Арандиль придержал его за спину, помогая сесть. Еще не успев как следует прийти в себя, тот непонимающе огляделся кругом.
- Мы устроимся на ночь, как вы скажете, - на сей раз командир отряда обратился не только к Маэглину, но и к Финроду. – Однако прежде, чем вновь пускаться в путь, я все же прошу вас поесть… Это необходимо.

- Ну ты же меня знаешь... да, спорщик. Вот и отдыхай...
- Видишь, отдыхаю...
Он и правда отдыхал... Старая привычка - использовать каждое мгновение, которое выпадает, для отдыха - привычка, заработанная в темницах. Тогда тоже вот так замирал, стараясь не тратить силы даже на небольшие движения.
"Не знаю... просто удобней... Помог. А больше и не надо. Наверное, вот это тепло и есть самое главное... на большее мы все равно сейчас не способны. "
"Важно... Очень... Спасибо тебе..."
Эдрахиль ведь тоже делился с ним этим теплом, и тогда, и сейчас.
Рядом присел целитель, начал осмотр. Финрод едва заметно поморщился, когда тот задел старую рану. Надо же... Еще болит... Целитель перевязал ему голову. Зачем? Он ведь нормально себя чувствовал...
Паренек поднес ему флягу с холодной водой. Несколько глотков принесли заметное облегчение.
- Где это место, сударь, и как добраться туда?
Согласились... Неужели согласились? Финрод открыл глаза.
- Я... Покажу... Только помогите встать...
Немного... Здесь совсем немного... Он сможет пройти.
Арандиль пытался заставить принца поесть... А тот упорно сопротивлялся.
- Что с вами?  Эдрахиль что с ним? Что происходит?..
- Тише... Ничего... Просто отдыхаю... Все хорошо...
Он попытался приподняться, все еще опираясь на руку целителя.
– Однако прежде, чем вновь пускаться в путь, я все же прошу вас поесть… Это необходимо.
А ведь разведчик говорил это и ему тоже, не только принцу.
Эльф посмотрел на все еще стоящую рядом чашку и с трудом взял ее. Рука болела из-за порезов... Ладно, не страшно. Он сделал пару глотков, почти не чувствуя вкуса. Жидкость была маслянистой и теплой... Не так уж плохо, совсем...
- Ну вот, видите, ем... Все хорошо... Маэглин... Тебе тоже нужно.

Кажется, лорд Финрод немало воодушевился, когда Арандиль отвечал согласием на его предложение.
- Я... Покажу... Только помогите встать...
Услышав это, лекарь, преисполненный беспокойства за своего пациента, вновь придержал его за плечи, словно опасался, что тот рванется идти прямо сейчас, и бросил вопросительный взгляд на командира. Тот с секунду задумчиво глядел на Финрода, обдумывая его слова, затем согласно кивнул.
- Что ж, раз таково ваше желание… продолжать путь нам все равно едва ли удалось бы. 
Он отдал распоряжение, чтобы разведчики засыпали костер и сложили обратно все то, что успели достать из мешков. В это время Финрод, видимо, сочтя справедливым пожелание Арандиля, взял чашку с бульоном, сделал несколько глотков, после чего вновь отставил ее на землю.
- Ну вот, видите, ем... Все хорошо... Маэглин... Тебе тоже нужно, - сказал он.
Эдрахиль также решил присоединиться к уговорам.
- Поешьте, принц... пожалуйста.
Юноша по-прежнему упрямился, однако предводитель отряда не собирался отступать от своего, тем более, при поддержке нарготрондцев, к чьим словам принц прислушивался с гораздо большей охотой.
- Сколько времени вы не ели, вы хоть можете вспомнить это?
По его знаку кто-то из воинов принес еще одну чашку с едой, которую Арандиль, осторожно придерживая, поднес к губами Маэглина.

