- Я исполню всё в точности, господин.
Волк с сомнением посмотрел на раба. Наставления были довольно простыми, на его взгляд. Но мальчишка был слишком взволнован предстоящим событием и это могло сыграть с ним злую шутку. Ладно. Видно будет.
- Милорд, вы позволите мне переодеться?
- Разумеется, - отозвался Майрон. - Одежду тебе сейчас принесут. Но поторопись.
Гардероб эльфеныша был далеко не богат, и майа это прекрасно знал. Не было пока у синда заслуг, чтобы иметь право и возможность рядиться в шелка. Вошла девушка-аданет, в ее руках был темный сверток. Одежда, принесенная ею, была скромной, в соответствии со статусом того, кому предназначалась, но сшита из хороших, достаточно дорогих тканей.
- Переодевайся, - велел Артано. - Я жду тебя.
И вышел за дверь.

Мальчишка вышел быстро. Окинув его взглядом Майрон удовлетворенно кивнул и жестом велел следовать рабу за ним. Они шли просторными коридорами Твердыни в самое ее сердце - Тронный Зал. Перед самыми дверьми Волк остановился и снов взглянул на эльфа. Нет, так не годится. Раб был слишком взволнован. Майа положил руку ему на плечо, заглянул в глаза.
- Успокойся. Просто делай то, что я сказал. Ты все помнишь? - Спокойный, ровный голос, такой же спокойный взгляд и легкое касание разума.
Нет, майа не был намерен избавить эльфа от страха и волнения. Но лишь немного приглушить их. Еще не хватало, чтоб от избытка чувств раба охватил ступор посреди зала или еще что-нибудь подобное. Чуть хлопнув мальчишку по плечу Атрано повернулся к нему спиной и шагнул к дверям.
Майрона эта дорога к Черному Трону давно уже не волновала до такой степени. Конечно, если ты идешь докладывать о какой-нибудь неудаче... но сейчас был не тот случай. Так что майа пересекал Зал спокойным, уверенным шагом. Шагах в десяти от трона он остановился и поклонился почтительно и с достоинством.
- Учитель, как вы и желали, я явился и привел того многообещающего юношу, который заинтересовал вас.
Волк сделал небольшой шаг в сторону, оставляя таким образом эльфа перед взором Мелькора.

Мелькор ждал - стоит заметить, не без интереса - намеченной на сегодня демонстрации первых успехов ученика в необычном и крайне любопытном деле приручения эльфийского мальчишки, который хотя ничего и не значил сам по себе, но при определённом раскладе мог стать ключом к сердцам и душам иных эльдар, более значимых, чем он сам. И в первую очередь, к королю Фингону и его сыну. Но пока об этом рано говорить. Сперва нужно убедиться, что эльфеныш и впрямь покорен настолько, насколько утверждает Ортхэннэр.
И вот, они вошли. Сперва комендант, а следом - его питомец, который заметно нервничал. Что ж, наверняка Майрон объяснил ему в общих чертах, куда и для чего они направляются.
- Учитель, как вы и желали, я явился и привел того многообещающего юношу, который заинтересовал вас.
Мелькор одобрительно кивнул ученику и, не торопясь, приблизиться к эльфу. Ничего не говоря, оглядел его с мог до головы. Тут же уловил чары Ортхэннэра - густые, словно паутина потомков Унголиант. Их трудно не заметить.
Душа мальчишки была поймана в ловушку. И сейчас пребывала, словно в кошмаром сне. Наверняка эльф чувствует это, хотя и не понимает.
Пока Вала отмечал всё это, его руки, скрытые чёрными перчатками, скользнули по волосам юноши, остриженным, но уже отрастающим, коснулись подбородка, заставляя поднять вверх лицо и взгляд, вскользь прошлись по кожаному ошейнику на горле раба.
- И что же он умеет, Майрон?

