- Я привела Финдекано, мой Учитель,
- Благодарю, - спокойно произнес Мелькор, словно отдавая долг некоему церемониалу.
Следом за Мышью в залу и вправду вошел нолдорский король. Вала отметил, что Финдекано действительно выглядит прилично: чистая одежда, рассчесанные волосы разве что куда короче, чем прежде. Мелькор улыбнулся: в таком виде Нолдоран скорее сошел бы за гостя, чем за пленника. А разговаривать с гостем всегда приятнее.
Владыка сошел с трона и приблизился к Нолофинвиону.
- Здравствуй, Финьо, - наигранно-любезно произнес он. - Как ты себя чувствуешь? Вижу, лечение и приятная компания... - беглый взгляд в сторону майэ, - пошли на пользу. Думай, что хочешь, но я этому рад. Видишь ли, мне ни в коем случае не хотелось бы, чтобы ты здесь лишился жизни или разума. 
Что в общем- то было правдой. Мертвый или обезумивший Финдекано уж точно сделался бы бесполезен.

- Что ж, - продолжил Вала тем же спокойным, даже ласковым тоном. - Теперь ты знаешь, что твой сын до сих пор цел и относительно невредим. А посему, я считаю сообразным продолжить наш разговор. Ты согласен позвать сюда Турукано? Постой! - Мелькор вскинул руку, предваряя ответ эльфа. - Сперва я хочу показать тебе, в каком состоянии находится Эрейнион сейчас.
Видение было недвусмысленным: юный эльда, почти ребенок, распластанный на пыточном столе, с болезненно-затуманенным взором и следами - хотя пока и не многими - истязаний на теле. Это был Эрейнион, его лицо, его спутанные светлые волосы были хорошо различимы.
- Я хотел возвратить его туда, где мальчик пребывал до сих пор. Но могу и отдать Майрону. Насовсем.

- Нет. Я не согласен.
Мелькор печально вздохнул, пряча досаду. Неужели опять все сначала? Уговоры, убеждения, угрозы – и гордый отказ вместе с вымученной просьбой о пощаде для мальчишки? Положительно, эти эльдар напрочь лишены оригинальности.
- Не делай этого... прошу...
Темный Вала положил свою руку эльфу на плечо. Хорошо, Нолдаран уже может без дополнительных усилий наступить на горло собственной гордости. Однако в этот раз одним унижением дело не ограничится.
- Убеди меня, Финьо. Убеди меня не делать этого. Только не нужно снова давить на жалость, вспоминая, что Эрейнион – невинная жертва. Пока идет война, невинные будут мучиться и умирать, и твой сын здесь ничем не лучше других. Я предложил тебе сделку – свяжись с Турукано в обмен на жизнь Эрейниона. Заметь, я не прошу у тебя головы твоего брата на блюде. Просто послать ему весть, а взамен принц останется жив и в безопасности под крылом очаровательной Мышки, чья компания его, кажется, вполне устраивает. Если ты можешь предложить условия получше, я готов их выслушать, если же нет, я немедленно отдам Майрону приказ выбить из него дух.   

Тяжелая рука валы легла на плечо Финдекано. Эльф посмотрел ему в лицо. Казалось, что оно словно плавает в тумане. У него уже не было сил ни просить, ни спорить. Словно он с размаху ударился о каменную стену - уже не в первый раз, только сейчас удар был слишком сильный. А стена так и стояла невредимая...
- Убеди меня, Финьо. Убеди меня не делать этого. Только не нужно снова давить на жалость, вспоминая, что Эрейнион – невинная жертва. Пока идет война, невинные будут мучиться и умирать, и твой сын здесь ничем не лучше других. Я предложил тебе сделку – свяжись с Турукано в обмен на жизнь Эрейниона. Заметь, я не прошу у тебя головы твоего брата на блюде. Просто послать ему весть, а взамен принц останется жив и в безопасности под крылом очаровательной Мышки, чья компания его, кажется, вполне устраивает. Если ты можешь предложить условия получше, я готов их выслушать, если же нет, я немедленно отдам Майрону приказ выбить из него дух.
- Я... уже все сказал. -через силу выговорил нолофинвион. - И ты.. знал, что я так отвечу... Значит, все решил без моего участия... Я не стану больше просить...
Сейчас он четко и с болезненной ясностью понимал - сына он спасти не сможет.
- Мой Учитель, прошу тебя помнить мои утренние ручательства,
Тихий голос Тхуринэйтель заставил его вздрогнуть. И, вопреки очевидному, надежда снова зашевелилась в душе.

