- Жаль, что не всегда получается понять это сразу...
- Если бы все всё всегда понимали сразу, мир был бы совсем другим, - улыбнулась Мэриль.
Да, это частая ошибка... Но кто не сделал за жизнь ни одной?
- Ты сама тоже отдохни... устала же.
- Конечно, melda, - она поцеловала его в лоб. Эдрахиль быстро заснул, а девушка еще какое-то время лежала рядом с ним. Сон не шел, хотя мысли текли медленно и лениво. О грустном и тревожном не думалось, и Мэриль представляла себе их свадьбу с Эдрахилем, дом, где они станут жить... Она сама не заметила, как уснула.

- Хорошо бы... Да я же не все время думаю об этом, Инголдо... Отвлечься... я ведь и отвлекаюсь. Можно и здесь... а можно и в комнату пойти.
- Не все, но очень много. Давай здесь тогда. Я не против. Только и ты ложись.
Он кивнул на диван. Не хватало еще, чтобы Нарьо на полу спал.
- Что значит, не хочу? Инголдо... ну ведь надо... Ладно,давай посидим, но потом все равно надо будет поспать.
"Я понимаю... Просто вперед столько дел, надо быть готовыми к ним. Что мы сможем, если сил не будет?"
- То и значит, что не хочу. Не устал еще. А если поговорим, то... сами не заметим, как пройдет время.
Не обязательно ведь было что-то важное обсуждать, можно было и просто - хорошее.  И не серьезное, лучще бы. Что-то такое светлое и незначительное, от чего на душе было светло.
... Эти три дня были достаточно насыщенными,  по сравнению с прошлыми годами. Он уже  начинал забывать, как много всего можно - и нужно сделать в городе. И понимал, лучше, чем все остальное, что не готов к этому. Не хватало прежней силы, выносливости, не получалось, как прежде,  вечерами засиживаться допоздна.  Но он мог, хотя бы,  с чем-то  помогать брату. А потом - отсыпаться по утрам... Вот и сейчас, как не планировал встать раньше, ничего не вышло, и он проспал,  прижимая к себе девушку.

- Инголдо...  Инголдо... просыпайся.
Все-таки Рэсто решил разбудить старшего. Наверное, правильно, если совет начнется уже скоро. И все равно было жалко... Финдарато лучше бы отдыхать как можно больше.
- Совет? Уже? Я сейчас готов буду.
Айканаро слез с подоконника и прошелся по комнате. Этой ночью он спал очень мало, и теперь чувствовал, что его, если не двигаться, глаза начинают слипаться. Впрочем, такое состояние нравилось ему куда больше, чем тяжелые раздумья и воспоминания. Как бы он ни был рад возвращению памяти.
- У нас есть еще время? Может быть, стоит хотя бы выпить квенилас? А лучше позавтракать. Особенно некоторым.
Он с улыбкой посмотрел на старшего брата. Сейчас тот начнет отнекиваться и говорить, что не голоден. Как всегда...

- Ну не прямо уже... я бы в любом случае предупредил тебя заранее.
- Все равно, я скоро.
Не хотелось заставлять себя ждать.  Да, конечно, Рэсто не  пришел бы  перед самым советом, теперь, проснувшись окончательно, Финрод это понимал. Но и не стал бы будить его, если бы  времени было много. Значит, поторопиться, все же, стоило.
Аэгнор, как только он встал, вскочил со своего места и начал  ходить по комнате. Выглядел он уставшим. Наверное, почти не спал в эти дни.  И отругать его за это  Финрод не мог - сам поступал так же. Оставалось только молча смотреть, как брат над собой издевается...
- У нас есть еще время? Может быть, стоит хотя бы выпить квенилас? А лучше позавтракать. Особенно некоторым.
- Конечно, есть. И не может быть, а просто необходимо позавтракать. Ты себя, надеюсь, к этим некоторым причисляешь, Нарьо?
- Хорошо.  Если есть время... Тогда устраивайтесь, я сейчас присоединись. Конечно, причисляет.
Он направился в ванную, надеясь, что они не задержаться слишком надолго. А когда вернулся,  завтрак уже стоял на столе, а братья ждали его. Заранее чтоли  Рэсто все приготовил?
- Сколько осталось времени?
Он не знал, на сколько брат назначил совет.

