- Нэльо, может быть, стоит пока оставить это?  Все устали. И Финьо нужен сейчас покой.
- Это нельзя оставлять. Мы не имеем право допустить кровопролития, Артанис... Не беспокойтесь за меня, я справлюсь.
Макалаурэ посмотрел на кузена. Тому явно было очень нехорошо, но он счел необходимым взять себя в руки. Что же такое могло произойти? Вряд ли Финьо могло стать так плохо из-за свары в зале, он все же воин, а не впечатлительная девица. Значит, что-то еще, о чем пока никто, кроме него не знает. И это "что-то" - очень серьезное, раз могло так подействовать на нолофинвиона.
- Курво, ты можешь сказать то, что тебе так хотелось и мне тоже.
- Думаю, и мне стоит это послушать.
- Значит нож в столешницу просто так воткнулся? В честь мира, честности и порядка? Я уже повторил основную мысль, что я пытался донести до Рауко. Я сказал, что он вел себя так, что Гильдин счел бы это недостойным. Свои слова я подтверждаю и ни от чего не отказываюсь. Ни от чего,
Канафинвэ мысленно тяжело вздохнул и подумал о еще одном участнике этой истории - Турко. Надо бы поговорить и с ним. И если для Курво собеседников хватает, то Охотник сейчас предоставлен сам себе, а это - нехорошо. И может привести к серьезным последствиям.
"Нельо... думаю, что вы сейчас вполне обойдетесь без меня. А я поищу Турко. Если понадоблюсь -зови"
Менестрель поискал глазами Диора, с которым хотел побеседовать после совета. Тот уже ушел... жаль. Надо будет обязательно найти его.
Покинув зал, он первым делом направился к Пятому, от души надеясь, что тот у себя.

---------------> в покои Тьелкормо

Постепенно все расходились, предоставляя спорщикам разобраться друг с другом без лишних свидетелей. Но Фингон уходить не желал.
- Это нельзя оставлять. Мы не имеем право допустить кровопролития, Артанис... Не беспокойтесь за меня, я справлюсь.
Справится, конечно... только чего это будет стоить? Не это нужно сейчас отцу. Эрейнион готов был лично поубивать обоих - и Рога, и Куруфина - за то, что отец вынужден переживать еще и из-за них.
"Спасибо, yondo... Я обещаю, что как только все выяснится, я отдохну. Обязательно. А мама... она поймет, если рассказать ей, в чем дело."
"Хорошо, отец. Как скажешь" - сдался Эрейнион.
Поймет. Юноша вздохнул. Он тоже понимал, только от этого не легче. Самое скверное, что сам он ничего не мог изменить или сделать. Никто не воспримет его в серьез... да что уж там он и сам себя в серьез не воспринимал. У него не было ни заслуг, ни реальной военной силы. Он просто был сыном своего отца. Прежде ему этого хватало. Но сейчас он жалел о своем легкомыслии. Ведь, если бы он озаботился этим прежде, то, возможно, мог предоставить отцу более весомую помощь, чем просто свое присутствие. Эрейнион понимал, почему Нолофинвион так переживает за судьбу этого спора. От него во многом зависит союз с Гондолином. А значит и судьба Тургона...
Поняв, что ему не удастся увести отца из зала, Эрейнион встал позади его кресла. Он не будет встревать, но будет рядом. Большего он все равно сделать сейчас не может. Но не было похоже, чтобы кто-то успокаивался - спор продолжался.
- Значит нож в столешницу просто так воткнулся? В честь мира, честности и порядка? Я уже повторил основную мысль, что я пытался донести до Рауко. Я сказал, что он вел себя так, что Гильдин счел бы это недостойным. Свои слова я подтверждаю и ни от чего не отказываюсь. Ни от чего,
- Так уточни же, о многомудрый, каких именно поступков мне следует стыдиться? И не забудь упомянуть свои слова о том, что я кичусь своим, несомненно, давно забытым прошлым... Не забудь также повторить вслух свое обвинение о том, что без моего сопротивления и по моей воле на Севере забрали у меня мою прошлую жизнь вместе с именем, выдав заместо этого рабский ошейник и шрамы. О, несомненно этого мне стоит стыдиться - того, что я не сдох там, а надеялся выйти на свободу и вышел. Не так ли?

