Кампилоссэ сделала несколько глотков и возвратила лекарственный настой Галадриэль. Та вновь закрутила крышку и убрала флягу в сумку. Теперь дети вновь были заняты друг другом, и мешать им не стоило. Нервэн поднялась на ноги и возвратилась к костру.
Атмосфера, царившая здесь, была не самой благополучной. Кажется, Глорфиндэль был не единственным, чье неосторожное слово больно задело спасенных. Дочь Арафинвэ горестно вздохнула. Наверное, приближалась пора им двинуться в путь. Быть может, дорога сама собой разрешит всеобщее неудобство, сблизит Финдарато с его бывшими верными, хотя бы отчасти?
Галадриэль поглядела на старшего из братьев. Тот по-прежнему говорил с Линвен. Хорошо, по крайней мере, эта девушка сумела расположить его к себе.
"Нет, сестренка, мы ни от чего не отказываемся. Но сама подумай - что я сейчас могу сказать на совете? Не зная толком наших сил и возможностей?"
В словах Рэсто был здравый смысл. Если уж готовиться к войне, то готовиться основательно. Нужно было собрать в Нарготронде военный совет, рассказать жителям города о сложившейся ситуации. А главное, точно выяснить, какими резервами они располагают на данное время.
Однако, что-то подсказывало нолдэ, что ее брат не пожелал идти в Гондолин не только из соображений здравого смысла, и даже не столько из-за них. Просто раненые желали поскорее попасть домой. Да и сама Артанис понимала их в этом.
"Хорошо, братишка. Я думаю, так будет даже лучше. Вот только… ты уже сказал Турьо? Его это не расстроило?"
Все же, перед кузеном было как-то неудобно. Впрочем, ему сейчас надо уладить дело с племянником, и присутствие Арафинвиони при этом едва ли было бы уместным.

Почувствовав руку целителя на своем плече, Эдрахиль вздрогнул. Очевидно, это прикосновение стало для него слишком неожиданным. Глорлас поспешил одернуть руку.
- Простите, - виновато сказал он, - я не хотел напугать вас… Мне очень жаль.
И в самом деле, нехорошо получилось. Зная состояние Эдрахиля и лорда Финрода, помня, через какие ужасы пришлось пройти этим эльдар, нужно было обходится с ними повнимательнее, и не пугать своим внезапным появлением.
Впрочем, светловолосый нолдо довольно быстро взял себя в руки.
"Да... да... мы знакомы еще с Амана. Я знаю Глорфиндэля и знаю его характер. И далек от того, чтобы строго судить его... все хорошо, Глорлас... и спасибо за участие." 
"Вот и хорошо, - улыбнулся юноша, - вам сейчас не стоит лишний раз расстраиваться. Лучше скажите мне, как вы себя чувствуете?"

Ну так что было меня бояться?  Неужели все это время боялась? Это же очень долго... Отличаешься... Уверен в этом. Просто сама не замечаешь этого."
"Все время... Только не тебя. Боялась сказать, боялась, что ты что-то поймешь. Или кто-то еще... Наверное, каждый из нас отличается от других, и я тоже. Не знаю... Я всегда считала себя самой обыкновенной."
Потому и боялась, наверное... Разве может такой эльф как Финрод полюбить совсем обычную девушку? Она ведь не самая красивая, да и талантов особых не наблюдается... Так зачем же тревожить его глупыми признаниями?
"Немного... Глупо... Я бы не выдержал, наверное, столько скрываться. Просто... Подойти и сказать, наверное... Я не знаю. У меня такого не было. Боялась, но... Не лучше ли было узнать, нужно или нет, чем заранее смириться с тем, что не нужно? Двести? Это очень долго..."
"Со временем это становится привычным. Подойти и сказать... А что бы я услышала? Я была уверена, что ты не сможешь меня полюбить, да и зачем тебе? А так у меня хоть надежда была, хотя бы мечта... Думаю, я бы и еще двести лет молчала."
На губах Линвен появилась улыбка. Наверное, и правда со стороны все выглядит просто смешно.
"Расскажи, когда это было? И как?..."