- Ты всегда останешься младшим... Знаешь, от того, сколько лет прошло, порядок нашего рождения не меняется. Правда... Веришь?
- Нарьо, не возмущайся. И не капризничай. Давно уже пора было смириться.
- Порядок рождения, конечно, нет. Но я же все-таки как-то умурдрился за это время вырасти. И даже, представьте, братья мои, повзрослеть! А вы все мелкий да мелкий... Не могу я с этим мириться.
Айканаро очень умело изобразил обиду и возмущение.
- Не слишком много. Но достаточно, чтобы позавтракать. Часа полтора у нас есть. Финдарато, Нарьо... садитесь к столу.
- Полтора часа? Это не так мало. Нарьо, ты что узнал про гарнизон? А карты нашел?
- Да, Рэсто, спасибо...- Айканаро сел за стол. - Узнал. И нашел. И даже немного подправил их, с помощью разведчиков разумеется.
Он встал, достал из брошенной на стул сумки карты и сел обратно. Развернул одну.
- Вот... Тут обозначены все гарнизоны - кто где находится обычно и в каком порядке передвигается, обходя границы. Цифры в нижнем правом углу - количество воинов в каждом из отрядов. Вот тут и тут - он ткнул пальцем, - места, где были замечены орки. Ну... и не только замечены, как ты понимаешь, а еще и уничтожены. Но это уже совсем границы, ближе в сторону города они не заходили ни разу. Скоре всего, случайные отряды.

Линвен разбудили голоса. Девушка приоткрыла один глаз... и тут же зарылась с головой под одеяло. Кажется, она сильно заспалась. Лорд Аэгнор и король были уже тут. Значит, совет совсем скоро... Смущенная, она снова выснула голову, а затем и вылезла сама, быстро шмыгнув в ванную. Умылась, оделась, наскоро причесалась и вышла а комнату.
Все уже сидели за столом. Между Финродом и Аэгнором лежала развернутая карта.
- Доброе утро.- Линвен села рядом с любимым, с интересом глядя на пометки, внесенные, видимо, рукой лорда Аэгнора.
Она сама была разведчиком и отлично знала эти места.
- Эй... а вы собираетесь завтракать или карты смотреть? может быть сначала одно, потом другое?
Линвен улыбнулась. И посмотрела на Финрода. Король был прав - позавтракать необходимо. А то ведь с них станется так и проговорить, забыв о еде.
- Совет уже скоро?

- Неужели правда умудрился? И когда успел? Я вот не заметил. А ты, Инголдо?
- Совершенно непохоже, что это так. Повзрослеть? М... Это где?
- Ах вы... -Айканаро сделал вид, что просто не находит слов от возмущения. - Вот у вас точно совести не прибавилось на на каплю!
И ведь у обоих такие лица... неподдельно удивленные. Прямо смотреть смешно.
- Эй... а вы собираетесь завтракать или карты смотреть? может быть сначала одно, потом другое?
- Хорошо, спасибо..
- Угу.. думаю, что по очереди не получится.
Айканаро взял чашку и отпил глоток кавы. Горьковатый вкус бодрил и прогонял усталость. А старший перетащил карту себе, явно забыв уже про завтрак.
- Спасибо, Нарьо... Это очень интересно. -
- Угу... обрати внимание на вот это место. -он перегнулся через стол, показывая. - Мне кажется, что тут надо или больший отряд поставить. Или сделать так, чтобы патрули там бывали чаще, чем в других местах.
Под одеялом произошло шевеление, а потом появилась Линвен - сонная и смущенная. Она бысто убежала в соседнюю комнату и вернулась, приведя себя в порядок.
- Доброе утро. Совет уже скоро?
- М?.. Да, да скоро уже... Садись с нами...
- Доброе... присоединяйся.- Айканаро улыбнулся девушке.

- М?.. Да, да скоро уже... Садись с нами...
- Доброе... присоединяйся.
- Доброе утро, Линвен
Линвен поймала взгляд короля и кивнула. Финрод настолько ушел в изучение карт, что пригласил ее сесть, даже не заметив, что она уже сидит рядом. Она тихонько тронула его за плечо.
- Съешь хотя бы что-нибудь, хорошо?
Хорошо бы он ее услышал. Потому что все внимание эльфа было сосредоточено не на столе, а на передвижении по карте отрядов разведчиков.
Девушка внимательно прочитала пометки, сделанные лордом Аэгнором. Похоже, он сам уже не раз побывал на границах за это время.
- Угу... обрати внимание на вот это место. Мне кажется, что тут надо или больший отряд поставить. Или сделать так, чтобы патрули там бывали чаще, чем в других местах.
- Тут и наши орков встречали. -присоединилась к лорду Линвен, - где-то месяц назад. Похоже, они какую дорогу себе нашли. Может быть, стоит вообще это место чарами скрыть? То, что они не подозревают о границе рядом, я уверена... но все равно - лучше бы им там не появляться.
Особенно если большая часть армии уйдет в Гондолин.

