- Хорошо, Келеборн. Я соберу детей, и свои вещи тоже. Не думаю, что стоит брать многое... Знаю, отец поможет увезти детей, и не он один. Келеборн, если придет такое время - куда мне ехать? Где искать защиты? У лорда Кирдана на острове Балар?
Нимлот была обеспокоена тем, что сказал Келеборн. Лорд почувствовал свою вину в том, что теперь к тревогам племянницы о муже прибавится еще и страх за детей. Но поговорить об этом они должны заранее. Вопрос Нимлот был вполне закономерным. Как и ответ на него. Да, Балар был самым очивидным вариантом. И именно по этому Келеборн не хотел отправлять семью Диора туда.
- Ехать на Балар нельзя. Во всяком случае первое время. Если феаноринги не найдут вас здесь, то Кирдан - первый, у кого они будут искать. Я думал отправить вас в Бретиль. Феаноринги презирают смертных, им и в голову не придет искать вас там. А когда они убедятся, что к Кирдану вы не приезжали, тогда можно будет перебраться туда.
Келеборн был уверен, что халадины не откажутся дать приют внукам Тингола. И они прекрасно знают свои леса. Если даже голодрим, паче чаяния, сунутся туда, они сумеют укрыть беглецов.

Нимлот выглядела растерянной и напуганной.
- Но согласятся ли халадины принять нас? Некогда король Тингол поставил условием - воевать с орками, а о вражде с родом Феанора не говорил ничего. Разве не было у них прежде дружбы в Карантиром Мрачным? Но ты прав - в Бретиле проще укрыться. Я верю тебе, Келеборн.
- Их дружба с Карантиром - дело прошлое. А Дориат помогает им защищаться от темных тварей сейчас. К тому же, никакой вражды не будет, если феаноринги не узнают о том, что они вас приняли. И нужно сделать все, чтобы не узнали.
Келеборн ответил на рукопожатие племянницы ободряющей улыбкой.
- Надеюсь, что всего этого не произойдет. Не могут даже сыновья Феанора оказаться столь жестоки, чтобы искать крови детей!
- Будем надеяться, что ты права, но все же...
Синда покачал головой. Он не верил ни в честь, ни в честность феанорнгов. Он не забыл и не простил им Альквалонде и истории "любви" Келегорма к Лютиэн. Они подняли оружие на сородичей, готовы были обесчестить женщину. Не остановятся и перед детоубийством, если им покажется, что того требует клятва.

- Понадеюсь на помощь эдайн Бретиля - они всегда были благородны... Еще есть Нарготронд. Разве мы не родичи с королем Ородрэтом? Разве он друг сыновьям Феанора? Я брошусь к его ногам - неужели же он откажет в помощи и защите детям, если придет такая нужда?
Келеборн задумался на время, но все же с сомнением покачал головой.
- Ородрет родич и феанорингам. И гораздо ближе, чем тебе. Кроме того, говорят, в Нарготронде по сей день живет сын Куруфина. Что скажет или сделает он? Нет, Нарготронд нам не помощник, разве что в крайнем случае. Кроме того... - начал было лорд, но вовремя остановился. Он хотел сказать, что Ородрету в ближайшее время вообще будет не до них. Но ведь Нимлот не знала ничего о приближающейся войне. И не надо, чтобы знала. Ей и без того забот хватает.
- Надеюсь все же, что нам не придется бежать. Надеюсь, что ни мужу моему, ни детям не причинят вреда...
- Я очень рассчитываю на Фингона, - признался Келеборн. - Все, что я о нем знаю, говорит о том, что это честный и благородный эльф. И Маэдрос, говорят, прислушивается к нему.

- Келеборн, не сверх ли меры ты осторожен?  Нельзя же вовсе никому не верить...
- Может быть, ты и права. Но только дело не в том, что я не доверяю Ородрету. Я не доверяю Нарготронду. Они предали своего короля из страха перед Морготом. Думаешь, они согласятся на открытую вражду с феанорингами?
Очень и очень сомнительно. К тому же, ставить Ородрета перед таким выбором было бы по меньшей мере жестоко. А еще - но это были уже совсем личные мотивы Келеборна - ему хотелось, чтобы Галадриэль была как можно дальше от всего этого и особенно - от Сильмарилла.
- Однако нельзя, в самом деле, становиться между родичами, кроме как в крайней нужде...
Нимлот словно озвучила его мысли и Келеборн лишь кивнул в знак согласия.
- О короле Фингоне я также слышала немало доброго, однако же он убивал ради своего друга... Кто знает, не окажется ли клятва крепче уз дружбы, как оказалась в Лосгаре? Сын его кажется благородным и честным юношей, и если он похож на отца - я доверилась бы ему. Но не в деле с сыновьями Феанора, которые - тут ты прав! - не раз уже показывали себя во всей красе!
- В любом случае, нам не остается ничего другого, кроме как ждать и надеяться. Одно скажу, если бы Фингона не было сейчас на Амон Эреб, мне было бы намного труднее делать и то, и другое.
Синда еще немного помолчал, собираясь с духом. Наконец он проговорил.
- Но ведь есть еще один путь. Может быть... ты отдашь им камень?
Диор был крайне упрям в этом вопросе. Но может быть у племянницы иное мнение.