"Мы случайно встретились... на улице. Я чуть тебя не уронила, еле успела отскочить. -Линвен тихо рассмеялась, - Мне тогда лет тридцать было... и я очень спешила к друзьям, они меня уже ждали. Потому и неслась по улице, не глядя. А тут ты... только я не знала, кто ты тогда. Ты ничего не сказал, не ругался, улыбнулся только и дальше пошел... А ночью ты мне приснился."
Потом она узнала, что чуть не сшибла с ног самого короля Нарготронда... Наверное, будь он простым нолдо, Ливен призналась бы...
"Ну... лорд... ну и что?"
"Ну и то.... не знаю. Так принято..."- Линвен снова рассмеялась, понимая, что не знает, что ответить.-
С лордами принято разговаривать вежливо.
Ливен вспомнила, как она с отрядом сопровождала короля в Хитлум. Кажется, первый и последний раз она была так долго рядом с ним. И как хотела, чтобы эта поездка никогда не кончалась. Там легче было скрывать свои чувства - ведь Финрод редко обращался лично к ней, скорее - ко всем ее товарищам или к командиру...
"И погибла бы, как все остальные? Ты бы хотела этого?"
"Тогда - хотела. Потому что не понимала, как и зачем жить дальше. Сейчас, конечно, все изменилось... А все равно... все равно где-то глубоко внутри сидит надежда, что я могла бы что-то изменить, если бы оказалась рядом. Ты ведь тоже думал бы так, правда? Любой бы думал..."
От таких мыслей ведь никуда не денешься... А тогда она и правда думала, что лучше было бы ей умереть.
- Спасибо вам обоим.  Да нет, не совсем особенное... Но мне было интересно...
Финрод выпил отвар, и Линвен взяла у него кружку и и поставила на землю. Кажется, глаза у него закрывались. Может быть, еще есть время поспать?

Отредактировано Линвен (2012-02-25 13:37:52)

"Ну вот и не думай о плохом... Отдохни, пока есть время. Кажется, Тургону есть что обсудить... с остальными.""
"Постараюсь... думаешь, у нас есть время? Наверное, Тургон не станет решать все вопросы здесь и сейчас. И мы скоро отправимся в путь..."
Элрахиль посмотрел на короля Гонлолина и его племянника. Кажется, разговор между ними был не из легких, но было очевидно, что Турукано не собирается сурово карать юношу и скорее склонен простить его. Если бы еще лорды Гондолина оказались столь же снисходительны... Вое тот же Глорфиндель. Со свойственной ему прямотой он запросто может потребовать наказания для предателя.
Нарготрондец ничего не ответил ему, лишь пожал плечами и отвернулся. Значит, обиделся на его злость, на резкие слова... Эдрахиль не стал ему ничего говорить - зачем? Это только еще хуже может закончится.
- Простите, я не хотел напугать вас… Мне очень жаль.
- Это вы простите меня... за такую реакцию. Я... просто не заметил, как вы подошли.
Кажется, сегодня от него одни неприятности всем... Эдрахиль вздохнул. Никогда не любил и не считал правильным позволят своему настроению прорываться наружу и портить жизнь другим. Но натянутая внутри струна никак не хотела ослабевать, раздражение не уходило, точнее, оно сменилось какой-то безотчетной, но сильной тревогой. Хотелось встать и уйти куда-то... подальше.
"Вот и хорошо, вам сейчас не стоит лишний раз расстраиваться. Лучше скажите мне, как вы себя чувствуете?"
"Все хорошо... не волнуйтесь. Мы скоро отправляемся?

- Спасибо вам обоим.  Да нет, не совсем особенное... Но мне было интересно...
Артарэсто перечислил входящие в состав настоя травы.
- Видишь - ничего особенного. Да ты наверняка их все почувствовал... Не волнуйся, мяты там нет, я помню, как ты ее не любишь.
Он улыбнулся. Никогда не понимал этого... сам он всегда любил мяту, ее запах и свежий вкус. А Инголдо просто не выносил ее нигде.
"Угу... Именно это... Просто - неужели никто не заметил? И не попытался остановить ее?"
"Я редко встречался с ней, а говорил еще реже... Потому и не замечал. А остановить... да наверняка пытались, только, скорее всего, безуспешно."
Что он еще мог сказать? Если бы речь шла о ком-то, кого он знал хоть чуть лучше... Разведчики вообще часто бывали в отъезде. И если кто-то из них приходил к нему с донесением, то, как правило, командир отряда.