На миг - только на миг - Владыка Тьмы почувствовал, как в нем вскипает ярость. Это идиотское молчание Фингона, эта треклятая нолдорская гордость с давних пор бесила его. Однако Мелькор быстро совладал с собой. Он еще найдет способ заставить Нолдорана пожалеть - пусть не сейчас, но в скором будущем.
- Прикажешь увести его, мой Учитель?
Что ж, пожалуй и впрямь достаточно. Пока. Вала кивнул.
Уже на выходе он снова задержал пленника.
- Имей в виду, Финьо, я не забыл своего обещания. Если ты будешь излишне упрямиться, я прикажу выставить тебя вон. Что с тобой будет тогда, король? Куда ты пойдешь, если не в Гондолин, пути куда, впрочем, не знаешь? Феанариони после недавнего поражения сделались слабы, злы и трусливы. Полагаешь, твой приятель поверит, что я отпустил тебя просто так? Что же до остальных, силы Фаласа разбиты, Нарготронд и Дориат заняты исключительно своими проблемами. Хитлум занят вастаками. Ты нигде не найдешь той силы, что поможет тебе вернусь сына. Но даже если сумеешь, к тому времени, как ты найдешь его, от Эрейниона вряд ли что-то останется.
Закончив свою тираду, Мелькор кивнул Тхуринэйтель, приказывая увести пленника.

Отредактировано Мелькор (2014-12-07 22:57:33)

Слова Моргота отсались без ответа.  Разумеется, они не могли не задеть Финдекано, и они задели его, но эльф промолчал. Лишь по губам пробежала короткая усмешка. Ни возражать, ни спорить он не собирался. Опыт подобных разговоров уже был, и немалый, и ни разу еще он не привели к чему-то не то что хорошему, а хотя бы - разумному. Темный вала имел обыкновение слушать только самого себя и, если затевал игру, то подгонял ее под свои правила, не брезгуя никакими средствами.
- На тебя давят, нащупав больное место,  Эрейнион - не расходный материал, его не убьют просто назло тебе.
Финдекано снова еле заметно усмехнулся. Он прекрасно это понимал, тут и щупать было нечего... А вот в последнее очень хотелось бы верить и в то же время... мысль о том, что его сын - ценный материал для Врага не внушала оптимизма, с какой стороны ее не обдумывай. Но - и уже не в первый раз! - он почувствовал багодарность темной за то, что она это сказала.
Они быстро - странно быстро! - шли по коридору, а потом Тхуринэйтель вдруг резко остановилась, прижав его к стене:
- Финдекано, очнись же! Не будь глупцом, твой брат так и так узнает новости. Не надо осанвэ. Напиши ему. Ты думаешь, .му легче считать тебя мертвым? Если он умен, ему ничем не грозит твое письмо.
Оказывается, у него еще оставались силы на удивление... Финдекано посмотрел в лицо майэ и тихо ответил:
- Скажи... ты ведь можешь представить, что у тебя есть брат? Что бы он сделал, получив подобное послание?

- Могу, отчего нет,  Возможно, он примчался бы сюда, и нас спас бы орел. Возможно, он стиснул бы зубы и повторил, что я мертва, а на переговоры идти нельзя. Возможно, принял бы условия Учителя. Возможно, хитростью или силой освободил бы меня, собрав войска.- Но совершенно точно я была бы с ним честной и позволила бы ему решать.
Финдекано удивился снова - той эмоциональности, с которой майэ отреагировала на его слова. Что это было - искренне выражение чувств или искусная игра, призванная добиться цели и дожать упертого пленника? Он не мог этого знать... как не мог и понимать, что в них есть свой резон и своя логика.
- Тебе и так предъявили самые слабые условия, а ты снова выкобениваешься! Финдекано, очнись же и подумай сам - от тебя уже не ждут ни предательства, ни клятв, ни информации! Да пойми ты, что я сделала для спасения твоего сына больше, чем ты сам! Тебе не кажется это ненормальным? Как тут верить твоим словам о любви?
Тхуринэйтель откровенно злилась. Эльф в упор помотрел на нее:
- Самые слабые условия. - медленно повторил он.- Пока. Сейчас. А потом, получив желаемое, твой Учитель намертво вцепится в такую замечательную возможность и поставит еще условие. И еще. И будет угрожать жизнь Эрейниона снова и снова. И когда условие окажется невыполнимым, когда он потребует предательства или клятвы, которую я дать не смогу... он сделает то, что грозится сделать. Да, мой сын - голос эльфа дрогнул от гнева и боли - Не расходный материал. Он очень удобное средство давления. Только давить до бесконечности невозможно. И что будет, когда...
Продолжать он не стал - все и так было очевидно.
- Я действительно благодарен тебе за то, что ты сделала и делаешь. -добавил он после небольшой паузы: - Только как я могу верить, что твои усилия вызваны лишь одной доброй волей, а не необходимостью выполнить задачу, поставленную Мелькором? И... если я соглашусь, будешь ли ты в следующий раз так же пылко уговаривать меня не быть глупцом и упрекать в нелюбви к сыну?

