Прошло чуть больше месяца со дня их возвращения. Финдекано пришел в себя и медленно - очень медленно - шел на поправку. Этот факт не мог не радовать Эрейниона. Но казалось, что больше принца ничего не радует. Юноша стал молчалив и замкнут. В его поведении проявилась тяга к уединению. Если он не находился у постели отца, то старался найти предлог покинуть лагерь хоть ненадолго. И дело было не только в невеселых размышлениях. Нолдо чувствовал себя среди Эльдар никчемным, обузой. Случившееся в Ангамандо не прошло бесследно. Теперь Эрейнион уже не мог вести прежний образ жизни, потому что даже от быстрой ходьбы он начинал задыхаться. Что уж говорить о таких вещах, как разведки или стычки с темными? Заниматься организационными моментами юноша тоже не мог, так как мысли его были заняты отцом или происшедшими недавно событиями. Вышло как-то почти само собой, что все эти вопросы легли на плечи Аркуэнона. Принцу было стыдно перед наставником. Несколько раз он пытался заняться картами, организацией вылазок и чем-то еще подобным. Но выходило очень плохо. Так что через некоторое время эльф решил, что все, что он может сейчас, это не мешать другим.
Сегодня Финдекано уснул под утро. Не без помощи чар. Айкассе уверил Эрейниона, что король теперь проспит часов пять. Принц тоже честно пытался уснуть, но не смог. Тогда он решил прогуляться по окрестностям. Гулять одному ему, правда, не. позволили и сейчас он ехал чуть впереди а сзади за ним следовали двое воинов.
Внезапно юноша осознал, что он оказался близ той самой речки, на которой произошли недавние судбоносные события в его жизни. На миг эльда остановился, а затем направил лошадь к реке. Выехав на берег - в том самом памятном месте - Эрейнион обнаружил, что их опередили. Кто-то плескался в воде. Опасаться его не стоило - незнакомец был один. Поднимающееся солнце било в глаза и рассыпало по воде блики мешая разглядеть пловца. Нолдо приложил ладонь "козырьком" ко лбу, надеясь, что это облегчит задачу.

Эрейнион узнал его еще до того, как синда выбрался на берег. Узнал, но боялся поверить. Вглядывался напряженно, желая убедиться то ли в своей ошибке, то ли в правоте. Когда же их взгляды наконец встретились, сомнений не осталось. Это и впрямь Эндил. Мысли нолдо метались отчаянно. Откуда он здесь? Зачем? Действительно ли это Эндил? В какой-то момент подумалось, что, возможно, это очередной его бредовый сон.
Наконец юноша медленно спустился с лошади. Правда подходить к синда не стал. Какое-то время смотрел в глаза Эндилу, словно пытался прочитать там ответы на свои вопросы. Но то, что он увидел, лишь привело юношу в еще большее смятение. Во взгляде синда были какая-то болезненная радость, ожидание и, кажется, вина. Почти помимо воли Эрейниона его сердце откликнулось, готовое поверить в чудо. Но рассудок не позволил. Нолдо осознал, что не имеет права ошибиться. Вздохнул, прикрыл на мгновение глаза, когда же вновь открыл их, то был уже спокоен.
- Зачем ты пришел?
Этот вопрос сейчас волновал Эрейниона больше сего.

Ответа на его вопрос не последовало. Более того, синда дал понять, что вовсе не может говорить. Эрейнион нахмурился. Снова чары? Но зачем?
Между тем Эндил вел себя тихо, не пытался напасть и вообще вид его был далек от сколько-нибудь воинственного. Принц обернулся на своих спутников. Те выглядели настороженными и обеспокоенными, но пока не встревали. Разумеется, они помнили странного эльфа, едва не убившего их Лорда, а потом пропавшего вместе с принцем. и по их лицам было ясно, что вся эта история им не нравится. Но более ничем ни своего мнения не выражали.
Нолдо вновь посмотрел на бывшего друга и уже хотел было попробовать обратиться к нему осанве, но остановился. Ему пришла в голову мысль о том, что именно затем синда и прислали сюда, лишив речи. Чтобы вынудить сына Финдекано открыть разум. Кто знает, не может ли Бауглир таким образом попытаться влезть ему в голову?..
Внезапно Эрейнион ощутил приступ злости. Неужели Враг добился своего? Теперь он, сын Финдекано Астальдо, во всем сомневается и не может ни на что решиться. Стоит здесь, болван болваном, и пялится на синда. Хотя на самом деле варианта два. Либо он верит своему сердцу и принимает Эндила, как друга и брата, либо верит своему разуму. И тогда синда предатель, заслуживший смерти. Вт и все. Приняв решение юноша шагнул к ближайшим зарослям.
- Ступай за мной, - велел он синда.
Сопровождавшие принца воины двинулись было следом, но тот остановил их.
- Нам нужно поговорить наедине. Если что, я позову.
Эльфам это явно не понравилось. Но Эрейниона они неплохо знали и понимали - спорить бесполезно. Поэтому остались. Правда снда обыскали прежде, чем подпустить к Эрйниону и забрали все, что могло сойти за оружие.