"А Турьо знает?  Он... не против такого решения? Если это из-за меня - может, не нужно?"
"Знает. Он согласился со мной. Нет, не только из-за тебя. Мне сейчас нечего предложить ему, Инголдо. Надо сначала побывать в Нарготронде, созвать совет, выяснить все. И хорошо бы послать кого-то к Майтимо... если, конечно, он пойдет на переговоры... А пока наша поездка будет просто крюком по пути домой... "
Феаноринги... с ними ведь тоже придется иметь дело, наверное... Этого Ородрэт не хотел, но ради спасения Гондолина и объединения придется переступить через неприязнь к ним. Хватит и предыдущего горького урока.
"Зачастую мы совершаем ошибки, опираясь на мнения, видения других. Со смерти Арельдэ я пытался разобраться... сначала не получалось. Но когда разобрался, понял, что мнение окружающих о нём остаётся всё таким же ошибочным. За последнее время отношение поменялось. Но свершилось, то что свершилось... И теперь не знаю, что же будет в итоге...
"Да... я понимаю. Трудно изменить уже сложившееся мнение. А еще трудней переубедить других. Остается верить, что на этот раз все предубеждения будут преодолены."
Ородрэт жестом подозвал командира отряда верных и отдал ему распоряжение начинать собираться в дорогу. Затем обратился к братьям и сестре:
- Думаю, нам уже пора. Хорошо бы выехать через час-полтора, чтобы до темноты проделать хотя бы часть пути.

"Все время... Только не тебя. Боялась сказать, боялась, что ты что-то поймешь. Или кто-то еще... Наверное, каждый из нас отличается от других, и я тоже. Не знаю... Я всегда считала себя самой обыкновенной."
"Знаешь... А, может, и лучше бы было, если бы понял? Я, конечно, не образец уса и внимательности, если уж умудрился даже сейчас заметить последним, но ведь ничего страшного бы не произошло. А, может, и наоборот. Пусть бы понимали..."
Финерод не понимал, что может быть стрешного в том, чтобы кто-то понял, что его любят.  Да и сказать о своей любви, тем более, что она не запретна и помех для нее нет...
И, снова, вспомнился Маэглин. С теми его чувствами, из-за которых он и попал в беду. Плохо вот так, из-за чего-то призрачно-мимолетного страдать самому и заставить страдать других.
"Со временем это становится привычным. Подойти и сказать... А что бы я услышала? Я была уверена, что ты не сможешь меня полюбить, да и зачем тебе? А так у меня хоть надежда была, хотя бы мечта... Думаю, я бы и еще двести лет молчала."
"Кто же может сказать, что бы ты услышала, разве что Намо, да и то я не уверен... И я сам не знаю... Но... Ты ведь заранее решила, что тебя ждет что-то плохое, значит, и не теряла ничего. Зачем... Интересный вопрос. Надо над ним подумать... А пока я думаю, скажи, зачем ТЫ меня полюбила? Тоже ведь в этом не было особого смысла... Надежда на что?"
Да, молчала бы. А он... если бы полюбил кого-то, сказал бы? Нт ведь... И не скажет. Эти же двести лет... Дураки они.
Стоило бы сказать сразу,  и не терять столько времени попусту. В этом он был уверен... Стоило бы...
"Знаешь... Что я бы ответил тогда, я не знаю. Но сейчас я очень рад, что ты это сказала. И хотел бы, чтобы ты была рядом... всегда."
Чтож... Он свой выбор тоже уже сделал. И нисколько не жалел о нем.
"Ну и то.... не знаю. Так принято... С лордами принято разговаривать вежливо."
"Так ты и сейчас не грубишь мне, правда ведь.  Принято, наверное... Между незнакомыми. Или чужими совсем."
А они чужими уже не были. Как же быстро все может перемениться... И снова пришла мысль - а правильно ли он делает сейчас, утягивая за собой девушку. Он ведь не знает, где и как встретит завтрашний день. Только что-то подсказывало, что она не захочет уходить, что бы не было.