Вала разглядывал склонившегося перед ним мальчишку, словно какую-нибудь занятную вещицу. В глазах эльфа виделся страх и какое-то детское благоговение. Мелькор слегка улыбнулся - давно он не видел подобного выражения на лице эльдар. Синда был теперь подобен чистому листу, который вскоре заполнится чёрным почерком Майрона, тёмным сознанием.
- Мальчик хорош. - Владыка одобрительно кивнул. Обе его руки легли на плечи юноши; Вала как бы заявил о своём намерении самому поиграть с игрушкой ученика. - Чему ты учишь его?

Отредактировано Мелькор (2015-08-07 12:52:28)

Мелькор спокойно и вдумчиво слушал ученика, кивал головой в такт его словам и чуть заметно улыбался уголками губ. Однако Майрон как первый из его приверженцев должен был знать как никто другой, что подобная улыбка Владыки не сулит ничего хорошего. В это время одна его рука сильнее сжалась на плече эльфа, а другая слегка прошлась по скуле мальчишки, где виднелся свежий синяк, по рассеченной брови с коркой запекшейся крови.
- Его избивают, - констатировал Вала. - Юноша недостаточно усерден на занятиях? Или смертные злоупотребляют своими полномочиями? С твоей стороны, Майрон, нельзя допускать подобное, ты не находишь?

Кажется, Майрон угадал его намерения. И явно не собирался уступать Учителю эльфеныша без борьбы. Вот уж воистину, любопытно, что он намерен предпринять. Мелькор усмехнулся.
- Майрон, я должен поговорить с тобой. Наедине.
Двери распахнулись, и в залу вошли двое - с виду не эльфы и уж тем более не смертные. Майар. Вала кивком головы указал им на мальчика. Те подхватили его под локти, подняли на ноги и вывели прочь.
Обернувшись к ученику, Владыка предупредительной вскинул ладонь.
- Позже я верну его тебе. Моё слово, Майрон. А как скоро, будет зависеть от тебя и от него. - Мелькор отошёл немного в сторону. - Твой план, каким бы он ни был, обречён на неудачу. Эльф... он умрёт рано или поздно. Я хорошо вижу, что ты с ним сделал. Пленник чужой воли, переживший насилие над разумом, никакой эльда не выдержит долго. Возможно, несколько лет. Настанет день - и твой питомец скончается на твоих руках. - Вала помолчал немного. - Итак, мальчишка нужен тебе не в качестве долгоиграющего проекта, а для определённой цели. Я хочу знать, для какой.

- Да, я долго не верил, что твой замысел осуществим. - Вала не стал скрывать. - Да и сейчас мне трудно поверить. Если бы этот сопляк не стоял прямо передо мной, искаженный и покорненный твоей рукой... Но сейчас... ты создал нечто уникальное, ученик. Уникальное и недолгоиграющее, увы. И если тебе угодно, чтобы эльф послужил Северу, не лучше ли отдать его мне, властелину Севера, который мог бы достойно распорядиться этим рабом?
Вала вопросительных приподнял бровь. То, что Майрон в чем-то тёмнит, было понятно. Но вот в чем и насколько?
Дальнейшие слова ученика кое-что прояснили. Ну конечно, Эрейнион. Мальчишка Финдекано, которого Ортхэннэр привёл в Твердыню, и который вскоре исчез из неё, оставив в дураках, в первую очередь, его, майа.
- Выходит, ты желаешь мести? - Мелькор спросил напрямую. - Принц нолдор сейчас в Дориате, туда нам путь заказан. Даже твоему подопечному, увы. А когда он покинет Завесу и покинет ли вовсе, нам знать не дано.

