"Прости, что отвлекаю, любимый, но... что с лордом Эрейнионом? Ты обещал дать ему ответ завтра."

"Я ожидаю вас, государь"
Отлично. Теперь стоит поторопиться, особенно, если он хочет успеть все сделать до утра. Диор заставил коня ускориться и минут через десять добрался до своей цели - дома Келеборна.
"Прости, что отвлекаю, любимый, но... что с лордом Эрейнионом? Ты обещал дать ему ответ завтра."
Осанве жены он услышал, когда поднимался по ступеням крыльца.
"Мой отъезд и будет ответом. Не думаю, что он захочет задержаться в Дориате, поэтому, скорее всего, мы уедем вместе".
Не станет голда задерживаться здесь сверх необходимого. Ведь на Амон Эреб его ждет отец.
В доме Диора уже ждали. Один из верных Келеборна проводил его в небольшую комнату, где находился хозяин Тарнелорна.
- Suilad, лорд Келеборн. Прошу прощения за беспокойство в столь неурочный час. Но это дело никак нельзя отложить.Но прежде, чем я объясню причину своего появления, позвольте спросить, не получали ли вы в последнее время известий от вашей супруги?

- Нет. Никаких известий я не получал ни от нее, ни о ней. Почему вы спрашиваете? Это как-то связано с вашим приездом?
Диор поглядел на закрытую дверь покоя. Они были одни и можно было говорить свободно.
- Отчасти связано, - кивнул головой Элухиль. - Gwador, я сейчас тебе все расскажу, а потом мы все обсудим.
И Диор начал с того дня, когда узнал о возвращении Финрода. Рассказ был довольно долгим. Он не скрыл от Келеборна того, что вот-вот разразится битва у стен Гондолина и что он почти пообещал военую помощь Дориата. Что он отправил гонца к Феанорингам. Что, оказывается, выжил и вернулся не только Финрод, но и Фингон. Вкратце пересказал то, что ему сообщил Туиллин и, в конце концов, озвучил свое намерение отправиться утром на Амон Эреб.
- Что ты думаешь обо всем этом? - спросил он после небольшой паузы.

Келеборн молчал, видимо, обдумывая услышанное. Диор не торопил его. Он с удовольствием опустился в одно из кресел, пригубил немного вина и снова внимательно посмотрел на родича.
- Что я думаю о чем?  О возвращении Финрода и Фингона? О грядущей битве за Гондолин?.. Или о твоем намерении договориться с Феанорингами? Первое меня радует, второе - беспокоит. А третье... если бы я тебя не знал, решил бы, что ты сошел с ума. Скажи, зачем это все? Нет, я понял, что ты намерен оказать помощь Голодрим. Только зачем? Что народу Дориата в Гондолине? Думаешь, если бы Моргот двинулся к Дориату, они бы помогли нам?
- Не знаю. Скорее всего нет. Но сейчас Бауглир не намерен нападать на Дориат. И в ближайшее время не нападет, я уверен. А вот если королевства голодрим падут, то Дориат останется единственной его целью. Если, конечно, Феаноринги не явятся сюда раньше. Так что наш единственный шанс - это объединиться.
Для того, чтобы снова осадить Ангбанд, у них не хатит сил. Но вот войти туда на плечах отступающей армии можно попробовать. Возможно, это им удастся. Если они смогут прежде победить самих себя и отложитьхотя бы на время свои распри.

Диор заметил улыбку Келеборна и понял, что тот сомневается в правоте слов собеседника. Возможно даже, считает, что они продиктованны самоуверенностью и молодостью.
- Откуда вдруг такая уверенность в действиях и замыслах Бауглира? И потом, как мы можем объединиться с сыновьями Феанора? Или... ты решил отдать им Камень?
Диор помрачнел. Опять этот разговор... ни к чему он. Но вряд ли его можно было избежать.
- Никакой уверенности у меня, конечно, нет, - проговорил полуэльф. - Но зачем Морготу тратить на нас время и силы? Ведь он может просто ждать, когда Феаноринги сделают эту работу за него. А Камень я отдавать не намерен. И все же надеюсь, что договориться о союзе, хотя бы временном, нам удастся.
Диор понимал, сколь шатка эта надежда. И все же сейчас было одно весомое обстоятельство "за" союз. Фингон. Он свободен от клятвы и не может не понимать важности объединения. А Маэдрос... если правда то, что говорилось об этих двоих, Маэдрос не пойдет против решения Фингона.

