- Никаких серьезных ран, которые терзали бы его, я не увидела. И ни  на одну болезнь, которые случаются у людей, это тоже не похоже. Скорее всего, он просто устал. Сон вернет силы его телу.
- Хорошо, что так... Надеюсь, он скоро поправится.
Точнее, поправится телом... С душой будет сложней. Особенно тут, среди чужого для него народа... Айканаро вновь подумал об Андрэт. А если бы они все же были вместе, и она жила бы с ним? Каково бы ей было? Смог бы он своей любовью сделать ее жизнь счастливой? Или все же верным было решение расстаться? Тогда он был уверен, что да... а теперь... глядя на брата и Линвен, на Эдрахиля и Мэриль... он не знал. Да, они все были эльфами им не грозила ни старость, ни увядание, но в такие времена потерять друг друга было так просто... А что до разлуки после смерти... так она и так есть. Он не увидит любимую... никогда. Так может лучше было насладиться хотя бы коротким счастьем? Арафинвион тряхнул головой, заставляя себя перестать думать о том, чего уже не воротишь и не исправишь.
- А кто же, кроме братьев, тебе правду-то скажет? Ну не то, чтобы неприлично, но... немного потрепанно.
- Конечно, неприлично. А ты в этом сомневался? Приличные лорды не ходят по дворцу по уши в грязи.
- Ну, допустим, у него еще сестра есть. В таком случае  звания приличного лорда Айканаро должен был лишиться еще в детстве.
- А кто ходит-то? Я вот тихо-мирно в комнате сидел. И не предлагал, как некоторые, в простыне пугать жителей Нарготронда. А вот ты, сестренка, когда я был маленьким, вообще еще не родилась. Так что судить не можешь. И... вообще - кое-кто в детстве тоже очень часто ну совсем не прилично себя вел.
Он ехидно улыбнулся сестре. Вот только пусть попробует возразить.

- Все хорошо, melde... Не бойся, я уже передумал падать.
На шутку Финдуилас даже не улыбнулась. Она по-прежнему бережно поддерживала любимого, видя, что тот стоит с трудом.
- Гвиндор... все хорошо... И... сядь, пожалуйста. Ты же падаешь.
- Усади его, пожалуйста... нас это упрямец не слушается.
- Сядь. Melda, пожалуйста, сядь...
"Мы уйдем потом... Я тебе помогу, любимый. Но тебе хоть немного передохнуть нужно."
Девушка взглянула на отца. Что тут случилось? Куда Гвиндор собрался? Она, конечно, догадывалась, что ему очень непросто тут, но ведь... Ведь он же ранен и измучен! Как все сложно...
"Мне кажется, что после завтрака надо его отправить к целителям... Он измучен до предела - после такой-то дороги..."
"Я постараюсь уговорить его, отец. Почему вы вчера не помогли ему?"
Нельзя же так. Почему ему вчера никто не помог, когда она ушла? Ведь здесь же были целители - сам отец, гондолинец этот, Мэриль... Неужели про него просто забыли в суматохе?
- Государь, может быть, нужна моя помощь? Я могла бы сходить на кухню... К целительнице вопросов не возникнет.
- Эдрахиль прав... ты не донесешь столько... Мы можем сходит вместе. Ты попросишь завтрак, а я помогу с подносами.
Финдуилас обернулась к говорившим. Да, проблема... А ведь она спрашивала, нужен ли завтрак. Отцу нельзя идти на кухню - пойдут разговоры... И никому здесь нельзя, кроме Мэриль и Линвен. И ее самой.
- Я могла бы помочь, отец. Скажу, что еда нужна для лазарета. А твой приход вызовет много вопросов.
Ей очень не хотелось уходить, но это было безопаснее.

- Но нас тут много... как ты все это донесешь?
- Эдрахиль прав... ты не донесешь столько... Мы можем сходит вместе. Ты попросишь завтрак, а я помогу с подносами.
- Я могла бы помочь, отец. Скажу, что еда нужна для лазарета. А твой приход вызовет много вопросов.
Мэриль задумалась над словами Эдрахиля. В них был резон - на всех ей завтрак точно не донести. Но ведь можно сходить дважды... А принцесса права - появление на кухне короля не останется незамеченным.
- За один раз не донесу... Но могу сходить два раза.
Хоть и не хотелось уходить от Эдрахиля, а надо было. И потом, ведь это ненадолго... В каком-то смысле даже хорошо, что Мэриль жила одна - никто не хватится ее и не будет искать. Разве что в лазарете - но и там сейчас хватало рук, и девушка не так уж была нужна.
Хорошо, что пока самой трудной оставалась проблема завтрака. Но это у нее - а у всех остальных? О грядущем совете ничего больше не говорили, однако наверняка никто о нем не забыл. Что-то будет...