"Мы случайно встретились... на улице. Я чуть тебя не уронила, еле успела отскочить.  Мне тогда лет тридцать было... и я очень спешила к друзьям, они меня уже ждали. Потому и неслась по улице, не глядя. А тут ты... только я не знала, кто ты тогда. Ты ничего не сказал, не ругался, улыбнулся только и дальше пошел... А ночью ты мне приснился."
"Д-да... Кажется, я помню. Так это с тех пор? Это же давно так было...  Очень давно. Я даже не знаю, куда шел тогда. А ты выглядела такой сердитой, словно возмущалась, что тебе дорогу загородили... И что снилось?"
Девочка... Маленькая... И как у нее хватило сил и терпения за все эти годы так ничего и не сказать, таиться так долго? И зачем... Наверное, будь на его месте кто-то из ее окружения, она бы сказала сразу. Так, обычно, и принято было. Да и влюблялись, часто, в своих ровесников еще в юности...
"Тогда - хотела. Потому что не понимала, как и зачем жить дальше. Сейчас, конечно, все изменилось... А все равно... все равно где-то глубоко внутри сидит надежда, что я могла бы что-то изменить, если бы оказалась рядом. Ты ведь тоже думал бы так, правда? Любой бы думал..."
"Да, наверное.. Думал бы. Только... Все же, лучше, что ты не пошла туда. Всем лучше... Так было правильнее. Я бы не хотел, чтобы и ты погибла."
Или что еще хуже... такое ведь тоже могло случиться.  Нет, хорошо, что она не пошла никуда... Тогда они бы не встретились больше.Этого разговора бы не было...
"Постараюсь... думаешь, у нас есть время? Наверное, Тургон не станет решать все вопросы здесь и сейчас. И мы скоро отправимся в путь..."
"Наверное, немного есть, все равно. Да и что толку вот так сидеть... Я же знаю, что ты устал, и отдохнуть не успел за эти пару часов. Сколько уж получится...Нет, не станет. Но дорога до Нарготронда длинная...Мы еще успеем устать."
Если они, и правда, в Нарготронд пойдут. Все же, перед Тургоном было неловко.
- Видишь - ничего особенного. Да ты наверняка их все почувствовал... Не волнуйся, мяты там нет, я помню, как ты ее не любишь.
- Да я не про это совсем...
Финрод смутился при этих словах брата. Он и не собирался ему указывать... Да и недоверия не испытывал... А сейчас эти слова прозвучали так, словно он проверял брата.
"Я редко встречался с ней, а говорил еще реже... Потому и не замечал. А остановить... да наверняка пытались, только, скорее всего, безуспешно."
"Да, конечно, прости, тебе и неоткуда это знать..."
Король и разведчик, они редко где могли пересечься.  А остальные... Да, бесполезно. Вряд ли они могли как-то переубедить девушку.
Тургон знал про их планы и не был против. Уже легче... И, хорошо бы, и правда поговорить с кузенами. Майтимо, может, и откликнется. Только вот как же  быть с теми нелегкими отношениями, сложившимися между Первым домом  и Турукано? Он же их всегда терпеть не мог, и они относились к нему так же. Наверное, Гондолину нужно будет отправить туда посланников и попытаться убедить Феанорингов.
Эта мысль проскользнула уже на границе между сном и явью. Как и много раз до этого, он видел камеру в подвалах, куда не проникал ни один лучик солнца. Волколак был совсем рядом, он прекрасно чувствовал его, хоть и не видел пока. Знал, что тот пробирается по своему тоннелю из логова. Скоро лаз закончится, и эта зверюга встанет на лапы, распрямится, отряхнется, и пойдет к кому-то из них. Хорошо бы у нему... Только нет, Моргот не допустит этого. Он оставил их с Береном напоследок... Чтобы они видели, как, один за другим, за их товарищами приходит серая тварь. Может быть, его и не станут убивать, и ему приготовлена другая судьба. Жаль... Его смерть означала бы что-то другое для остальных. Тварь прыгнула и он проснулся, дернувшись и резко распахнув глаза. Снова заныли растревоженные раны... Только ощущение чужого присутствия не ушло.
- Здесь чужой. Волколаки...

"Да... я понимаю. Трудно изменить уже сложившееся мнение. А еще трудней переубедить других. Остается верить, что на этот раз все предубеждения будут преодолены."