"Хорошо, отец. Как скажешь" -
"Не переживай, не надо...."
Эрейнион был явно недоволен его решением. Но спорить дальше не стал, за что нолофинвион был ему искренне благодарен. Он чувствовал его поддержку и рад был, что сын рядом.
"Знаю, Финьо. Но я не думаю, что наши вопросы и попытки достучаться до него хоть что-то изменят. Он настроен... поиграть с новой жертвой. И ему все равно, могут его убить при этом, или убьет он. Он же играет... Надеется, что поединка не допустят и он останется победителем."
"Да, это я прекрасно понимаю... ибо знаю Курво уже очень давно... Но поединок все равно допускать нельзя. "
Финдекано слушал обмен "любезностями" между Курво и Рогом... на сердце было тяжело. Наложившееся на страшную новость все происходящее казалось каким-то абсурдом, нелепым сном. И самое странное и непонятное во всем этом было то, что Куруфинвэ должен бы отдавать себе отчет в том, какую кровавую кашу он может заварить. Ведь не мальчик уже... Турко... тот следовал порыву, и этот порыв было проще понять, чем хладнокровное поведение Атаринке.
- Так уточни же, о многомудрый, каких именно поступков мне следует стыдиться? И не забудь упомянуть свои слова о том, что я кичусь своим, несомненно, давно забытым прошлым... Не забудь также повторить вслух свое обвинение о том, что без моего сопротивления и по моей воле на Севере забрали у меня мою прошлую жизнь вместе с именем, выдав заместо этого рабский ошейник и шрамы. О, несомненно этого мне стоит стыдиться - того, что я не сдох там, а надеялся выйти на свободу и вышел. Не так ли?
- В таком случае надо бы стыдиться и мне. -с горечью сказал нолофинивон, - и не только мне в этом зале. Курво, ты не понимаешь, о чем говоришь, и хорошо, что не понимаешь. Злейшему врагу я бы такого понимания не пожелал.
Как это легко - бросить такие слова тому, кто пережил ужас плена. Как легко.. и как подло. И как просто таким образом задеть, заставить потерять самообладание, совершить ошибку. А потом наслаждаться последствиями....
- Время пошло, потому что этот разговор закончен. Я понял твою точку зрения. И по-прежнему хочу  поговорить с тобой один на один. Благодарю всех присутствующих за терпение. Рог,  мое приглашение в силе. Если тебе будет что сказать,  приходи вечером. Курво, я жду тебя.
Майтимо положил конец спорам... на сегодня. Финдекано хотел было возразить... но подумал, что его присутствие при разговоре может лишь все усложнить. Куруфинвэ никогда не любил его, и вряд ли с годами что-то изменилось.
- Эгалмот, Рог, вас проводят в ваши покои, вы сможете отдохнуть с дороги, Брат,  где мои покои ты знаешь. Идемте?
Финдекано кивнул и встал с кресла.И тут же ухватился за подлокотник. Стены зала качнулись навстречу, а пол потерял устойчивость. Он не хотел, чтобы кто-то видел его слабость и постарался выпрямиться как можно быстрей.
"Эрейнион... помоги мне, пожалуйста. Но постарайся сделать это незаметно, хорошо?"

Представлять в голове ответы собеседников, а потом сверять их с действительностью было одним из любимых занятий Атаринке. Отличный способ развивать свою дальновидность и логику, которую Куруфинвэ ценил в себе, и конечно же в людях, рассматривая их, как достойных союзников на почти равных правах. Только прав у кузнеца все равно должно быть больше. Сейчас Рог оказался довольно предсказуем в своих ответах и очень опрометчив: показал то, что собрался умереть возможному противнику, наставив своего напарника отвозить вести королю в одиночку. И отвечал на любую фразу, в которой можно было показать на сколько он обиженный и оскорбленный. Атаринке сдерживал усмешку- она была бы тут так же проигрышна и неуместна.
- Так уточни же, о многомудрый, - ядовито парировал Рог, - каких именно поступков мне следует стыдиться? И не забудь упомянуть свои слова о том, что я кичусь своим, несомненно, давно забытым прошлым... Не забудь также повторить вслух свое обвинение о том, что без моего сопротивления и по моей воле на Севере забрали у меня мою прошлую жизнь вместе с именем, выдав заместо этого рабский ошейник и шрамы. О, несомненно этого мне стоит стыдиться - того, что я не сдох там, а надеялся выйти на свободу и вышел. Не так ли?
- Сейчас ты сам себе доказываешь только одно: каждый видит то, что хочет видеть. Проверка на.. , - он хотел сказать "жалость к себе", но снова заменил более абстрактным словом. Снова ради той самой проверки, - на самолюбие. Я обязательно повторю то, что сказал. Повторяю: Рог прикрывается своими шрамами и тем, что им предшествовало, чтобы не отвечать за свои поступки. В частности, грубость, непристойное поведение в зале переговоров, - Атаринке медленно кивнул на "шрамы" от клинков на столе. В прошлый раз он говорил двусмысленно, сейчас же он разжевывал. Показывал, что Рог помимо клеветы еще и не умеет думать и слушать одновременно, - и добавлял, что Гильдину было бы постыдно поступить так же.
- Время пошло, потому что этот разговор закончен. Я понял твою точку зрения. И по-прежнему хочу  поговорить с тобой один на один. Благодарю всех присутствующих за терпение. Рог,  мое приглашение в силе. Если тебе будет что сказать,  приходи вечером. Курво, я жду тебя.
Впервые за совет Атаринке был согласен со старшим братом: пора было прекращать переговоры, а, значит, и требование извинений. Разговор наедине всегда давал преимущества. Во-первых, информация, которую можно было узнать в разговоре была эксклюзивной, а, во-вторых, слова, что ты скажешь, труднее доказать.
- Не вижу никаких помех разговору, брат, - ответил Атаринке спокойно и сделал акцент на прощании с оставшимся в зале Рогом. - Мой поздний вечер тоже свободен, если тебе будет, что сказать, - он уже развернулся к двери и усмехнулся. Тянуть не было смысла, и кузнец сразу направился за братом в его комнату.