- Гвиндор... все хорошо... И... сядь, пожалуйста. Ты же падаешь.
- Сядь. Melda, пожалуйста, сядь...
Гвиндор, повинуясь уговорам, сел обратно в кресло.
"Мы уйдем потом... Я тебе помогу, любимый. Но тебе хоть немного передохнуть нужно."
"Я ведь... отдыхал. Всю ночь вон проспал почти... "
И правда ведь... почему же теперь ноги не держали? Видимо, именно сейчас  сказалось все напряжение, что он пережил. Наверное, надо и правда уйти к себе и лечь. И проспать пару суток...
Несколько раз он слышал упоминания о совете... Но спросить у Ородрэта или у Финрод не решился. Если это по поводу возвращения бывшего короля, то... будет ли ему там место? Да и вообще... после всего... кто она такой в городе? Он посмотрел на Финдуилас.
"Любимая... а что за совет, о котором сейчас говорят?"
Он ведь совсем ничего не знал о происходящем тут...
- Государь, может быть, нужна моя помощь? Я могла бы сходить на кухню... К целительнице вопросов не возникнет.
- Эдрахиль прав... ты не донесешь столько... Мы можем сходит вместе. Ты попросишь завтрак, а я помогу с подносами.
- Я могла бы помочь, отец. Скажу, что еда нужна для лазарета. А твой приход вызовет много вопросов.
-Я могу помочь тебе, Мэриль. Вдвоем и донесем.
Гвиндор очень не хотел, чтобы любимая уходила куда-то... даже ненадолго. Если бы он мог помочь.. но сейчас вряд ли получится даже пустой поднос донести, не то, что с чем-то...

"Не сейчас. На совете."
"Они могут и не знать, что скажут там - сейчас. Могут думать одно, а сделать другое... А могут и не знать еще ничего о Гондолине - твой брат же пока только с советниками говорил."
А могут... увидев такое вот "привидение" вообще всякой чепухи наговорить. Или вообще.. убежать в страхе. Эдрахиль упрекнул сам себя в том, что думает о жителях города как-то пренебрежительно, едва ли не с презрением. Так нельзя. Презрение, как и ненависть - плохая штука, не доводящая до добра...
- За один раз не донесу... Но могу сходить два раза.
Эдрахиль грустно посмотрел на любимую. Это было неправильно... но и выхода не было другого. Никто, кроме Линвен и Мэриль не может появиться на кухне, не вызвав вопросов. Но тут решение этого вопроса взяла не себя Артанис. Решительная, как всегда.
- За завтраком схожу я .И я вполне донесу все сама.
Эдрахиль посмотрел на нее... И вспомнил, какая она была в Амане... Дочь Арафинвэ ничуть не изменилась. Та же твердость, то же нежелание оказаться слабей других... разве только мудрости прибавилось. И.. грусти. Как и у всех, наверное...