"Да уж... только верить... Хотя, наверно вера напрасной окажется... Но верить всё равно нужно. Вдруг что и получится."
Не думать о целесообразности, просто верить... и делать всё, что возможно, чтобы то, во что верят, сбылось.
- Турьо, быть может, ты согласишься дать нам в проводники кого-нибудь из верных лорда Галдора – того, кто смог бы показать нам максимально краткий и безопасный путь через лес?
Артанис будто прочитала его мысли. Тургон уже и сам думал над тем, чтобы отправить кого-нибудь из верных с отрядом кузенов. И сами верные с готовностью откликнулись на это:
- Мой государь, если вы не против, я хотел бы отправиться вместе с верными лорда Ородрэта. Думаю, я мог быть им полезен.
- И я тоже. Милорд, позвольте и мне пойти с ними. Вы же знаете, что я достаточно опытный следопыт, и Окружные Горы мне хорошо известны.
- Я уже и сам думал над этим. - ответил Турукано. - И тоже считаю, что это хорошая мысль. Поэтому, раз даже желающие появились, пусть они и идут. - И уже вызвавшимся идти сказал: - Хорошо, идите. Думаю, что ваша помощь будет не лишней, тем более твоя, Глорлас.
Они будут полезны. Тем более помощь юного лекаря. Ведь довольно сложный и долгий переход до Нарготронда будет весьма тяжел и труден для раненых.
- Я благодарен вам уже за то, что вы поверили мне… и за то, что вы верите… в меня.
- Моей веры здесь к сожалению не достаточно. Но думаю, что и другие поверят, если смогут.
Наверное смогут, если постараются понять. А понимание - это уже что-то. На понимании держится вера и знание правды. И было бы хорошо, если бы понимая, истинного понимания произошедшего достигли многие.
- Это большая честь для меня, государь
Дева довольно заметно смутилась. Потом, подняв взгляд, посмотрела ему в глаза. Встречный взгляд Тургона был как всегда спокоен, но в нём был лёгкий отблеск улыбки и какого-то даже одобрения. Король Гондолина был весьма рад за племянника. И за девушку он был рад тоже.
- Рад, что Ломион сделал такой прекрасный выбор. - как-то задумчиво и немного, кажется, невпопад произнёс Тургон.
Сейчас ему стало даже интересно, что скажет об этой девушке Итариллэ. И что она скажет о Маэглине, изменился он или нет.
- Здесь чужой. Волколаки...
Слова Финдарато встревожили Тургона. Он замер, вслушиваясь в окружающее и прислушиваясь к своим ощущениям. Рука легла на навершие меча. Хотя, чувство опасности пока молчало.

"Спасибо, любимая. Против? Нет, почему же".
«Почему? Не знаю. – Кампилоссэ ответила Маэглину такой же улыбкой. – Но мне почему-то кажется, что ты очень упрямый».
Такой странный разговор ни о чем. Тем более, наверное, глупый, если вспомнить о том, что их вскорости ждет. Однако, он отвлекал, позволял хоть на время забыть о плохом. Да и какая разница, о чем говорить с любимым.
Взгляд Тургона был спокоен, но  девушка почувствовала его одобрение.
- Рад, что Ломион сделал такой прекрасный выбор.
«Да, я тоже» - едва не ляпнула Кампилоссэ, но вовремя спохватилась. Однако, что-то надо было ответить, вот только что. Совершено не привыкшая к общению с венценосными особами, эльде с каждым мгновением чувствовала себя все более неуверенно. «Наверное, я выгляжу ужасно глупо» - подумала девушка. Ей было неловко за свой вид – растрёпанная, в платье, сменившем за время пути цвет с голубого на какой-то грязно-серый. Однако Финрод избавил ее от необходимости отвечать что-либо королю Гондолина.
- Здесь чужой. Волколаки...
Волколаки. Подобно тому, как брошенный в воду камень поднимает со дна ил, это слово всколыхнуло в ее душе пережитый недавно ужас. Но девушка не позволила страху взять верх над собой. Она лишь отступила на шаг и села на прежнее место, рядом с Маэглином решив, что Тургону, как и всем остальным, сейчас явно будет не до нее. Кампилоссэ нащупала под плащом рукоять отцовского кинжала, и странным образом это придало ей уверенности. Во всяком случае, без боя она не сдастся, даже если все пойдет совсем плохо.