"Кончно, atto, держись. Что с тобой? Совсем плохо? Может быть, позвать целителей?
"Ничего, все пройдет... Просто устал от всего этого... Ты так не переживай, не надо."
Финдекано выпрямился и слегка оперся на плечо сына. Так, чтобы это было не слишком видно. Король не должен позволять себе быть слабым, как бы паршиво не было. Да и просто... стыдно бы было хлопнуться в обморок, как чувствительная девица. Особенно на глазах у Курво.
- Ты как? Пойдем, я провожу вас  до покоев. Прости, за все за это.
-Все в прядке. Слишком резко встал, вот и все.
Финдекано, улыбнувшись, посмотрел на друга.
- Простить? За что? Нельо... уж ты-то точно ни в чем не виноват. Не говори глупости.
Они вышли из зала. Финдекано старался идти твердо, хотя время от времени все же приходилось держаться то за сына, то за друга...

-------------> в комнату Финдекано

Разговор - если это можно было так назвать - Рога и Феаноринга пошел на второй круг. Давно пора было пресечь его, и наконец-то старшему брату это удалось делать.
- Время пошло, потому что этот разговор закончен. Я понял твою точку зрения. И по-прежнему хочу  поговорить с тобой один на один. Благодарю всех присутствующих за терпение. Рог,  мое приглашение в силе. Если тебе будет что сказать,  приходи вечером. Курво, я жду тебя. Эгалмот, Рог, вас проводят в ваши покои, вы сможете отдохнуть с дороги, Брат,  где мои покои ты знаешь. Идемте?
Так. Их проводят. Чтобы не сбились с дороги, надо полагать. Выглядело не слишком красиво, но понять мотивы Маэдроса в общем было можно.
На душе у Эгалмота было скверно. Он ко многому был готов, отправляясь в это посольство, но не к такому обороту событий. Нолдо вышел из зала молча, не говоря больше ни слова. Шел плечом к плечу с Рогом, не глядя по сторонам - только вперед.

--> Гостевые покои.

-------------> из покоев Маэдроса.

Финдекано по пути зал немного задержался - зашел к сыну. Но того не было дома. Недоумевая куда Эрейнион мо направиться с утра пораньше, нолдара все же поспешилна совет. Опаздывать было бы совсем нехорошо с его стороны.
Майтимо был уже там, Кано еще не дошел. Наверное, решил зайти в себе, переодеться.
В зале, кроме старшего феанаиоиона, был только Диор.
- Приветствую.
Он с улыбкой кивнул юному королю Дориата и, продя через зал, подошел к высокому сводчатому окну. Майтимо хотел поговорить с полуэльфом... правда, он говорил, что после совета, но можно было сделать это и сейчас, пока никто еще не пришел.
"Нельо, я не помешал?"