"Ну а вот на этот раз появился... Не знаю, видимо, судьбе было угодно так...  Сказали? Но... это же... неправда!"
"Неправда... Это сейчас мы об этом знаем..."
Сейчас. Да и то в это верилось не до конца. А тогда - они поверили, пусть и не сразу. И это было больно... Но чему удивляться - Моргот этого и добивался. И радовался наверняка. Он обнял девушку. Даже вспоминать  об этом обо всем не хотелось. Только не забыть было никак, даже здесь, за этими разговорами - они лишь слегка затеняли недавнюю память.
"А ты... каким был в детстве?"
"Я?"
Вопрос поставил Финрода в тупик. Ну... Каким он был? Обычным ребенком...
"Не таким шустрым как они. И убегал не так часто... А так - ребенок, как ребенок."
Ничего необычного... Да, наверное, все дети были такими.
"Они могут и не знать, что скажут там - сейчас. Могут думать одно, а сделать другое... А могут и не знать еще ничего о Гондолине - твой брат же пока только с советниками говорил."
"Скорее всего, и не знают... И это хорошо даже. Могут сделать и не то, что собирались. Это я и имел в виду."
Когда лишние мысли из головы выбивает... Только, кажется, он не мог бы сейчас этого объяснить. В любом случае, Финдарато не был уверен, что, если они расскажут обо всем сейчас, это что-то даст. Вообще хоть что-то...  Разве что лишний шум.
- Ладно. Вы все меня уговорили... да я и сам не прочь отдохнуть.
Финдарато кивнул. Наверное, они слишком сильно уговаривали брата. Он ведь и не отказывался. Только соглашался Рэсто и в прошлый раз тоже. Поскорее бы... Все это должно было закончится завтра. А там будут новые занятия.
- Зато я отлично помню, какой ты был в моем детстве, и, судя по рассказам, ты не сильно  изменился тогда со времен своего.  Конечно, неприличо. Имея перед глазами такой пример старшего брата, я просто не могла вести себя иначе. Постой, а что это за разговоры про простыни и все такое?
- Ага.. вот они, старшие братья... всегда вы так. А про себя говорите, что хотите - мы-то проверить не можем. Я? Сам? Да я просто твою мысль развил... творчески. И... вон, Эдрахиль тоже был готов. А ты, сестренка, между прочим, имела перед глазами пример не только мой. Вон Рэсто - всегда был тихим и приличным. Что же ты с меня пример брала, а не с него?
- Убегали.. угу... А нам ищи.. А потом еще на нас же и ругались, что мы вам свободы не даем. Так... если бы мы за вами не следили, от Тириона бы камня на камне не осталось. Кстати... Артанис - отличный вопрос. Почему примером для тебя был именно Нарьо, ну, судя по твоему поведению? Я и правда был тихим и спокойным, в библиотеке все сидел... Да и Финдарато тоже такого не вытворял.
Ну и вот... Все они были такими - кто-то больше, кто-то меньше.  Больше всех, конечно, приключений выпадало на долю младших. Айканаро и Артанис.  А они их искали и ругали потом, иногда. А Арато... Он старался приглядывать за младшими изнутри. Участвуя в их проделках, но... был более серьезным. Был. Сейчас, когда они собрались все вместе, постоянно чувствовалось, как его не хватает.

"Неправда... Это сейчас мы об этом знаем..."
"Да... прости, что я напомнила об этом..."
А тогда... каково же им было? Каково было Финроду узнать, что брат - единственный уже, как он думал! - погиб? Линвен стиснула зубы. Женщине не положено ненавидеть... наверное. Но сейчас она не могла чувствовать иначе... Моргот... играл с самым дорогим, что было у пленников, походя издеваясь над ними.
"Я?"
"Угу... не ожидал такого вопроса?"
Она улыбнулась. Ей и правда было интересно это узнать... Линвен было интересно все, что касалось любимого.
"Не таким шустрым как они. И убегал не так часто... А так - ребенок, как ребенок."
"Ты ведь старший... Должен был следить за ними... А они очень шустрыми были?"
Глядя на лорда Аэгнора и леди Артанис в это очень легко можно было поверить.
- За завтроком схожу я. И я вполне донесу все сама.
- Спасибо.
- Благодарю, леди Галадриэль.
Линвен кивнула и еле заметно вздохнула с облегчением... Нет, донести поднос ей бы труда не составило, но вот оставлять Финрода, пусть и ненадолго, не хотелось совершенно.