Финдарато заснул... Это было хорошо - хотя бы немного отдохнуть перед дорогой ему не мешало. Однако сон его был тревожным, неспокойным... Айканаро крепче обнял брата, не зная, как еще помочь ему, как отогнать кошмары. Может быть, попросить Рэсто или Артанис сделать что-то? Ведь они владеют чарами...
- Думаю, нам уже пора. Хорошо бы выехать через час-полтора, чтобы до темноты проделать хотя бы часть пути.
Айканаро кивнул. Рэсто был прав - идти надо будет днем, ночью орки ведут себя куда наглей. Так что выходить надо было быстрее - какой смысл, только тронувшись в путь, вновь искать место для ночлега?
- Турьо,  быть может, ты согласишься дать нам в проводники кого-нибудь из верных лорда Галдора – того, кто смог бы показать нам максимально краткий и безопасный путь через лес?
Это была разумная мысль - разведчики из Гондолина наверняка знали какие-то тайные тропы, которые помогли бы сократить их путь.
Сопровождать их вызвались Глорлас и Арандиль. Айканаро обрадовался этому - и лекарь, и опытный следопыт были очень кстати... 
Айканаро вновь взглянул на брата. Тот спал все так же неспокойно, вздрагивая и явно видя что-то нехорошее. А потом и вовсе проснулся и сел так быстро и неожиданно, что он не смог удержать его.
- Здесь чужой. Волколаки...
- Волколаки? Инголдо, ты чувствуешь их? Как далеко они отсюда?..
- Я... тоже чувствую... надо... подготовиться.
Волколаки... Айканаро нахмурился и взялся за лежащий рядом меч.

"Может быть и лучше... я не знаю. Но тогда мне было очень страшно... А вдруг бы... смеяться начали? Нет, конечно, никто не начал бы, я уверена... Просто было страшно."
"Да, наверное, это страшно было бы..."
Финрод был уверен, что никто не стал бы смеяться. Но и понимал смущение девушки... Сложно, наверное, было что-то сказать тому, от кого не ждешь ответных чувств... И, все же, она сказала об этом... Не стала больше скрывать своих чувств.
"Нет... как это не теряла? Так.. я могла мечтать... у меня было "а вдруг". И я всегда могла представить себе что-то хорошее. А если бы ты сказал, что... не любишь меня, все сразу бы кончилось. Зачем? Я... не знаю... Такое ведь бывает само собой... Надежда на то, что ты когда-нибудь заметишь меня... и полюбишь."
"Тогда и меня не спрашивай, зачем. Я ведь тоже не смогу ответить на этот вопрос. Просто так случается... Думаешь, закончилось бы? Любовь ведь бывает и не только такой, когда с первого взгляда понимаешь, что она пришла. Бывает, что это осознаешь и потом."
Теперь он это знал, окончательно. Да и кто мог бы сказать, что такое любовь? Так, чтобы все всегда было однозначно... Она ведь бывает разной... Просто когда ты хочешь связать свою судьбу с кем-то, быть рядом...  И так ли важно, как и когда ты это понял. Конечно, лучше бы раньше...
"Ты... это правда? Хорошо... я... больше не буду. Видишь, перестала уже... "
"Угу... А ты не веришь? Вижу... Да, так лучше..."
И правда было лучше, и намного.  Да и не король он уже был, чтобы вот так к нему относиться... Хотя многие вряд ли согласятся с этим.
"Ты не уйдешь?"
Он осторожно сжал руку девушки. Хорошо бы она и правда осталась... И не оказалась очередным сном..
"Помнишь? Ну да... давно... я тогда была совсем девчонкой. Конечно, сердитой.. я ведь торопилась очень. Меня ждали, и давно... а я проспала. Вот и летела сломя голову... а тут ходят всякие... Что снилось? Ты... просто... ты. И потом тоже... "
"Конечно, помню. Ты была такая растрепанная... Вот как? Проспала? А виноватым оказался первый попавшийся король?"
Он улыбнулся, вспомнив ту девчонку. Сильно она изменилась... Да, тогда она очень торопилась. А он почти забыл про ту встречу, ну, подумаешь, ребенок спешил играть. Он ведь и потом, все время, относился к ней так... Как к ребенку... Может, из0-за той встречи, или из-за ее постоянного смущения.