Из пыточной Волк направился в лазарет. Однако Финдекано там не оказалось. Мысль о побеге бывшего короля даже не пришла майа в голову, поэтому он и не стал поднимать шум. Расспросив кое кого он выяснил, что эльфа забрала Мышь. Если только майэ не вздумалось поить нолдо квениласом в своих покоях, она повела его к Мелькору. Или в застенок. Но последнее - маловероятно. Рассудив так, Артано направился к покоям Учителя. И вдруг, в одном из коридоров, он уловил любопытное изменение в Музыке... очень  интересно... Уж больно знакомыми казались некоторые нотки. Пройдя быстрым шагом в этом направлении  одновременно пытаясь преодолеть чары Волк расслышал обрывок разговора.
...а я - не палач. Я могу убить, но не стану терзать. Мне нравишься ты, и нравится он, и у меня есть свой интерес, что куда надежнее.
Интересно... не может быть, чтобы Мышь так глупо прокололась. Наверняка, этому есть иное объяснение. Но сказанное - сказано...
- Если бы я хотела выслужиться, я говорила бы с тобой в твоей комнате - там, где нас уже подслушали однажды.
Майрон замер, опершись плечом о стену и слушая беседу. Его скрывал поворот коридора, да и Мышь, видимо, была слишком увлечена общением с Финдекано.

Отредактировано Майрон (2014-12-09 12:57:13)

- Я уже объясняла тебе, Сегодня утром, помнишь?
- Я помню. -Финдекано усмехнулся. Кажется, майэ решила, что у него от переживаний начались провалы в памяти. - Но... прости, мне кажется, что есть еще что-то. Но, возможно, я ошибаюсь. Так что на ответе не настаиваю.
Неужели только ради мести Майрону она готова была так рисковать? Хотя кто их поймет тут... Ангамандо сильно напомнинал эльфу змеиное гнездо, где каждый был готов ужалить другого ради своей выгоды.
- Думаю, для придания большей убедительности своим словам,  Учитель не отчитывается передо мной, но этот вариант наиболее логичен.
- Возможно.
Но скорее всего - не только поэтому. Скорее всего, Моргот хотел заставить его сделать первый шаг. Он уже говорил об этом майэ и не хотел повторяться. Сначала письмо, потом что-то еще... Важно было с чего-то начать, заставить его пойти на первую уступку. А потом... нолдо чувствовал, как при мысли об этом "потом" сердце сжимается от тоски и отчаяния. Из той ситауции, что сложилась сейчас, выход, может быть, и был. Но дальше - вряд ли.
- А мне это важно потому, что я должна угодить Учителю. Именно я
Что-то изменилось. В воздухе. Финдекано понял это не на уровне разума, скорее - чутьем. Тхуинэйтель пыталась на что-то намекнуть. Он опустил глаза, давая понять, что почувствовал это.
- Могут. Но здесь - именно могут, по досадной случайности, а там - подслушивали наверняка
Тогда зачем было заметать следы? Просить его никому не говорить о беседе? Она не знала, что подслушивали или... или все было заранее подстроено? Финдекано посмотрел майэ в глаза, но не стал ничего говорить.

Дальнейший разговор несколько раздосадовал своей малой информативностью. Хотя не сказать, чтобы он был совсем неинтересен. Волк был почти уверен, что Мышь догадалась о том, что их подслушивают. Значит, ничего ценного он не услышит. Да и беседа, видимо, окончена. Поэтому майа не стал скрываться дольше и вышел к парочке. Шагал он бесшумно, на эльфийский манер.
- Звезда зажглась в час нашей встречи, - с едва заметной иронией в голосе и любезнейшей улыбкой на губах поприветствовал он обоих. - Я искал тебя, Финдекано. Кое-кто очень хочет тебя увидеть. - Волк поглядел на майэ. -  Надеюсь, леди не слишком огорчится тому, что я лишаю ее компании.
А если и огорчится, ей придется это пережить - говорил взгляд Майрона. Конечно, если Мышь не намерена устраивать такую же "битву" за отца, как и за сына.
- Следуй за мной, - распоряжение явно касалось только эльфа.
Майа развернулся намереваясь уйти.