Отредактировано Галдор (2011-10-16 10:39:01)

- Вижу... правда, вижу...
Слова Эдрахиля заставили его улыбнуться. Он ждал, что тот будет спорить, или бросится помогать... Но нет... Тот и правда понял, что све не настолько уж плохо.
А вот целитель продолжал выглядеть взволнованным и поддерживал его. Чтож, против этого эльф тоже ничего не имел, голова по-прежнему кружилось. Да и сидеть без опоры было тяжело.
"За что? Мы просто делаем, что можем... и ты, и я..."
"Хотя бы за это... Просто за то... что ты есть."
Где бы он не находился, там, в тюрьме, или здесь, все равно, без поддержки  Эдрахиля было бы неимоверно сложно.
- Что ж, раз таково ваше желание… продолжать путь нам все равно едва ли удалось бы.
Финрод кивнул. Рассказать о том, где находилась та пещерка было бы сложно, да и найти ее... Когда-то он наткнулся на это место совсем случайно.  А потом приезжал сюда с братьями... Он уже пытался объяснить это когда-то Нарьо, но тот проплутал в округе почти час. Зато потом часто останавливался здесь, когда ездил на охоту... Казалось, это было только вчера.
Он поймал взгляд Эдрахиля, когда поставил на земля чашку - да и других тоже. Это смущало, да и раздражало немного. Он вздохнул и снова взял чашку. От запаха по-прежнему мутило, но он продолжал есть этот суп.
Скоро разведчики засыпали потухший костер и быстро побросали вещи обратно в мешки.
- Это не ваше дело, Арандиль. Спасибо вам за заботу, но… я поем потом, когда буду чувствовать себя лучше…
Это когда? Когда руки заживут? Ох и долго же придется ждать... Но и спорить сейчас не хотелось. Слишком уж упрямым был мальчишка... Может, потом, когда они и правда отдохнут немного...
"О каком месте ты говоришь?"
"Я покажу... тут недалеко, правда. Там даже вода есть... Мы с нарьо делали..."
Он понимал, что говорит совсем непонятно, но в голове стоял туман и сказать что-то более осмысленное не получалось.

Принц резко отвернулся, давая понять, что намерен настоять на своем. Арандиль едва успел отвести руку, чтобы не вылить горячую жижу на ноги Ломиону.
- Это не ваше дело, Арандиль. Спасибо вам за заботу, но… я поем потом, когда буду чувствовать себя лучше…
Все-таки с этим мальчишкой было тяжело. И очень тяжело. Арандиль спокойно поставил чашку на землю, отер ее край своим плащом и поднялся на ноги.
- Я не стану настаивать, - проговорил он, не глядя на Маэглина, - но надеюсь, все же, что вы передумаете.
Сказав это, он отошел от бывших пленников, чтобы уложить собственные вещи обратно в мешок.
Скоро костер был засыпан, а воины готовы к новому пути. Командир распорядился развеять по ветру пепел и остатки перьев. И набросать побольше земли, чтобы, если вдруг здесь пройдут орки, им бы не удалось распознать следы чьего-то недавнего пребывания. 
Видя, что сборы подходят к концу, Глорлас обратился к Финроду:
- Милорд, вы готовы? Разрешите помочь вам?

"А это не мне спасибо, а моим родителям."
"Ладно... Как увижу их - обязательно скажу."
Он прикрыл глаза, пережидая головокружение. Хотя... Оно никуда не делось. Он открыл глаза только тогда, когда к мену подошел командир разведчиков. Эдрахиль, кажется, о чем-то говорил с принцем. Тот был слишком резок с разведчиками...
А мальчишка попытался взять чашку. Финрод знал, как это тяжело, если руки почти не слушаются. Вот и мальчик уронил чашку.
- Маэглин? Ты как?
- Милорд, вы готовы? Разрешите помочь вам?
Он кивнул и попытался встать с помощью лекаря. Стоять было больно, но выхода не было, и он пошел вперед.
Дорога, хоть и не длинная, заняла почти час. Но в конце они оказались в небольшой и довольно темной пещерке. Войти туда можно было только по одному - слишком узким и длинным был проход. Но внутри было сухо, и ветра не было. И еще...
Финрод закрыл глазаи провел рукой по стене, ища нужную панельку. В пещере вспыхнул приглушенный золотистый свет. Они еще тогда повесили здесь пару фиалов. От времени они потускнели, но еще светили. Здесь все было по-прежнему. Даже фонтанчик у дальней стены. Когда-то они долго промучились, пытаясь его установить. 
Он сделал еще перу шагов и из небольшой ниши достал сверток, из которого выпал кремень, а у него в руках остался небольшой нож.
- Мы... Долго здесь все делали... Нарьо хотел, чтобы здесь всегда было что-то, если забудешь или потеряешь самое необходимое...