"Я ведь и не пошла... Знаешь, я хотела сбежать, когда узнала. Мама... она не пустила меня, плакала... Ведь после гибели отца у нее никого не осталось."
Сбежать? Куда? За ними, в Ангбанд? Нельзя же было... Да и правда - что бы она могла изменить? Каждый в том походе понимал, что не вернется... Так не хватало еще кому-то за ними увязаться. Он даже сердился немного на такие мысли. Хотя... Тогда никого отговорить тоже не смог бы.
"Все мы устали, разве нет? До Нарготронда? Значит, мы все-таки туда идем, а не в Гондолин? Что же.. это хорошо."
"Это тоже не причина отказываться от отдыха, никому...  Да, наверное... Ородрэт так сказал? Ты рад этому? Точно уверен, что так лучше будет?"
Все же, туда ехать было дольше... И намного. Может, Эдрахилю лучше было бы отдохнуть спокойно?
Кажется, они уже точно решили ехеть в Нарготронд. И Глорлас с Арандилем вызвались проводить их... Финрод был благодарен им обоим, за помощь, за это предложение. Они ведь уходили из дома, где им наверняка хотелось бы остаться...
"Неоткуда... но теперь я жалею о том, что не знал."
"Прекрати! Не хватало, чтобы ты себя еще и за это винил... Рэсто, ты ничего не мог сделать... Правда..."
Не мог... Ни ему помочь, ни Линвен. А если бы мог - сделал бы обязательно. Ородрету ведь, наверное, тяжелее остальных пришлось. Не только из-за короны... Из-за всего, что произошло. А еще - он всегда был на виду, и от этого становилось еще труднее. Это он знал по себе.
Никто не отнесся к его словам, как к выдумке, навеянной снами. Наоборот, все стали настороженно озираться и взялись за оружие. Хорошо, что паутинка чар, которые он набросил на лес, еще продолжала действовать...
- Волколаки? Инголдо, ты чувствуешь их? Как далеко они отсюда?..
- Я... тоже чувствую... надо... подготовиться.
- Не очень близко... И не много... Наверное, они пришли на наши поиски, а для троих эльфов большая стая не нужна...
Он замолчал, прислушиваясь к своим ощущениям. Три... четыре... пять... или четыре? Твари бежали плотной стаей, сложно было понять, сколько их точно, настолько тесно были переплетены их разумы. Стая. Одно целое...
- Нужно разведчиков вернуть.
Двое ведь ушли куда-то в лес...
Он тоже попытался встать и нашарил нож - тот самый, взятый в пещере. А еще был кинжал, отобранный у орка в камере.

"Напрасной? Не думаю. Получится, Турьо. Ломион... мне кажется, он просто запутался, он не предатель и не злодей, каким, может быть, его посчитают другие. А значит, и правда что-то должно получиться."
"Угу... просто глупый мальчишка, которого и, вроде бы ругать есть за что, и вроде никак не получается. Понял я уже, что у него в голове путаница полная. Запутался, а распутаться сам не может..."
Значит нужно помочь распутаться, разложить всё по полочкам, чтобы в голове настал полный порядок и ясность мыслей. А главное - чтобы не было больше той вины, из-за которой Ломион сейчас страдает, которая сжигает и мучает его похуже любого осуждения. Чтобы сердце юноши успокоилось, а сам он смог обрести наконец радость вместе с любимой.
- Благодарю, кузен. Я не стану отказываться от предложенной помощи и считаю эту мысль очень удачной. И тебе спасибо, сестра, за то что, она пришла тебе в голову.
- Да, Турьо, большое спасибо тебе за твоих верных. Они ведь уже и так немало помогли нам.
- Не стоит благодарности. Я рад, что могу чем-то помочь. Тем более понимаю, что всем вам нужно миновать опасности.
Он хотел, чтобы отряд нарготрондцев удачно добрался до дома. И действительно рад был помочь, тем более, что и верные всё прекрасно понимали и тоже стремились быть полезными в этом деле.
- Спасибо, государь.
- Благодарю вас, милорд, от всего сердца.
- И опять это я вас должен благодарить за это ваше стремление... - ответил Тургон Глорласу и Арандилю.