Лорд пристально посмотрел на своего гостя и продолжать тему Сильмарилла не стал. Видно понял, что бесполезно.
- Я так понимаю, ты уже все решил. И приехал сюда не для того, чтобы посоветоваться. Тогда зачем? Нимлот знает?
Совершенно определенно, Келеборн не был в восторге от происходящего. И его намерение считал безумным... и, в общем-то, был прав. Но он был прав и в другом - не за советом приехал Диор. Точнее, не только за ним.
- Нимлот знает, куда и зачем я еду. Знает о Фингоне и Финроде. Не знает только о Гондолине. - Он машинально взял с подноса яблоко, покрутил его в руках. - Я хотел попросить тебя кое о чем, Gwador. Я хочу, чтобы, на время моего отсутствия, ты перебрался в Менегрот. Я поеду на Амон Эреб завтра. Вернее, уже сегодня. Там я не собираюсь задерживться слишком долго. Сутки, от силы двое. То есть, самое позднее через две недели я должен вернуться. Если я... задержусь, не выясняй почему. Немедленно отошли Нимлот и детей куда-нибудь в безопасное место из Дориата. И Камень, конечно.

- Ты все же готов рискнуть? Ты же понимаешь, что случится, если они явятся сюда?
Келеборн не ответил ни "да", ни "нет". Видимо, надеялся еще отговорить его от поездки.
- Они явятся, Келеборн. Рано или поздно - явятся. Но, если Камня здесь не будет и вы позволите им в этом убедиться, они, скорее всего, никого не тронут. А сейчас я хочу попробовать договориться с ними. Ведь наше противостояние связывает руки и им, и Дориату. Из-за этой вражды мы не можем противостоять нашему общему врагу. - Он посмотрел Келеборну в глаза. - Так ты согласен или нет?
Диор знал отношение Келеборна к голодрим. Лорд не доверял пришельцам с Запада. Доверял ли им Диор? Нет, конечно. О доверии речи быть не могло. Но они же эльфы! Не могут они быть настолько испорчены, как о них иной раз говорили.

- Согласен, конечно согласен. Да и велик ли выбор? Не могу же я оставить Нимлот без поддержки. Когда ты хочешь, чтобы я прибыл в Менегрот?
Келеборн скорее смирился с неизбежным, чем согласился. И, в общем-то, этого не скрывал.
- Спасибо, gwador, - улыбнулся Диор. - Мне будет намного спокойнее, если ты будешь рядом с ними. Я понимаю, ты не одобряешь моего намерения, но все же, прошу, не хорони меня раньше времени. Мне бы хотелось, чтобы ты приехал в Менегрот сегодня, вместе со мной.
Не хотелось, чтобы Нимлот оставалась одна хоть ненадолго. Диор понимал, что она переживает. И что ей будет легче, если найдется с кем поговорить о своих опасениях.
Сам не понимая, почему, полуэльф не ощущал от своей затеи той меры опасности, которую должен был. Конечно, он понимал, что она есть. Но, по большому счету, она была и раньше. А сечас... он и сам не знал, почему так настроен на успех. Из-за Фингона?... Может быть, но не совсем. Потому что он поступил бы точно так же, даже если бы Фингона не было.

- В таком случае, нам стоит выехать как можно быстрее, если ты все еще намерен отправиться к Феанорингам на рассвете.
- Намерен. И ты прав - не стоит медлить.
Келеборн направился к дверям.
- Я скоро вернусь, только возьму кое что, - сказал он.
Диор молча кивнул в знак согласия и остался ждать хозяина дома. Который, надо сказать, вернулся очень быстро.
- Я готов. Ну что, едем?
- Едем, - отозвался полуэльф и направился к выходу.
Ночной воздух был, мягко говоря, свеж. Диор вскочил в седло и поплотнее запахнул плащ. Все же, что ни говори, он привык к гораздо более теплому климату и несильный, но противный северный ветерок - герольд грядущей зимы - не доставлял ему никакого удовольствия. И с еще более сильной грустью вспоминались времена, когда Доиат хранила Завеса. Тогда и зимы в королевстве были гораздо мягче, чем сейчас.
Диор тронул коня и они пустились в обратный путь - к Менегроту.
-------> Менегрот