Отредактировано Финрод (2011-10-16 21:33:59)

"Командир… прошу, простите мне мою несдержанность. Я… я постараюсь сделать так, как вы сказали".
А все-таки зря об этом юноше отзываются скверно. Он, конечно, излишне упрям, иной раз груб и несдержан; иногда же наоборот, излишне холоден… однако теперь было видно, что все это напускное, результат дурного воспитания – и только. В душе же принц, кажется, был очень чуток. Вон, как крепко и искренне он привязался к эльдар, с которыми бежал из Ангбанда! Разве это не служило лучшим отражением его истинной натуры?   
Впрочем, оборвал себя Арандиль, кто он такой, чтобы судить племянника короля?
"Все хорошо, милорд, не берите в голову…"
Командир отряда обернулся, было, чтобы помочь Маэглину, однако тот опередил его, обхватив чашку ладонями и естественно тут же ошпарившись. В первое мгновение эльда испугался, как бы мальчишка не облился кипятком, однако, заметив, что все в порядке, не сумел сдержать улыбки. Что еще могла вызывать подобная упрямая гордость?
… Лаурэлассэ помог Финроду поднялся на ноги, давая опереться на себя. Покачиваясь, тот сделал неуверенный шаг вперед, потом еще и еще… было видно, что дорога дается ему с трудом и болью, и лекарь, щадя своего пациента, старался ступать как можно медленнее. Так что путь, который при обычной ходьбе был бы, вероятно, недолгим, занял у них около часа.
Наконец, они оказались в каком-то темном коридоре, пробегавшем в одной из скал. Здесь пришлось идти по одному. Финрод шел впереди, Глорлас по-прежнему придерживал его сзади, если тот начинал опасно шататься. В конце коридора была пещера – небольшая, однако сухая и уютная. Впрочем, десяток эльфов мог разместиться здесь без каких-либо неудобств. Лорд Фелагунд нашарил на стене что-то вроде рычага, и в следующий миг пещеру осветили два фиала. Воины Дома Древа принялись оглядываться по сторонам с изумлением и восхищением. Здесь были импровизированные сидения, место для костра и многое другое, превращавшее эту пещерку не только в замечательное укрытие, но и недурное место для жилья.
- Красиво... так красиво... и уютно очень.   
Наверное, Эдрахиль высказал мнение каждого из отряда.
- Мы... Долго здесь все делали... Нарьо хотел, чтобы здесь всегда было что-то, если забудешь или потеряешь самое необходимое...
Арандиль печально вздохнул. Вероятно, Финроду было очень тяжело находиться здесь после всех испытаний и потерь, что выпали ему на долю с тех пор, как он в последний раз посещал это место. Каждый предмет, каждый угол, даже попросту запах должны были напоминать ему о братьях, которых уже не вернешь…

"Угу.. только надеюсь, что это будет не скоро..."
Он тоже надеялся... Хотя... Если бы они оказались там, то он увидел бы не только родителей Эдрахиля, но и своих. А еще Амариэ, Ольвэ, тех друзей из телери, что там оставались. Интересно, они простят его?
- Все в порядке…
Судя по голосу, это было совсем не так. Но что поделать, вылечить сейчас его руки у них бы не получилось.
"Помощь и забота - это не унижение... Т ем более, от друзей..."
Ему были знакомы такие чувства, да и ситуация была знакомой, но он не сказал бы, что сделал бы так же. Или по той же причине.
Войдя в пещеру, они стали оглядываться. Эльфам Гондолина, наверняка, было интересно. Один Эдрахиль на самом деле понимал, куда они пришли.
- Красиво... так красиво... и уютно очень.
- Вы правы. Изумительно.  Даже не хочется уходить отсюда.  Напоминает Ногрот, вы ведь бывали там прежде?
Финрод даже не услышал этих слов. Он продолжал стоять на прежнем месте, поглаживая рукоять ножа. Он помнил, как брат сделал его. В первые годы, когда они пришли к Митриму.
- Нарьо часто говорил, что в дороге без ножа никуда... Я и не думал, что он свой здесь оставит...