"Нет, Финьо, вы не мешаете. А Эрейнион где, он не придет?"
"Эрейнион хотел поехать в дозор с отрядом. Спросил у меня разрешения... Надеюсь, что придет, только вряд ли успеет к началу"
Мальчик уже был достаточно взрослым, чтобы решать, что ему делать... Присутствие сына короля на совете было, конечно, желательно, но не необходимо. Вчерашнего ему и так с лихвой хватило.
Следующим появиля Макалаурэ. Переодетый и причесанный. Так он выглядел значительно лучше, надо сказать... Финдекано с удивлением заметил взгляд, который бросил на кузена Диор. И улыбка - теплая, почти дружеская. Странные вещи происходят.
- Рад приветствовать всех. Не знаю, правда, как сказать: доброе утро или уже добрый день.
- Скорее день. Но похоже все еще спят.
Финдекано тоже занял свое место. Пора бы уже и осталным появиться.

Амрас, честно говоря, нарочно пихнул брата вперед. Это, конечно, было свинство с его стороны, но вот пусть сам отдувается перед Майтимо за опоздание. В конце концов, это он первый вспомнил, что на полдень назначен совет и буквально пинками растолкал близнеца. Сам он тоже вошел в зал, но пока предпочел маячить за его спиной.
- Нельо, а Амбаруссат где, не знаешь? Не затеяли какую-нибудь очередную охоту?
- Нет, я их не видел... Ты же знаешь, как я провел утро. Но я не думаю, что они могли уехать в такое время.
-Для того, чтобы затеять очередную охоту надо нормально выспаться после предыдущей,
Вот рауг... кажется, Питьо до сих пор пребывал в неведении насчет того, почему им обязательно надо было быть тут и обяательно в полдень. Об этом очень красноречиво говорило выражение его лица. Он быстро вышел вперед и сказал как можно более уверенным тоном:
- Приветствую всех. Прошу прощения за опоздание.
Вроде бы еще не все собрались, и совет не начался. Ладно, значит все в порядке. Амбарусса прошел на свое место, по пути потянув брата за рукав, чтобы тот тоже не терялся.

Постепенно зал наполнялся. Подошли те, кто присутствовал вчера. И кое-кто из тех, кого Диор видел впервые.  Видимо, лорды или военачальники голодрим. Эти с любопытством и некоторой настороженностью поглядывали на него и появившегося одним из последних Эгалмота. Рога не было. Как и Галадриэль. Отсутствие обоих нервировало. Особенно - отсутствие гондолинца. Сразу полезли в голову нехорошие мысли, связанные со вчерашним инцидентом. Но задавать вопросов Элухиль не стал. Да и Эгалмот выглядел спокойным. Вряд ли он мог не знать, если с его попутчиком что-то случилось... И все же, если бы появился, было бы гораздо спокойнее.
Аранель отвечал на приветствия, не заметил некоторой растерянности, которую выказали младшие сыновья Феанора и старательно не прислушивался к разговорам остальных. Он пытался предположить, чем закончится это собрание. Насколько верным можно считать слово Маэдроса? В том смысле - смогут ли его верные возразить против? Элухиль очень мало знал о том, как эти отношения строились у голодрим.
Положа руку на сердце, чувствовал он себя не слишком уютно. Пожалуй, даже похуже, чем вчера. Но по его лицу угадать это мог бы только тот, кто хорошо его знал. Остальные заметили бы лишь собранность и некоторую отстраненность во взгляде.

- А пора бы уже проснуться... Нельо, ты уверен, что они не забыли, что совет на полдень назначен?
- Нет, не думаю, что  они забыли. Придут.
Майтимо оказался прав, конечно. Да и не мог никто забыть... Постепенно в зале появлялось все больше народу.
Наконей появились близнецы. Растрепанный Питьо и Тэльво, очень старавшийся быть серьезным. Если бы Финдекано не знал, какими они могут быть, то решил бы, что они никогда не станут взрослыми. Он улыбнулся обоим...  все-таки хорошо, что они такие. Иначе бы было совсем тоскливо.
- Приветствую, государь, лорды,  Король Диор, Прошу извинить мое опоздание - я не сразу нашел дорогу сюда.
В зал вошел Эгалмот. Один. А где Рог? Финдекано слегка нахмурился. Не хватало еще, что бы вчерашний конфликт все же имел продолжение.
- Здравствуйте, лорд Эгалмот, -поприветствовал он гондолинца. - Вы не опоздали - как видите, собрались еще не все.
Он только хотел спросить, где же его товарищ, как появился Рог. Живой и невредимый.
- Примите же и мое приветствие, И пожелание доброго дня заодно.
Финдекано кивнул. Да, хорошо бы это день был добрей предыдущего.