- Ты прав, Келеборн. Ты прав, а я забылась.
Нимлот печально склонила голову.
- Я сделаю все, чтобы уберечь тебя и твоих детей от опасности.
Раз уж не смог удержать Диора. Но тут уж он не отступит.
- Я? Но он не принадлежит мне, Келеборн! Лишь сын Берена и Лутиэн вправе решать, что делать с Сильмариллем. Диор считает, что отдавать его Феанорингам нельзя - его слово последнее. Если же случится худшее - о, тогда я скорее умру, чем подарю сыновьям Феанора то, чего они так жаждут! Тогда в моем сердце не останется ни жалости, ни страха!
Келеборн с удивлением смотрел на племянницу. Он знал ее очень давно, но не мог припомнить, чтобы прежде видел ее такой - решительной и непреклонной. Но все же ее ответ огорчил лорда, хоть в глубине души он его и ожидал.
- Как знаешь. - Теперь пришел черед Келеборна опустить взгляд.
Проклятый камень! Ох, государь Тингол, лучше б тебе было онеметь, прежде чем назначать свадебный выкуп своей дочери.

- Спасибо тебе. Я и без того не сомневалась в твоей дружбе, Келеборн. Спасибо
Келеборн ответил на пожатие Нимлот ободряющей улыбкой. Скверные настали дни, раз они обсуждают то, как им защититься не от извечного врага - Моргота - а от сородичей. Но все же не хотелось верить в то, что их опасения сбудутся.
- Ты не согласен. Почему, дядя?
- Не согласен, раз уж ты хочешь это знать, - подтвердил Келеборн. - Из-за этого камня пролилось столько крови... Я не хочу, чтобы его омыла и кровь дориатрим. Может быть я малодушен или недальновиден, но это так.
Много раз лорд пытался представить, как это было в Альквалонде. Что могли чувствовать Телери, когда против них обернули оружие соседи и друзья. Ничего не получалось. Это просто не укладывалось в разуме синда. Но по всему выходило, что скоро ему самому придется увидеть подобное своими глазами.

- Твои слова верны. И тебя странно было бы подозревать в малодушии... Я не хочу братоубийственной войны, не желаю быть ни жертвой, ни убийцей... Но сердце подсказывает мне, что в руках Феанорингов Сильмарилл принесет лишь зло. Нет, не ненависть к ним движет мною, но...  Я верю Диору. Верю, что не жадность и не жажда мести им движет - нечто большее. И знаю, что право решать есть лишь у него.
Келеборн был разочарован. Он много раз говорил на эту тему с Диором, но полуэльф стоял на своем. Лодр надеялся, что племянница примет иное решение, но Нимлот ответила почти то же самое, что и Диор. И было видно, что решения своего она менять не намерена. Синда встал с кресла, прошелся по комнате к окну, вернулся назад. Беспокойство, поселившееся в душе, никак не желало проходить.
- Неужели эта цель, о которой ты говоришь, стоит гибели Дориата? - Тихо спросил он.
Келеборн не обвинял и не осуждал племянницу. Но ему было очень горько от осознания того, что однажды Дориат может быть уничтожен.