Девушка ничего не сказала. Но вот племянник ответил:
- Спасибо вам, дядя. Мы не очень давно знакомы, но.. я уверен, это замечательная девушка. Она спасла меня от тоски, от отчаяния, от одиночества. И теперь я просто обязан отплатить ей тем же.
Тургон некоторое время помолчал, будто обдумывая ответ или вспоминая что-то. Потом произнёс:
- Знаешь, мы с моей супругой встречались всего неделю... Так что скорополительностью чувств меня не удивить. Ну постарайся, постарайся. На что-то же ты вырос, кроме как глупости всякие совершать.
Он редко в последнее время вспоминал Эленвэ, ещё реже говорил о ней, не желая тревожить память о ней и распалять ту боль, что засела в сердце после её гибели. Но сейчас почему-то вдруг вот захотелось вспомнить. К чему бы это?
- Просто… я хочу, чтобы вы знали, что бы дальше ни случилось, я благодарен вам за то, что вы сейчас дарите мне надежду.
- Постарайся хранить её огонёк от ветров скорби. И тогда она принесёт тепло хорошего итога.
Эти слова пришли почти сами собой, почти неосознанно. Но, похоже, что были как раз к месту.
- Не очень близко... И не много... Наверное, они пришли на наши поиски, а для троих эльфов большая стая не нужна...
- Но ведь если стая еще достаточно далеко отсюда, можно попытаться уйти. Если выдвинуться прямо сейчас, это поможет нам выиграть время.
- Это маловероятно, леди. Если чудовища и в самом деле идут по следу бежавших, они должны двигаться на большой скорости. Оторваться от них можно только при очень высоком темпе передвижения, а такую скорость раненые едва ли сумеют выдержать.
Турукано был согласен с Арандилем. Волки смогли бы нагнать конных даже если бы среди них не было раненых. А ранеными и подавно. Хотя, если бы и не нагнали, то хвост такой тоже ничего хорошего не сулит. Поэтому лучше было остаться на месте и организовать оборону. Ведь если волколаков мало, то столько воинов практически с лёгкостью их одолеют.

Маэглин рассмеялся в ответ на ее осанве.
"Ты права, любимая. У нас в роду много упрямцев, и я – лишь один из них. Но с тобой я не буду вредничать, обещаю тебе".
Юноша вновь нахмурился, видимо вспомнив о чем-то неприятном. О чем, догадаться было не сложно. От этих мыслей теперь никуда не денешься, по крайней мере, до тех пор, пока Совет Гондолина не вынесет своего решения. Да и тогда, оставит ли его чувство вины, даже если город простит принца? Страх за жизнь Маэглина смешался в ее душе с состраданием и желанием как-нибудь избавить его от этих терзаний. Но она постаралась ничем не выказать этих чувств. Ведь если он заметит, ему от этого будет только тяжелее. Поэтому она лишь улыбнулась в ответ на его слова.
«Обещаешь? Ну, ну, посмотрим».
- Спасибо вам, дядя. Мы не очень давно знакомы, но... я уверен, это замечательная девушка. Она спасла меня от тоски, от отчаяния, от одиночества. И теперь я просто обязан отплатить ей тем же – ответил Маэглин на слова Тургона. Кампилоссэ ответила ему взглядом, полным любви.
- Знаешь, мы с моей супругой встречались всего неделю... Так что скоропалительностью чувств меня не удивить. Ну постарайся, постарайся. На что-то же ты вырос, кроме как глупости всякие совершать.
- Мы вместе постараемся, государь – сказала Кампилоссэ. Они действительно будут очень стараться быть счастливыми, быть вместе… пока возможно.
Едва она оказалась рядом с Маэглином, юноша взял ее за руку.
"Все хорошо, melde. Они не причинят нам вреда. По крайней мере, мне. А я не позволю им приблизиться к тебе, или еще к кому-либо".
Эти слова любимого напугали ее едва ли не сильней, чем весть о приближении врага. Кампилоссэ вовсе не разделяла уверенности Маэглина в том, что чудовища не причинят ему вреда. Да и как он собирается справиться с волколаками при таких ранах?
«Только не нужно геройствовать, meldo, хорошо? Здесь достаточно воинов, чтобы защитить нас».