- Стоит ли понимать, Учитель, что до сих пор я недостойно выполнял свои обязанности и
распоряжался предоставленной вами властью? Как вы справедливо заметили, это
уникальный экземпляр. Работая с ним я подгонял его под себя. Конечно, вы можете сделать то же самое. Но не уверен, что он выдержит повторное подобное
вмешательство.
Глаза Валы слегка прищурились.
- Вот как... выходит, что этот мальчишка - твой раб, а вовсе не раб Твердыни, не так ли?
Дело принимало все более серьёзный оборот. После предательства Тхуринэйтель Владыка Севера не верил никому, не исключая - хотя и в меньшей степени, чем многих - первого ученика.Если у него будет собственный эльф, способный бывать там, где путь заказан даже аданам...
С другой стороны, если сейчас забрать эльфеныша, он не выдержит нового вмешательства в свой разум тот не вынесет, Майрон абсолютно прав. А без этого эльф, преданный другому, пусть даже коменданту, совершенно бесполезен. Между ними существовала прочная связь - как между слугой и хозяином, а это почти дружба. Мальчик подсознательно искал опору, и Майрон стал для него этой опорой, это было видно сразу.
- Отчего же не дано? Я почти уверен, что он покинет Королевство в ближайшее время.
Если не покинул. Я исследовал разум синда очень подробно. Тингол не в восторге от присутствия в Дориате потомка Нолдарана. Да и принц не горит желанием долго гостить у Элу. Судя по тому, что я узнал, они пытались бежать из-за Завесы вдвоем. Собирались - спасать жену Хурина. Эрейниона задержали чарами. Так что, повторяю, долго он там
сидеть не будет. Что же до мести... да, это одна из причин. Но разве это не в интересах Севера? Финдекано в ваших руках, Гондолин рано или поздно станет для Турукано могилой. Эрейнион - единственный законный наследник Короны нолдор. И единственный, кто может еще попытаться их объединить. Уничтожив его мы окончательно обезглавим Нолдор.
Услышав о Морвен, Мелькор коротко усмехнулся. Неужели у княгини не нашлось других защитников, кроме двух глупых эльфийских мальчишек? Но затем лицо Валы стало серьёзным. Если все так, как говорит Майрон, принц и в самом деле не пробудет в Дориат долго. И как только он окажется в досягаемости... конечно, в идеале Мелькор видел Эрейниона своим рабом -таким же, каким был бывший Эндил из Дориата. Но раз уж не вышло...
- Значит ли это, что мы можем, ты можешь распознать момент, когда принц пересечёт Завесу? И будем знать, куда он движется потом?

- Иначе невозможно было бы добиться подобного результата. Однако вашим приказам он будет
подчиняться беспрекословно.
- Моим приказам здесь подчиняются все, - хмыкнул Мелькор.
Вот только это не отменяло того факта, что эльфеныш - собственность Майрона и будет служить, в первую очередь, его интересам. Но есть ли возможность это изменить? Перенастроить, не сломав, не положив все усилия майа, а эти усилия были немалыми и принесли результат, о котором даже он, Владыка Севера, и мечтать не думал. Значит, его труд должен быть вознагражден. Разумеется, если дополнительно не выяснится ничего удручающего.
- Учитель, вы в чем-то подозреваете меня? Может
быть, сам того не подозревая, я дал повод к недоверию?[/b]
Вала нахмурился.
- Если бы ты дал мне повод не доверять тебе, хоть малейший, мы бы сейчас говорили с тобой не здесь, - отрезал он. - Однако твоя затея, твоё увлечение этой затеей меня настораживает. Я вижу, ты ненавидишь Финдекано и его сына.  Ты желаешь им страданий, здесь наши интересы пересекаются, но все же, они у нас не общие. Скажи, давно ли ты стал гауром, сорвавшимся с цепи?
Вот он, главный вопрос, интересовавший Мелькора. А синда... это лишь инструмент, созданный для исполнения чужой мести.
[u] - Разумеется нет. У границ
Дориата постоянно находятся наши отряды и, если они обнаружат принца, то будут
действовать. Но могут и не заметить - синдар
не полные же идиоты. Однако наследный принц нолдор - не та фигура, которая может затеряться в безвестности. Рано или поздно
он обнаружит себя. И тогда мальчишка может очень пригодиться.
- К этому времени могут пройти годы. Десятки лет. А если Эрейнион уйдёт в Гондолин, куда нам пока путь заказан? Нет, Майрон, твой план ненадежен, слишком растянут, слишком много условий. Кроме того, тебе ведь известно, что я бы предпочёл не убивать принца.