- Дядя, неужели ты думаешь, что у Дориата есть шансы выстоять? Не обманывай себя и меня. После Дагор Нирнаэт дни эльфийских королевств сочтены. Это не значит, что мы не будем бороться, но amdir у нас не осталось давно. Одна лишь estel. В чем она - я не знаю, но она стоит чего угодно.
- И ты считаешь, что наша estel в этом Камне? Но до сих пор он не  принес ничего, кроме горя.
Из-за Сильмарилла погиб Тингол и исчезла Завеса, оставив Дориат почти беззащитным перед нападением. Конечно, воины будут защишать свою родину, но Менегрот - не крепость. Долго им не продержаться.
- Я чувствую нечто неправильное в подобном намерении. О, я не тебя обвиняю! Келеборн, такие же мысли терзают и меня, но я вижу в них нечто... неправильное, я уже сказала. Не может быть верным решением - робкое. Не может быть, чтобы подвиг Берена и Лутиэн был - для того, чтобы мы испугались. Может статься, и придет время отдать Сильмарилл, может статься, и Феанорингам - но не теперь и не так. Этот Камень - знак Надежды, а не отчаяния. Прости, я путано говорю... Нет, я не думаю, что, отдав Камень, мы сможем уберечь Дориат.
Келеборн слушал сбивчивую речь племянницы. Его разум действительно с трудом улавливал ту нить, на которую словно бы нанизывала слова Нимлот. Но к своему собственному удивлению лорд вдруг почувствовал, что его душа радостно откликнулась на них. Это была странная раздвоенность, непонятная и волнующая.
- Хорошо, - проговорил он наконец, после некоторого молчания, - раз вы оба так в этом уверены, может быть и в самом деле это упорство принесет однажды благо. Estel, - синда чуть улыбнулся. - Это отличная вещь. Но полагаться только на нее все же не будем. Не забудь о том, что я тебе сказал и будьте готовы в любое время. Я тоже все подготовлю.
Лорд поднялся и глянул в окно. Был солнечный день, довольно теплый для этого времени года.
- Не хочешь прогуляться немного? - обратился он к племяннице.

- В нем - Свет. Тот, предначальный Свет. Благодать и благословение... Не может он приносить горе, Келеборн!
Не может? Вот как? Свет... Свет Валинора.
Келеборн какое-то время изучал сплетение теней на полу. Потом поглядел на племянницу, собираясь что-то ответить, но осекся. Глаза Нимлот светились такой настоящей надеждой, что лорд не нашел, что возразиить. Он улыбнулся и поднял руки вверх.
- Все, сдаюсь, - рассмеялся он. - И прошу пощады.
Кто знает... в этой истории с самого начала все всает с ног на голову. Может быть, действительно, мудрее будет прислушаться к сердцу, чем к разуму.
- Estel - это зачастую единственное оружие, которое у нас есть. Но ты прав - не будем терять бдительности. Я запомнила твои слова и последую твоему совету. Спасибо тебе, Келеборн. Спасибо и за твою верность, и за твою осторожность, за умные советы, которые ты даешь - и за то, что не останавливаешь меня, хоть и не согласен. Спасибо тебе.
- За верность и осторожность благодарить меня не надо, - синда грустно посмотрел на племянницу. - Ты - моя семья. Разве могу я иначе? За то, что не останавливаю... пожалуй, приму благодарность. Мне действительно нелегко это делать.
Отказываться от прогулки Нимлот не стала, чему Келеборн очень обрадовался. Не дело сидеть взаперти и в одиночестве, когда тревожишься о чем-то.
- Конечно, дядя. Идем.
- Выйдем в сад? - Спросил синда придерживавя дверь, пока племянница выходила из комнаты. - Или можем взять лошадей, проехаться.

- Не скажу, что победила честно...
Смех племянницы прозвенел колокольчиком. Что ж, хорошо хоть она немного повеселела. Что же до Камня... там видно будет.
- Мне бы не хотелось далеко уезжать. Пройдемся по саду лучше.
- Хорошо, как скажешь.
Келеборн догадывался, почему не хочет покидать Менегрот Нимлот. Поэтому и настаивать не стал. Он и сам ждал вестей и с трудом заставлял себя не вскидываться на каждый хлопок двери.
- А где близнецы? Я их с утра не видел, - спросил лорд, когда они шли по коридору.
Синда решил оставить в стороне тяжелые разговоры. Тем более, что все необходимое они уже обсудили, а топтаться бесконечно по больным местам души глупо и неполезно. Лучше они поговорят о чем-нибудь легком и, желательно, приятном. Он слишком давно не разговаривал с племянницей просто так, ни о чем.
--------> Окрестности Менегрота

Отредактировано Celeborn (2013-03-31 16:35:15)

--> Окрестности дворца

Когда сильные руки мужа подхватили ее и подняли в воздух, Нимлот счастливо рассмеялась. Он был здесь, совсем рядом, такой настоящий, такой родной.
Все было как в первый раз - объятия, поцелуй. И только потом к синдэ вернулись хотя бы крохи разума.
- Все в порядке, муж мой, - она гладила его лицо. - Да, переживала, но... хотя бы не зря? Ты добился, чего хотел?
Так не хотелось сейчас говорить о делах, но хотя бы несколько слов Нимлот должна была услышать.
- Голодный? - вгляделась в лицо. Муж казался усталым и осунувшимся...
- А у нас все, благодарение Валар, благополучно. Мальчики учатся, Эльвинг в саду с дедушкой, играют. Зайдешь к ним? Они тоже скучали.