Эльдар вновь принялись разводить костер. В одном из углов пещеры отыскались неплохие запасы угля и несколько веток, не тронутых сыростью, которые горели вполне сносно. Котелок с остатками супа поставили поближе к огню, чтобы тот подольше оставался теплым. Однако аппетита не изъявил более никто.
Лаурэлассэ и еще двое воинов расстелили на полу пещеры плащи, чтобы раненным было удобнее. Краем глаза целитель продолжал наблюдать за Финродом. Тот стоял неподвижно, не откликаясь на голоса своих друзей, полностью погруженный в собственные думы. Руки его продолжали сжимать самодельный нож, найденный здесь, в пещере, а губы отстраненно шептали что-то. Должно быть, возвращение в эти края всколыхнуло в нем давние воспоминания, прежде казавшиеся радостными и светлыми, но теперь приносящими боль… сам Глорлас, выросший в покое Гондолина, не ведал и не желал представлять себе, что такое терять родных, уходящих в Мандос. Однако, предполагал, что это много тяжелее и страшнее, нежели собственная смерть.     
Обеспокоенный, юноша приблизился к Фелагунду и осторожно окликнул его:
- Милорд… как вы? Я понимаю ваши чувства, - добавил он чуть тише и смущеннее, - однако, прошу, не думайте сейчас о дурном. Вам нужны лечение и отдых – не только телу, но и вашей фэа…

"Я понимаю…  я… я никого не хотел оскорбить, просто… я не могу так. Уж слишком тяжело и больно на душе. Ничего,  я не голоден… я потерплю, пока не смогу есть самостоятельно…"
"И сколько же? Это ведь не на пару часов... Послушай... Нельзя так... Прошу, не отказывайся... Я знаю, что ты не хотел никого обидеть.  Но ведь в этим и правда нет ничего унизительного... Судя по твоей логике, я должен был руками и ногами отбиваться от носилок."
Он слегка  улыбнулся парнишке, сводя свои слова к шутке.
- Наверное, хотел, чтобы тут тоже был нож... мало ли что понадобится...
- Да... Я знаю... Просто... Он с ним вон сколько не расставался... Он еще и кремень оставил... Там, кажется, еще что-то было...
Он кивнул в сторону ниши. Там и правда был второй сверток, но он успел достать только один. Он вспоминал, как брат делал этот нож... Как вытачивал рукоять. Он тогда шутил, что деревяшка развалится через пару лет. А теперь брата уже лет сто нет в живых, а нож все еще служит им.
Эльфы начали разводить костер. Здесь было так шумно... Хотелось выйти наружу, не хватало воздуха.
- Милорд… как вы? Я понимаю ваши чувства, однако, прошу, не думайте сейчас о дурном. Вам нужны лечение и отдых – не только телу, но и вашей фэа…
- Я так давно не был здесь...
Слова Финрода были, казалось, обращены к целителю, но он словно не видел мальчишку. Говорил с кем-то другим... И лицо эльфа было спокойный, расслабленным... Он к чему-то прислушивался, с мечтательной полуулыбкой, чуть склонив голову на бок. Только глаза были застывшие, тревожные.
- С тех пор... Ни разу не был... А вся долина - одна большая могила... И голоса... Ты не слышишь? Голоса в воздухе...  Только тех, кого хочется, все равно не услышать...
Он смотрел мимо целителя, куда-то в стену, туда, где была Арт-Гален. Не мог он ее иначе называть.
- Сотни голосов... Меня там давно уже ждут... А я вот задержался где-то...
Он снова перевел взгляд на нож.