- Ага.. вот они, старшие братья... всегда вы так. А про себя говорите, что хотите - мы-то проверить не можем. Я? Сам? Да я просто твою мысль развил... творчески. И... вон, Эдрахиль тоже был готов. А ты, сестренка, между прочим, имела перед глазами пример не только мой. Вон Рэсто - всегда был тихим и приличным. Что же ты с меня пример брала, а не с него?
- Убегали.. угу... А нам ищи.. А потом еще на нас же и ругались, что мы вам свободы не даем. Так... если бы мы за вами не следили, от Тириона бы камня на камне не осталось. Кстати... Артанис - отличный вопрос. Почему примером для тебя был именно Нарьо, ну, судя по твоему поведению? Я и правда был тихим и спокойным, в библиотеке все сидел... Да и Финдарато тоже такого не вытворял.
- Почему? - Эльдэ немного растерялась от этого вопроса. И в самом деле - почему? - Ну... скорее всего, Рэсто, потому что ни в горах, ни в лесах библиотек не было, а Нарьо был. А в библиотеке не было меня.
Детство. Его вспоминать было почти не больно. Оно прошло давно - они были уже взрослыми, когда покинули Аман. А Рэсто... нет, он не отстранялся от них но, действительно, чаще пропадал в библиотеке. А она туда нечасто заглядывала, пока не подросла. Вот Ангарато был куда спокойнее, чем они с Нарьо, и постоянно их сдерживал во вемя совместных приключений. Причем делал это так ненавязчиво, что им и в голову не приходило злиться. Да, это вспоминать было почти не больно. Почти. Только мысль об Арато вызывала тоску. Как бы хотелось, чтобы он был сейчас рядом. Но... чудо может случиться однажды, очень редко оно повторяется во второй раз, а надеяться на это в третий - просто глупо.
Вроде бы ничего не изменилось, не случилось. Но Артанис почувствовала, что и братья сейчас думают о том же. И Айкакнаро отвернулся к окну не случайно. Будь они сейчас наедине, вчетвером, может быть, она или кто-то другой заговорил бы все же о брате. И может быть, стало бы немного легче. Но сейчас был не время и не место для таких разговоров. Слишком горьких, слишком личных.
Против ее предложения возражать никто не стал, что радовало. Вернулась эльдэ довольно быстро, и не очень обращая внимание на удивленные взгляды, которые бросали на нее, когда она набрала еды, которой бы хватило на десяток эльдар.

- Убегали.. угу... А нам ищи.. А потом еще на нас же и ругались, что мы вам свободы не даем. Так... если бы мы за вами не следили, от Тириона бы камня на камне не осталось. Кстати... Артанис - отличный вопрос. Почему примером для тебя был именно Нарьо, ну, судя по твоему поведению? Я и правда был тихим и спокойным, в библиотеке все сидел... Да и Финдарато тоже такого не вытворял.
- Так вы и не давали! И не думайте даже спорить... И вовсе это не так. Мы же... не Амбаруссар. Вот от них разрушений было куда больше. А Финдарато... наверняка ведь вытворял что-то, но не рассказывал... в воспитательных целях.
Хотя... суда по рассказам, именно они с Артанис были первыми по части всяких приключений... Айканаро подумал о близнецах... как они сейчас? Раньше они даже тут ухитрялись донимать всех своими проделками. Сейчас, наверное, все не так...
- Почему? Ну... скорее всего, Рэсто, потому что ни в горах, ни в лесах библиотек не было, а Нарьо был. А в библиотеке не было меня.
- А могла бы и в библиотеке посидеть. Или повышивать, например. Чем не занятие для принцессы? А то тебе все горы да горы...- со смехом ответил Айканаро.
Он отвернулся от окна, преодолев нахлынувшую тоску. И увидел такую же в глазах сестры... и в глазах страших тоже. Они все сейчас думали об одном.. и боялись говорить об этом. Хотя неизвестно, что было больней...
Артанис вышла ненадолго и вернулась с подносом.
- сестренка... если мы все это съедим, то обязательно лопнем. Вот увидишь.

"Нет, что ты... не беспокойся. Все хорошо. Я просто устал... это пройдет скоро."
"А говоришь, спал... Но ты прав, это пройдет со временем. Ты окрепнешь, обязательно."
Финдуилас с тревогой вглядывалась в лицо любимого. Рудники измотали его, это девушка видела. И... показалось ей, или в глазах Гвиндора была какая-то безнадежность? Словно задули внутренний огонь. Девушка упрямо стиснула зубы. Это пройдет. Это лишь последствия плена. Она сумеет исцелить любимого, вернуть ему силы.
"Да.. прости... Просто мне не совсем удобно спрашивать у твоего отца..."
"Не извиняйся... Ты прав, я спрошу."
В комнате продолжали переговариваться и перешучиваться, но Финдуилас смотрела сейчас только на любимого. Подняв руку, она осторожно коснулась его щеки, пытаясь подбодрить, словно говоря: "я с тобой. Я буду с тобой."
"Но ведь он был у целителей. А тут... тут он поговорил с Инголдо, а потом почти сразу уснул. Мы не хотели тревожить его... и, мне кажется, свежих ран у него нет. Только старые... Знаешь.... я посмотрю, что с ним. Сам. "
"Дело не только в ранах - он ведь вымотан пленом... А спать в кресле..." - девушка понимала, что всем было не до того, но ей это казалось каким-то неправильным. - "Я и сама посмотрю теперь, думаю, будет лучше."
От отца девушка унаследовала целительский дар и, несмотря на молодость, многое умела. А раны фэа Гвиндора если кто и сможет излечить, то только она.
"Кстати, отец, а что за совет, о котором вы говорили?"
Тем временем тетушка ушла, а потом вернулась с огромным подносом, на котором, и правда, еды было больше, чем им нужно было. Намного больше. Финдуилас посмотрела на жениха.
"Что ты будешь?"