- Разумеется, Учитель.
Вала ясно уловил скрытый сарказм в голосе ученика..Что ж, пусть. Главное - что перечить он по-прежнему не смеет.
- Я не люблю проигрывать и терпеть не могу, когда меня водят за нос. И знаю, что лучший способ отплатить за нарушенные планы и
напрасно потраченные усилия - самому нарушить планы врага и сделать его усилия напрасными. Поэтому я хочу, чтобы вся эта троица - Финдекано, его сын и этот
мальчишка - страдали и сдохли в муках. Но, даже если я и сорвался с цепи, то ни нюха, ни разума не
потерял. Как и способность преследовать главную цель. Так что не опасайтесь, месть не застит мне глаза. Я сумею гармонично
встроить ее в процесс достижения нашей победы без всякого для него ущерба .
Вала задумался. Слова майа прозвучали искренне - в них была глухая, холодная, неподдельная злоба. Что ж, может, и вправду стоит дать волю его злобе? Если иных путей для Финдекано и его сына быть не может. Но с другой стороны, он хотел самостоятельно одержать победу над этой венценосной семейной, тем более, что оружие для этого имеется - нужно только отнять его у Майрона.
- Принц не знает пути в Гондолин. Что же до растянутости... я разве сказал, что не намерен искать его? Это дело времени. Либо мальчишка объявится сам, либо мы его найдем. Причем, найти его можно поручить моему подопечному. Когда он будет полностью готов, конечно. Учитель, вам, конечно, виднее, но я не думаю, что живым
этот эльф принесет вам много пользы. Фингон скорее душу отдаст Намо, но не сдастся даже
ради сына. А возможно ли повторить с ним подобное, я не знаю. Во всяком случае не уверен, что у меня это выйдет с принцем.
- А отчего же нет? - полюбопытствовал Мелькор. - Или я ошибаюсь, полагая, что залог твоего успеха с этим синда - молодость и гибкость разума твоего подопытного? И, разумеется, твоё собственное умение ждать. Эрейнион так же юн, наивен, и наверняка столь же внушаем.
Вала помолчал задумчиво.
- Итак, наш основной вопрос - мальчишка. Ты не считаешь возможным уступить его мне по доброй воле, а я не привык отступать. В таком случае, не предоставить ли выбор ему самому? Наверняка, раб оценит эту честь по достоинству. Если связь между вами в самом деле окажется такой сильной - сильнее искушения и страха - я отступлю и не стану в дальнейшем препятствовать твоей с ним работе. Что скажешь?

Отредактировано Мелькор (2015-08-08 20:25:02)

- Я, разумеется, не отказываюсь попробовать. Но в таком случае - если успех повторится - принц будет в том же положении, что и его друг сейчас. А вас, насколько я понял, это не устраивает. К тому же не следует забывать о крови. Она имеет значение. И то, что допускает безвестный синдарский мальчишка вряд ли допустит потомок Финве. Впрочем, повторяю, я не отказываюсь.
Мелькор лишь пожал плечами. Ему ли не знать об упрямстве нолдор, и их королевской семьи в частности? Так или иначе, у них еще есть время, достаточно времени, чтобы решить, каким образом использовать раба-синда и как поступить с Эрейнионом. Возможно, дальнейший ход событий сам подскажет верное решение.
А вот предложение относительно мальчишки вызвало у майа изумление, которое тот почти не сумел скрыть. Вала улыбнулся; в самом деле, отчего бы им не поиграть в занятную игру. Подобное им ни раз приходилось наблюдать на волчатне - когда молодого гаура зовут двое орков, один из которых - дрессировщик, чьи голос и запах известны зверю, а у другого при себе увесистый кусок мяса. Подобные эксперименты вырабатывали выдержку и послушание.
Владыка хлопнул в ладоши и велел тотчас явившимся на зов слугам привести мальчишку.
Вскоре эльфа вернули в тронный зал. Тот был несколько бледен, напрочь не понимая, что происходит, и кажется, едва справлялся с собственным страхом. Что ж, страх - это неплохо. Это очко в его, Мелькора, пользу. Владыка ласково посмотрел на синда.
- Ты мне понравился, мальчик, - сказал он прямо. - И более того, я готов взять тебя к себе в слуги. Это очень почетно. Ты будешь содержаться в лучших условиях, чем сейчас. Твое обучение продолжится, однако, никто больше не станет бить тебя, или запирать в подземелье. Я лично прослежу за этим. Однако... я не стану идти против твоей воли, если ты сам не пожелаешь идти ко мне в услужение. Это лишь предложение, не более. Что ты скажешь?