- Угу... вот именно так всегда ведут себя взрослые и серьезные эльфы. А зачем нам еще совесть? У нас ее и так хоть отбавляй.
- А что мы? Думаешь, должно было что-то прибавится? Так Рэсто прав, совести  у нас достаточно
- Ну....тогд отбавьте мне немного, если считаете, что ее не хватает. -Айканаро засмеялся, - А вы все равно будете считать меня мальчишкой, как бы я себя не вел.
И это, кажется, вполне утсраивало всех. В том числе и самого Айканаро. Кроме тех случаев, конечно, когда речь шла о серьезных, по-настоящему серьезных вещах. Но тогда и он, и братья вели себя иначе.
- Почему здесь? Ты был там? Что там такого,  что орки постоянно  лезут.
- Тут и наши орков встречали. - где-то месяц назад. Похоже, они какую дорогу себе нашли. Может быть, стоит вообще это место чарами скрыть? То, что они не подозревают о границе рядом, я уверена... но все равно - лучше бы им там не появляться.
- Да, был. Не знаю, почему... медом им там намазано. Ну не их ше спрашивать... да и некого уже. На самом деле я думаю, что они случайно вышли туда, а потом уже по пртоптанному ходили. В последний раз мы все следы постарались уничтожить. И их, и наши. Может, не сунутся больше.
Чары.. может и чары. Чтобы отводили всякого, кто будет искать дорогу. Желательно, в противоположном направлении.
Айканаро выпил еще немного кавы и, почти не глядя, взял с блюда пирожок. Разговор бы намого важней завтрака... что они, поесть не успеют, что ли?

- Да, был. Не знаю, почему... медом им там намазано. Ну не их ше спрашивать... да и некого уже. На самом деле я думаю, что они случайно вышли туда, а потом уже по пртоптанному ходили. В последний раз мы все следы постарались уничтожить. И их, и наши. Может, не сунутся больше.
- Мне кажется, что надо зачаровать сам подход к этому месту. Чтобы его нельзя было увидеть и даже случайно туда пройти.
Линвен кивнула. Она знала о таких чарах, и даже немного умела плести их сама. Но, конечно, зачаровать большой кусок леса не смогла бы, не хватило бы ни сил, ни умения. Девушка смотрела на карту и думала, что вообще нужно бы еще надежней скрыть границы города, если большАя часть армии уйдет в Гондолин... А еще - надо ведь продумать способ незаметно поникнуть Нарготронд. И - пути для отступления если что... Об этому уже говорилось, и это еще будет наверняка обсуждаться на совете. Она же могла тут помочь лишь как разведчик, знающий все тайные и открыте тропы.
- Мне кажется... - немного робея, сказала она, - что нужно обозначить на карте места всех стычек с орками за последнее время. Даже незначительных.
Финрод без особого интереса посмотрел на тарелку.
- Конечно,  чуть позже. Сейчас досмотрю... А вы ешьте, не ждите.
- Инголдо, все будет холодным и невкусным. А потом окажется, что пора идти, а времени уже нет на еду.
- Melda... так ведь и будет. Карта же не уйдет. Можно есть и смотреть на нее. - голос Линвен был мягким, но настойчивым.

- Ладно, отбавим. Нам не жалко, а тебе - точно нужно. Угу... можно подумать, ты себя когда-то вел не как мальчишка
- А можно подумать - не вел. Ладно, отбавляйте, только себе оставьте хоть немного. А то знаю я вас - все мне отдадите а сами...
Айканаро состроил обоим якобы недовольную физионимию. Да, иногда он действительно чувствовал себя мальчишкой... особенно рядом со старшими. И... Арато. Только Арато уже больше никогда не окажется рядом, не будет ворчать на него за легкомыслие, вечные опоздания и прочие недостатки... Тоска по нему постоянно жила в сердце, о чем бы Айканаро не думал, что бы ни делал.
- Мне кажется, что надо зачаровать сам подход к этому месту. Чтобы его нельзя было увидеть и даже случайно туда пройти.
- Мне кажется...  что нужно обозначить на карте места всех стычек с орками за последнее время. Даже незначительных.
- Попробовать можно. Только нужно посмотреть, сколько это времени займет. Но нужно  об этом рассказать на совете. А здесь не все разве?
Айканаро пожал плечами.
- Вроде бы все, но я мог и упустить что-то... поможешь, Линвен? Посмотри внимательно, и если что-то упущено - сразу же и отметим.- многое ведь присходило до его появления в городе, о чем-то разведчки могли не рассказать, потому что не очли важным. - А чары... думаю, это и правда хорошая мысль. Думаешь, это будет слишком долго, Инголдо?

- Попробовать можно. Только нужно посмотреть, сколько это времени займет. Но нужно  об этом рассказать на совете. А здесь не все разве?
- Вроде бы все, но я мог и упустить что-то... поможешь, Линвен? Посмотри внимательно, и если что-то упущено - сразу же и отметим.
- Конечно, лорд Аэгнор...
Линвен внимательно и довольно долго смотрела на карту.
- Вообще, карта полная. Я нашла два места, которые не ометили... вот тут и тут. Стычки были совсем небольшие, больше в этой части леса орков не видели, но на всякий случай хорошо бы отметить и их.
В одной из них она принимала участие сама, о другой - слышала от друзей.
- Вот и ешьте.
- Что значит, вот и ешьте? А ты? Это разве завтрак?
Линвен вздохнула и пододвинула тарелку ближе к Финроду. Все своим видом говоря, что не отстанет, пока тот не съест хотя бы половину ее содержимого.