За действиями синда Эрейнион наблюдал спокойно, не пытаясь как либо вмешаться. Прочел надпись и усмехнулся. Да уж, великая тайна, ничего не скажешь.
- Я это прекрасно знаю, - отозвался нолдо. - И, честно говоря, меня это мало интересует сейчас.
Намерения и желания Моринготто оригинальностью не отличаются. Его - Эрейниона - Враг решил уничтожить руками сородичей, не иначе. Для того и Сильмарилл... А вот роль Эндила во всем этом какова? Убедиться, что все прошло, как надо, и сообщить хозяину? Возможно, но... вдруг он ошибается? Юноша почувствовал, что его сердце словно бы сдавило невидимой и сильной рукой.
- Я устал, - проговорил принц. - Устал от ночных кошмаров, бессонницы, воспоминаний и сомнений. Я позвал тебя сюда, чтобы избавиться от всего этого раз и навсегда.
С этими словами нолдо вынул из ножен кинжал и шагнул с Эндилу. Его лицо было спокойным, но при этом очень бледным.

Эндил продемонстрировал явное несогласие с мнением нолдо относительно намерений Бауглира. Странно, зачем это ему? А увидев, что Эрейнион приближается к нему с оружием в руках, вдруг резко кинулся вперед, как показалось принцу, прямо на обнаженный кинжал. Юноша едва успел отскочить в сторону и отвести оружие, чтобы синда не напоролся ненароком на него.
- Я не собираюсь тебя убивать! - Эрейнион понял, что его действия были истолкованы неверно. Хотя вряд ли стоило винить в этом Эндила. Уж больно ситуация выглядела очевидной.
Принц протянул синда нож, рукоятью вперед.
- Возьми. - Не дожидаясь, пока синда выполнит просьбу, Эрейнион  сам вложил в его руку оружие. - В тот день... ты сказал, что хотел мне отомстить. За все, что тебе пришлось пережить. Что ж, ты имел на это право. И месть твоя совершилась сполна. И теперь, прошу тебя, во имя всего доброго, что было между нами, не мучь меня больше. Лучше забери мою жизнь прямо сейчас.

Эрейнион и в самом деле надеялся, что все наконец-то закончится. Конечно, отец... но, с другой стороны Финдекано не будет больше стоять перед выбором между другом и сыном. Однако синда не нанес удара. Нож упал в траву и Эндил рассмеялся странным, жутковатым смехом. "Безумец" - подумал юноша, ощутив что еще немного, и маска спокойствия не сможет удержаться на его лице. В душе же все более крепло сострадание к несчастному. Эндил же, тем временем, схватил принца за плечи и буквально впился  взглядом в   глаза нолдо. Эрейнион оторопел. Несколько мгновений он стоял столбом, глядя в глаза сородичу. А потом, словно очнувшись, обнаружил, что крепко прижимает к себе синда. Все же ему не удалось быть осторожным. Он вновь доверился сердцу, которое не хотело верить в предательство друга и горячо желало его возвращения.
- Зачем... зачем ты это сделал? - прошептал принц, по прежнему обнимая Эндила.
Зачем брат оговорил себя? Какими угрозами и посулами его принудили к этому?

Отредактировано Эрейнион (2016-09-02 17:41:03)

Плечи Эндила подрагивали под ладонями нолдо. И юноша прижал к себе брата крепче. Все прошло. Все позади. Больше я тебя никуда не отпущу.
По щекам Эрейниона пробежали несколько слезинок, но принц заставил себя собраться и успокоиться. Эндил вернулся из Ангбанда. Сейчас ему нужна поддержка, а не причитающий нытик рядом. Правда... принц с самого своего возвращения чувствовал себя никчемной развалиной и вряд ли мог быть кому-то опорой. Но получалось так, что выбора у них обоих особого не было.
В ответ на его вопрос Эндил коснулся разума друга. То, что увидел Эрейнион, заставило его сердце болезненно сжаться. Снова брат пострадал из-за него. Прошел через унижение, увечье и... юноша не знал, как назвать то, что происходило между синда и Сауроном. И как это отразилось на феа друга. Одно он понимал - он, Эрейнион, не вправе осуждать Эндила, потому что он сам был виновником происшедшего. И не только в том его вина, что согласился на эту безумную затею, но и в том - и даже больше в том - что он поверил в "предательство" Эндила. Трус и подлец!
- Прости меня, прости... - глупые, никому не нужные слова, которые уже ничего не исправят.