"Что с тобой, melde?"
Мэриль обернулась к Эдрахилю. Наверное, все ее мысли были написаны на лице крупными рунами, по крайней мере, для него.
"Ничего особенного. Просто думаю... как оно все дальше будет."
Не с ней, конечно - что будет с ней, никогда слишком не волновало девушку, а уж сейчас тем более. А вот Эдрахиль, как сложится его судьба? Как он будет жить в Нарготронде? Как жила все эти годы она - чужая в городе, который был родным? Он говорил о прощении, но простить и забыть - понятия разные.
Вернулась леди Галадриэль с огромным подносом, еды должно было хватить на всех. Только вот взгляд у любимого, устремленный на поднос, был совсем тоскливый.
"Не хочешь есть? Но... может, хоть немного?"

"А говоришь, спал... Но ты прав, это пройдет со временем. Ты окрепнешь, обязательно."
"Но я и правда спал... Наверное, мало. Конечно, пройдет, не волнуйся за меня."
Гвиндор и правда чувствовал себя усталым. Внутри... глубоко... словно износились части какого-то механизма... Не сломались, нет, но перестали работать нормально. Воин посмотрел на любимую и увидел в ее глаза тревогу... Наверное, и она чувствует это. Он должен стать прежним... должен. Хотя бы ради нее...
"Не извиняйся... Ты прав, я спрошу."
"Спасибо"
Он благодарно улыбнулся и прикрыл глаза, почувствовав прикосновение ее руки к своему лицу. Это было лучше всяких лекарств и настоев - знать, что она рядом. Не в мечтах, не в полубреду и не во сне - а по-настоящему. Что она любит его, как и раньше. И все равно где-то на краю сознания острой иглой копошился страх - а если... это только жалость? Сейчас он стал лишь тенью прошлого себя - измученной, затравленной тенью.
"Что ты будешь?"
Первым желанием было сказать - "ничего". Но Гвиндор понимал, что такой ответ ее расстроит.
"Не знаю... что-нибудь... "
Он так долго не пробовал "нормальной" еды, что уже и забыл, какова она на вкус. И как это - просто хотеть есть, а не есть, чтобы не умереть с голода.

"Ничего особенного. Просто думаю... как оно все дальше будет."
"Я понимаю... а ты не думай пока. Как будет, так будет... "
Эдрахиль улыбнулся. Он понимал, о чем тревожится девушка. Он и сам... боялся будущего, честно говоря. Одно дело сидеть тут, в закрытой от всех комнате, другое - выйти в город, быть на глазах у всех... Он взял руку Мэриль и прижал к своей щеке.
"Что бы ни было... как бы все не получилось... мы ведь будем вместе, правда? А значит, нам будет вдвое легче, чем могло бы быть."
Только вот... если он не сможет больше жить в городе... захочет ли Мэриль уехать куда-то с ним? Да и... куда ему идти? Он посмотрел на Финрода. Наверняка подобные мысли тревожат и его.
"Если они узнают сейчас,  искренности не будет тем более. Ничего не будет, кроме лживых оправданий, которые не нужны ни им, ни нам."
"Ну так... и пусть пока ничего не знают. Знаешь... лживых оправданий нам еще хватит, когда узнают. Все равно никуда от этого не денешься."
Эдрахиль подумал об этом с неожиданной для себя злостью. Нет, так не годится... Он не хотел испытывать ее, не хотел держать в душе зло. Путь те, кого он считал друзьями раньше, уже никогда ими не будут, но и презирать их тоже неправильно. Каждый живет так, как может.
Не хочешь есть? Но... может, хоть немного?"
"Не хочу... честно говоря... совсем. Но поем. Я ведь понимаю, что надо..."
Он же не капризный ребенок, вокруг которого надо с ложкой прыгать...
- Не лопнете.  Тем более, что никто не заставляет вас съедать все. Но позавтракать придется. Всем.
- Леди Артанис... -в голове Эдрахиля был преувеличенный испуг, - после вашего приказа и под таким грозным взглядом хочется действительно съесть все.