Мальчика вернули в зал. Выглядел он еще более испуганным, чем тогда, когда его уводили. И Майрон знал, почему. По-прежнему мысли и страхи эльфа были ему открыты и раб боялся, отчаянно боялся именно того, что собирался предложить ему Вала. Что ж, поглядим...
- Ты мне понравился, мальчик. И более того, я готов взять тебя к себе в слуги. Это очень почетно. Ты будешь содержаться в лучших условиях, чем сейчас. Твое обучение продолжится, однако, никто больше не станет бить тебя, или запирать в подземелье. Я лично прослежу за этим. Однако... я не стану идти против твоей воли, если ты сам не пожелаешь идти ко мне в услужение. Это лишь предложение, не более. Что ты скажешь?
На несчастного мальчишку слова Мелькора произвели эффект еще больший, чем на Майрона. Его страх понемногу перерастал в панику... а вот это уже никуда не годится. Волк поймал мечущийся взгляд раба, едва заметно улыбнулся ободряюще и проговорил негромко:
- Не бойся. Тебе не придется отвечать за свой выбор, каким бы он ни был, - и вновь, так же, как перед дверьми Тронного зала, немного приглушил страх юноши, чтобы тот смог хотя бы ответить. Подталкивать мальчика к нужному ответу не стал намеренно. Ему и самому было интересно, какое решение примет эльф. - Отвечай. Владыка ждет.
Майа был как всегда спокоен, уверен в себе. Обещать мальчику он тоже ничего не стал. Пожалуй, эта проверка очень удачная, хоть и не запланированная. Будет видно, что важнее для мальчишки. Покой или верность. Покоя рядом с Майроном ждать не приходилось. А без верности раб был Волку не нужен.

Мелькор побледнел от гнева. Он не ожидал отказа, иначе, наверное, не дал бы слова не чинить препятствий Майрону в дальнейшем. Но сейчас... у него появилось стойкое желание преподать мальчишке хороший урок, а заодно и его хозяину. Вот только слово, данное по неосторожности, связывало его. Впрочем, слово - это лишь слово. Слова - пыль для тех, кто наделён властью.
С секунду Вала колебался, пока его ярость несколько не охладела. Он снова позвал слуг.
- Возьмите мальчика и отведите на нижние этажи, - распорядился он. Коль скоро эльфеныш хорошо понимает язык боли, которому обучил его майа. - Палачам передадите, что он расстроил меня. Весьма расстроил.
Затем Вала обернулся к ученику.
- Через два дня, Майрон, он вернётся к тебе. И тогда я, как и обещал, не буду мешать тебе. Но сейчас он должен хорошо усвоить, чем чревато вызвать мою неприязнь, ведь подобные уроки ты и сам преподаёшь ему, не так ли? И помни, если поделаешь забрать его самовольно раньше срока, тебе придётся самому занять его место. Это всё.
Он махнул стражам, и те потащили. мальчишку к дверям.

Мальчишка был испуган, бледен, то и дело озирался на Майрона, но перечить и сопротивляться не осмелился. Вала не смотрел на него, куда больше Владыку интересовала реакция Волка. Майа нахмурился, даже не пытаясь скрыть своего недовольства. Но, кажется, также не имел, что возразить.
Наконец, эльфа вывели прочь.
- Будут еще какие-нибудь распоряжения или позволите мне удалиться, Учитель?
Мелькор пожал плечами.
- Распоряжение одно - ни под каким предлогом не появляться в пыточных раньше установленного срока. Можешь идти.
Похоже, майа. был вовсе не намерен исполнять этот приказ. Что ж, пусть решает сам, чья шкура ему дороже - щенка-синда, или своя собственная.